– Обещаю, что не буду делать то, чего ты не за хочешь, – обдувая ее ладонь своим дыханием, произнес он. – А теперь давай работать.
Он снова стал главой компании, говорил с ней как с любой из своих служащих. Тем не менее теперь он уверен, что ему достаточно прикоснуться к ней, и она возжелает его. Она сама продемонстрировала ему, что это так…
Каким-то образом Маджента поняла, что никогда не могла контролировать свое тело, если речь шла об Андреасе. Оставалось лишь надеяться, что она повзрослела и у нее появились силы сопротивляться его ошеломляющей мужественности. Иначе что они с Тео будут делать, если она не сможет продержаться на этой работе хотя бы четыре или пять месяцев?
Его кабинет находился в другом конце дома и был оборудован так же хорошо, как любой современный офис. Рядом с кабинетом располагалась комната поменьше, в которой стояли шкаф для документов и стол. Окна обеих комнат выходили на бассейн.
Утро Маджента провела, обсуждая с Андреасом его расписание, делая звонки и договариваясь о встречах, а также приводя в порядок корреспонденцию.
– Почему ты не сомневался в моих… тяжелых обстоятельствах? – немного поколебавшись, спросила она, откусывая кусок бисквита и запивая его кофе, который принесла средних лет экономка. – Я могла попросить то письмо, потому что… ну, потому что хотела выиграть время для поисков лучшей квартиры.
Андреас одарил ее взглядом, который говорил, что она не работала бы, если бы у нее были средства на хорошее жилье.
– Я всегда стараюсь узнавать о сотрудниках, с которыми буду непосредственно работать, как можно больше, – произнес он.
– То есть ты намеревался взять меня еще до того, как состоялось окончательное собеседование?
Андреас снял пиджак и ослабил узел галстука. Его длинные загорелые пальцы сжимали кружку.
– Я ничего не оставляю на волю случая.
– Ты знал это еще в ту пятницу? Когда мы встретились в винном баре?
Андреас глубоко вздохнул:
– Я не имел представления, пока не заметил твое имя в списке претендентов.
– Но как ты узнал о моей ситуации? Или ты обладаешь паранормальными способностями?
Андреас допил кофе, отставил кружку. Выглядел он расслабленным.
– Даже я не могу похвастаться такими способностями.
– Тогда как? – не унималась Маджента, проглатывая последний кусок бисквита.
– Это не важно. – Андреас откинулся на спинку кресла. – Важно, что ты здесь.
– Нет, важно, – возразила молодая женщина. – Та информация была конфиденциальной. – Она поставила кружку на стол. – Кто бы ни рассказал тебе, он не имел на это никакого права.
– Может, и не имел, – протянул он. – Но я обнаружил, что в этом мире можно узнать все что угодно, если намекнуть на вознаграждение. Агенты твоего владельца – не исключение.
– Ты дал им взятку?
Андреас фыркнул:
– Какого низкого ты обо мне мнения.
Маджента смотрела на него сузившимися глазами.
– Мое мнение о тебе не ниже, чем твое обо мне. – Она склонила голову набок. – Так что ты сделал? Позвонил им и поинтересовался, как обстоят дела с квартирой, которую я занимаю? Ты беспринципен, – обвинила она его.
– А ты нет?
– Что бы я ни сделала плохого, мне было девятнадцать, – напомнила Маджента. Ей очень хотелось задать прямой вопрос, но все же она решила подобраться к этому исподволь. – Люди меняются.
– В таком случае я с интересом буду наблюдать за тобой, – усмехнулся он.
«Маджента действительно изменилась», – думал Андреас, поглядывая на нее из окна и с растущим нетерпением ожидая момента, когда он сможет присоединиться к ней в саду.
Она, выпив чай с сэндвичами, которые принесла экономка, сказала, что хочет освежиться. Глядя, как Маджента следит за пустельгой, Андреас понял, что очарован ею так же, как она очарована птицей. Его тянуло к ней сильнее, чем в прошлом. Но что-то неуловимо изменилось…
Для девушки, которая когда-то была озабочена тем, как выглядит, и постоянно обновляла макияж, рассеянно играя своими пышными волосами, сейчас она казалась удивительно безразличной к своему внешнему виду. И более сдержанной, чем когда-то. Иногда ее речь замедлялась, словно она была не уверена, правильно ли излагает мысли. Тем не менее Андреас не сомневался, что Маджента не страдает от неуверенности в себе.
Слушая, как она разговаривает с коллегами и клиентами по телефону, он был впечатлен ее эффективной работой. Но было в ней что-то еще, чему Андреас не мог дать названия.
Когда он освободился, Маджента была уже в холле.
– Моя бабушка, – сообщил Андреас, заметив интерес, который она проявила к овальному портрету, висевшему над одним из столов. – В молодости.
– Она была очень красивая.
– Да.
– Она еще… – Маджента прикусила губу, решив, что невежливо задавать такой вопрос.
– Нет, – откликнулся он. – Она умерла в прошлом году в Италии, не проболев ни дня. Ей было восемьдесят девять лет.
По глазам Мадженты ничего нельзя было понять.
– Мне жаль. И твоего отца тоже.
– Да. – Он вздохнул.
– Что… что случилось? – неуверенно спросила Маджента.
– Сердечный приступ.
– Когда?
– Шесть лет назад.
– Шесть лет… – Она нахмурилась. – Когда ты был в Америке?
– До того, как я уехал.
Андреас не стал говорить, что это случилось всего несколько часов спустя после их последней встречи. Не стал он говорить и о том, что все началось с ссоры, касающейся Мадженты. Его до сих пор мучили угрызения совести. Если бы он прислушался к отцу, тот был бы жив.
Маджента нахмурилась и начала было что-то бормотать, но Андреас перебил ее:
– Давай покончим с воспоминаниями.
* * *
– Следующую неделю или около того я буду работать дома, – заявил Андреас, останавливая «мерседес» возле ее дома. – Так как у тебя нет машины, я думаю, будет удобнее, если ты поживешь какое-то время у меня.
Маджента уже собиралась выйти из машины. Она замерла и с растущим недоверием взглянула на него:
– Ты не предупреждал, что мне придется жить под одной крышей с тобой, когда я согласилась работать на тебя.
Андреас поставил машину на ручной тормоз и заглушил мотор, затем повернулся к ней:
– Я говорю об этом сейчас. Таковы условия контракта.
– Твоя постоянная помощница… да и любой сотрудник, – добавила Маджента, вспоминая явно влюбленную в него Лану Барлифорн, – всегда беспрекословно подчиняются и переезжают к тебе, как только ты щелкаешь пальцами?
