В день нападения Германии на Польшу Чемберлен предложил Черчиллю войти в состав правительства и стать членом военного кабинета. Тот, естественно, согласился.
Английский народ осуждал политику Чемберлена и в то же время положительно воспринимал Черчилля. Весной 1940 года по итогам голосования Чемберлен был вынужден уйти в отставку. Очевидным его преемником мог стать только Черчилль. 10 мая 1940 года король назначил его премьер-министром. Наконец-то Черчилль получил ту власть, к которой стремился всю жизнь.
Узнав о нападении Германии на СССР, Черчилль решительно выступил за продолжение войны. Он раньше и яснее других английских политиков понял, что залог спасения Англии — в военном союзе с СССР и США. Это отразилось в подписанном 26 мая 1942 года англо-советском союзном договоре.
В первые годы войны правительство Черчилля широко рекламировало готовность разработать систему реформ. Однако по мере приближения победы о проектах послевоенных реформ вспоминалось все реже. Черчилль все больше концентрировал власть в своих руках, что привело к постепенному нарастанию народного недовольства. В какой-то момент рост его популярности замедлился, а затем начался обратный процесс.
Годы, когда Черчилль возглавлял английское правительство и представлял свою страну в антигитлеровской коалиции, стали вершиной его политической карьеры. Однако он не уловил настроений, царивших в стране, и 23 мая 1945 года ему пришлось подать в отставку. Консерваторы потерпели на выборах сокрушительное поражение. Для Черчилля это был неожиданный и болезненный удар. В час, когда казалось, что его авторитет достиг апогея, избиратели отвергли Черчилля и его партию.
Однако в течение 6 лет правления лейбористов английский народ все больше и больше убеждался, что все их разговоры о государстве всеобщего благоденствия были фальшью, что их внутренняя и внешняя политика проводилась в капиталистических интересах.
Зимой 1945–1946 годов Черчилль провел несколько месяцев в США. Во время встреч с президентом Трумэном и руководителями госдепартамента возникла идея выступления Черчилля и была определена его общая линия. Когда все было готово, он вместе с Трумэном выехал в Фултон, где 5 марта 1946 года произнес знаменитую речь, положившую начало «холодной войне». В ней Черчилль выдвинул идею создания военного союза англосаксонских стран для борьбы с мировым коммунизмом.
В октябре 1951 года в результате досрочных парламентских выборов Уинстон Черчилль снова стал премьер-министром Англии. На тот момент ему уже было 77 лет. Его могучий организм начал сдавать: развилась глухота, а ум был не в состоянии схватывать на лету суть вещей и событий, как в былые времена.
В феврале 1952 года скончался английский король Георг VI, и королевой Англии была провозглашена его дочь Елизавета II. В 1953 году она наградила Черчилля высшим орденом Англии — орденом Подвязки. Награда давала ему рыцарское достоинство и право именоваться сэром Уинстоном Черчиллем. В том же 1953 году Черчилль получает Нобелевскую премию по литературе за «высокое мастерство произведений исторического и биографического характера, а также за блестящее ораторское искусство, с помощью которого отстаивались высшие человеческие ценности».
К середине 1950-х обнаружилась несостоятельность внешней политики Черчилля. К тому же он был очень стар и болен. Понимая, что в консервативной партии усиливаются настроения в пользу его отставки, в январе 1955 года Черчилль окончательно решил уйти на покой. Его провожали со всеми возможными почестями.
До конца своих дней Уинстон Черчилль сохранил слабость к различного рода почестям и наградам. В 1958 году генерал Шарль де Голль наградил его орденом Освобождения. В 1963 году американский конгресс принял специальный акт, провозглашавший Черчилля почетным гражданином США.
В начале января 1965 года Черчилль серьезно простудился. 15 января у него произошло кровоизлияние в мозг, и он потерял сознание. А 24 января его не стало. Похороны Черчилля по своей пышности и торжественности были равны королевским. Церемония длилась несколько дней и закончилась погребением останков Черчилля на кладбище старинной приходской церкви в Блейдоне, где покоились его родители.
Значение:
• Уинстон Черчилль — выдающийся британский государственный и политический деятель, премьер-министр Великобритании, военный журналист и писатель, почетный член Британской академии, лауреат Нобелевской премии по литературе. По данным опроса компании Би-би-си (2002), он был назван величайшим британцем в истории.
• Черчилля можно назвать своеобразным символом Великобритании, человеком, прошедшим вместе с ней путь от войн в Индии до победы во Второй мировой войне. Высококлассный стратег, он в течение многих лет отвечал за военную и политическую мощь своей страны.
• Черчилль сумел провести Англию через суровые испытания, сохранив высшие моральные ценности нации, ее веру в себя. Его гибкий политический курс, сочетавший консервативные британские традиции с ориентацией на интересы Западной Европы в целом, облегчил переход страны от имперского сознания к идее постепенной интеграции в сообщество демократических стран.
Что о нем говорили:
«Благородный дух, чувство справедливости, вера в человеческую расу, — вот чем руководствовался в своей политике этот величайший лидер XX столетия, одержавший победу в двух мировых войнах» (Мартин Гилберт).
«Уинстон Черчилль был удивительным человеком, буквально светившимся на фоне общего мрака в эру посредственностей в демократиях. Он не только вызывал восхищение своей виртуозностью, но порождал поклонение себе, несмотря на сильную струю эгоцентризма. Временами он показывал способность далеко заглянуть за горизонт, в чем ему помогало острое историческое чутье» (Б. Г. Лиддел Гарт).
«Его сила была в воображении, опыте и великодушии» (лорд Чендес).
Что он сказал:
«Я всегда следовал правилу: не беги, если можешь стоять; не стой, если можешь сидеть; не сиди, если можешь лежать».
«Человеку случается споткнуться об истину, но в большинстве случаев он просто поднимается и продолжает свой путь, как ни в чем не бывало».
«Политик должен уметь предсказать, что произойдет завтра, через неделю, через месяц и через год. А потом объяснить, почему этого не произошло».
«Власть — это наркотик. Кто попробовал его хоть раз — отравлен ею навсегда».
«Время — плохой союзник».
«Лучше делать новости, чем рассказывать о них».
«Успех — это умение двигаться от неудачи к неудаче, не теряя энтузиазма».
«Никогда не сдавайтесь — никогда, никогда, никогда, никогда, ни в большом, ни в малом, ни в крупном, ни в мелком, никогда не сдавайтесь, если это не противоречит чести и здравому смыслу. Никогда не поддавайтесь силе, никогда не поддавайтесь очевидно превосходящей мощи вашего противника».
Иосиф Сталин — социалистический диктатор
Иосиф Виссарионович Джугашвили родился 9 (21) декабря 1879 года в небольшом грузинском городке Гори в семье сапожника, хотя, согласно одной из легенд, он был сыном очень красивой крестьянки и грузинского князя. Воспитывался, как большинство кавказских мужчин, самостоятельным, настойчивым, упрямым. Об этом периоде его жизни мало что известно, достоверно только одно: Иосиф Виссарионович не любил вспоминать о Гори и своем детстве, а если это и случалось, то упоминал он лишь о матери и никогда — об отце, который, скорее всего, относился к Иосифу довольно холодно.
