— Ах да. И разумеется, вам захотелось на крышу еще сильнее. В тринадцать лет я не мог этого предположить.
— А потом на крышу полезли и вы.
— Я не мог оставаться внизу, если даже девчонка осмелилась это сделать.
— Как это на вас похоже! — воскликнула Франческа в притворном возмущении. — Во всем обвинять меня!
— Вот вы и раскрыли себя настоящую. Вы всегда были непослушным чертенком.
— А вы — самодовольным мальчишкой.
Рошфор улыбнулся еще шире:
— Тогда почему, интересно, вы повсюду за мной таскались?
— Ничего подобного, — ответила Франческа и с гордостью добавила: — Просто так получалось, что вы с Домом шли туда, куда хотелось мне.
Рошфор усмехнулся, его темные глаза сияли. Он поднялся со стула:
— Еще бренди?
— Нет, спасибо. Мне очень хороша. Если выпью еще, то совсем опьянею. — Франческа допила последний глоток и тоже поднялась. — Желаете выпить еще?
— Нет, спасибо.
Франческа взяла у герцога бокал и, подойдя к шкафчику, поставила его вместе со своим у графина. Не глядя на Рошфора, Франческа как ни в чем не бывало спросила:
— Так вы отдаете кому-нибудь предпочтение?
— Предпочтение? О чем вы?
— О девушках. — Франческа снова повернулась к герцогу. — Вам кто-нибудь нравится больше других?
На мгновение Рошфор задержал взгляд на Франческе и мягко ответил:
— Да, мне нравится одна.
— Кто? — Франческа направилась обратно к дивану. Внезапно этот вопрос стал для нее очень важен. Какая из женщин приглянулась Рошфору? Собирается ли он ее добиваться?
— Не леди Каролина, — сухо ответил герцог. Он сделал шаг навстречу Франческе, тихо продолжая: — Скажите мне, моя милая, вы будете наблюдать, как я ухаживаю за ней?
Франческа стояла очень близко к Рошфору, смотрела в его лицо, и от этого в ее душе поднималось странное чувство, нечто теплое и немного пугающее. Она вспомнила, как стояла на крыше амбара, глядя на стог сена внизу. Сердце Франчески бешено колотилось в груди от страха, но все равно ей ужасно хотелось съехать в сено. А сейчас она смотрела в темные глаза Рошфора, и у нее возникало похожее ощущение.
Франческа повернула голову вбок, отводя глаза, и выдохнула:
— Уверена, с этим вы и сами прекрасно справитесь.
— На вашем месте я бы не был так уверен, — ответил Рошфор. — Хотя бы вспомните мои прежние попытки. Очевидно, я не так уж и хорош в ухаживании. — Он помолчал и продолжил: — Возможно, мне требуются ваши советы, как ухаживать за женщиной.
— В самом деле? — Франческа с вызовом подняла подбородок. — А я не вижу в этом необходимости. Уверена, вы прекрасно умеете делать женщинам комплименты.
Дыхание Франчески участилось. Как глупо трепетать от предвкушения и чувствовать себя вот так: тепло и свободно.
— Например, говорю, что ее волосы в свете свечей сверкают золотом? — спросил Рошфор, переводя взгляд на волосы Франчески. — А глаза сверкают, как сапфиры?
— Вы не должны преувеличивать, — ответила Франческа, пытаясь говорить беззаботно.
Рошфор протянул руку и легонько погладил ее по волосам.
— Это всего лишь правда.
Охрипший голос герцога отдавался эхом в голове Франчески.
— Я… не думаю, что, описывая внешность женщины, стоит говорить правду.
— А если у нее нежная кожа? — Герцог провел пальцами по щеке Франчески. — И красивые губы? — Большой палец проследил линию верхней губы. — Которые только и ждут, чтобы их поцеловали.
— У вас неплохо получается, — выдохнула Франческа, дрожа ресницами закрытых глаз. По ее телу ползли завитки жара, пробуждая каждый нерв.
— Что мне делать дальше? — Рошфор так низко склонил голову, что Франческа чувствовала щекой жар его дыхания, а легкое прикосновение губ заставило ее затрепетать.
— Поцелуй в руку всегда уместен.
Герцог поднес руку Франчески к губам и нежно поцеловал. Затем он перевернул ее и поцеловал в ладонь. Губы Рошфора были теплыми и мягкими, и от их прикосновения по телу Франчески струился жар, который собирался в низу живота.
Рошфор целовал каждый ее пальчик. Он снова поднял на Франческу затуманенные глаза:
— Так хорошо?
Под напором новых ощущений Франческа лишь смотрела на Рошфора широко открытыми, блестящими глазами.
Герцог придвинулся еще ближе и снова провел пальцами по щеке Франчески.
— А вот так? — прошептал он и, склонившись, коснулся ее щеки губами.
Рошфор проследил губами линию до нежной шеи, провел рукой по плечу Франчески, и ей вдруг захотелось, чтобы оно не было скрыто тканью халата.
Проводя носом по ее шее, Рошфор спускался все ниже и ниже, пока не достиг воротника халата. Франческа дрожала. Ноги внезапно ослабли, и она боялась в любую секунду осесть на пол. Когда губы герцога коснулись ямки у основания шеи, Франческа едва сдержала стон. Рошфор провел языком по ключице, и у Франчески вырвался удивленный вздох удовольствия.
— Говорят, — прошептал герцог ей на ухо, — что некоторым женщинам такое нравится.
Он поцеловал ухо, слегка прикусил мочку и всосал ее.
Франческа сглотнула и невольно положила руки Рошфору на грудь, схватилась за лацканы пиджака, дрожа всем телом:
— Сенклер…
Его язык ласкал ухо, и по телу Франчески разливалось удовольствие. Ее соски болезненно напряглись, а меж ног запульсировало. Франческа никогда не испытывала такой жажды, чувства голода, волной разливавшегося в чреслах.
Потом Рошфор положил руки Франческе на талию и стал развязывать ее пояс. Одной ладонью он скользнул под халат.
Франческа почувствовала, как рука легла на ее живот, и теперь их разделяла лишь тонкая ткань сорочки. Рошфор провел рукой вверх и положил ее Франческе на грудь.
— И женщина может захотеть большего… вроде этого. — Его голос был хриплым и тихим.
Пальцы Рошфора ласкали грудь Франчески, ее сосок твердел, напрягался все больше. Франческа сдавленно простонала.
— Но, несомненно, некоторые сочтут такие ласки слишком бесстыдными. — Пальцы герцога скользнули под ткань сорочки и провели по обнаженной коже.
Колени Франчески дрожали, и, не держись она за пиджак Рошфора, точно упала бы на пол.
— Возможно, будет лучше… — Сенклер мягко развернул Франческу спиной к себе и одной рукой приподнял ее тяжелые волосы, убирая их от шеи. Склонившись, он принялся легонько целовать выступающие позвонки своими горячими губами, дразня нежную кожу.
Франческа задрожала и обессиленно прижалась к груди Рошфора. Герцог приобнял ее одной рукой и провел ладонью по животу. Он целовал Франческу в шею и водил рукой по ее телу, лаская грудь, спускаясь все ниже к источнику томления.
