Стреловидные консоли летающего крыла с килями на концах делали эту схему реально устойчивой. Основные опоры шасси с шестью стойками потребовалось распределить по размаху. Юнкерс этим проектом проложил дорогу работам американца Нортропа по его летающим крыльям.
Эти нереализованные проекты больших пассажирских машин отражали глубокое убеждение профессора Юнкерса в том, что эффективность дальних воздушных перевозок определяется аэродинамическим качеством самолета. А чем меньше его вредное сопротивление, тем больше качество. Поэтому все, что не создает подъемную силу, – лишнее.
Долгий путь к гиганту
Как практичный и ответственный человек, Хуго Юнкерс, думая о большом, начал с малого. Его первый, экономически успешный самолет R-13 был с одним мотором и доставлял четырех пассажиров. Когда в Германии все больше людей захотели летать пассажирами, появилась нужда в самолете с большей вместимостью, и Юнкерс начал проектировать свой G-23, рассчитанный на девять пассажиров и двух пилотов.
Возглавил разработку Эрнст Циндель. Это был увеличенный в размерах F-13. Габариты пассажирской кабины выросли почти в два раза. Она была отапливаемой и имела внутреннее освещение. Для удобства пассажиров в хвостовой части была оборудована туалетная кабина. Появилось багажное отделение.
Самолет Юнкерса для аэрофотосъемки S-36
Мощность имевшихся двигателей не позволяла выполнить самолет одномоторным, как F-13. Поэтому проект предусматривал установку трех Junkers L-2 по 250 л.с. Однако Международная Авиационная Контрольная Комиссия, следившая за выполнением Германией Версальского договора, запретила установку таких мощных двигателей. Она расценила проект Юнкерса как тайную попытку создания бомбардировщика. Пришлось оснастить самолет менее мощными двигателями – BMW-IIIa в носу и двумя Mercedes Benz D-1 на крыльях. Самолет строили на заводе в Дессау, а окончательно собирали на аэродроме Фюрт около Нюрнберга. Там он и взлетел.
Общий вид пассажирского самолета Юнкерса G-23, 1924 г.
У этого трехмоторного гофрированного самолета оказалась прекрасная судьба. В разных модификациях он был востребован много лет и строился на заводах Юнкерса в Германии и в Швеции. Варианты G-24 с более мощными двигателями возили пассажиров по всему миру, совершали дальние перелеты и устанавливали мировые рекорды. Компании Юнкерса этот самолет принес неоценимый опыт производства и эксплуатации многомоторной машины.
Следующий шаг к настоящему гиганту Хуго Юнкерс делает в 1926 году. Он разрабатывает и строит трехмоторный лайнер с экипажем из трех человек, который будет перевозить пятнадцать пассажиров в комфортных условиях. Конструкторы Зиндель и Гофман постарались реализовать все пожелания профессора. В это время запреты на создание больших самолетов в Германии уже не были такими жестокими, и Юнкерс мог себе позволить реализовать в этой машине все свои представления об оптимальном пассажирском лайнере.
Пассажирский лайнер Юнкерса G-31, 1926 г.
Для начала этот лайнер с размахом крыла 30 метров был оснащен тремя двигателями Юнкерса L5. На любых двух из них он мог лететь и совершить управляемую посадку. Но серийные машины получили более мощные моторы воздушного охлаждения – девятицилиндровые радиальные Гном-Рон «Юпитер» VI.
Этих лайнеров было построено немного, было мало заказов. Экономический кризис уже давил авиакомпании. А Юнкерс сам уменьшил спрос на этот самолет, постоянно улучшая свою предыдущую модель G-24, которая и после всех усовершенствований была на 40 % дешевле. Вмешалась и конкуренция – Фоккер выкинул на рынок свой трехмоторный деревянный F-10.
Авиакомпания Люфтганза теперь была основным заказчиком G-31 и эксплуатировала их на самых важных маршрутах в Европе, включая ночные рейсы. На этих самолетах впервые появились стюарды и горячие обеды в полете. Дублирование каналов управления и подачи топлива к двигателям повышало безопасность. Отсек багажа размещался под полом пассажирского салона и загружался через боковые люки, как сегодня у междугородних автобусов.
Пассажирский G-31 с радиальными моторами, 1928 г.
Часть самолетов G-31 удалось продать иностранцам. Один лайнер в мае 1928 года купила австрийская авиакомпания, и он оказался тысячным самолетом, построенным компанией Юнкерса. Девять лет он будет летать на трассе Вена – Берлин и на других направлениях. Грузовые G-31 отличились в Африке, перевозя более трех тонн оборудования золотодобывающих компаний в те районы, где не было дорог. А лайнеры Юнкерса G-31, оказавшиеся в Австралии, даже примут участие в боевых действиях против японцев.
Цельнометаллический лайнер Юнкерса G-31 оставил заметный след в истории гражданской авиации и явился важной вехой в создании нового поколения пассажирских самолетов во всем мире.
Первый и последний двухдвигательный самолет, разработанный под руководством Хуго Юнкерса, – трехместный свободнонесущий моноплан с низкорасположенным крылом – покинул сборочный цех фирмы в Дессау и взлетел 5 сентября 1927 года. Этот многоцелевой S-36 мог быть почтовым, спасателем, самолетом для аэрофотосъемки и бомбардировщиком. Легкие радиальные моторы Гном и Рон «Юпитер» VI позволяли нести приличную нагрузку.
Легкий бомбардировщик Мицубиси Кi-2
Зимой один из двух опытных S-36 был переоборудован в самолет для аэрофотосъемки, установили фотокамеры и остеклили носовую часть. С бортовым номером D-1252 самолет в течение года проходил испытания. Но заказчиков на него не было, как и на вариант почтового.
Наличие двухкилевого хвостового оперения, заимствованного с самолета G-31 и очень удобного для стрельбы назад, а также передняя кабина наблюдателя делали самолет подходящим для различных военных целей. Опытный экземпляр S-36 Юнкерс переправил в Швецию на свой завод в Лимхамне. Там его доработали, и он стал прототипом военного самолета Юнкерса K-37.
Этот двухмоторный легкий бомбардировщик и разведчик Юнкерса будет блистать на авиационной выставке в Лондоне в 1929 году. Он поднимался на высоту, которую не могли одолеть истребители. Японская компания «Мицубиси» купит у Юнкерса две опытные машины и лицензию на производство K-37.
Через несколько лет по чертежам и образцам Юнкерса в Японии будет построено более двухсот тяжелых двухмоторных бомбардировщиков Ki-1 и более ста двадцати легких Ki-2.
