Роберт с усмешкой взглянул на Владара.
– Не стесняйся, старик. Или ты думаешь, я откармливаю вас на убой?
– Это мальчишество, – насупился Кольцов. – Мальчишество, если не сказать больше!
– О чем ты?
– О том, что ты здесь устроил. Бошетунмай! Безбашенный бог! Возомнил себя Спасителем? Сам рвешься в мессии?
Роберт удивленно уставился на старика, который в этот момент напоминал разгневанного человеческим несовершенством ветхозаветного пророка: глаза горят, да и все лицо пылает от гнева. Аршинов проследил за его взглядом и понял, что ситуация нуждается в комментариях.
– Товарищ у нас поп, – произнес прапор извиняющимся тоном и для большей убедительности перекрестился слева направо. – Служитель культа… – Он протянул руку к блюду с мясом и взял самый большой кусок.
Роберт внимательно пригляделся к старику и, цедя слова, произнес:
– Это от тебя, дед, за версту несет опиумом для народа…
– Даже за две! – подтвердил прапор с набитым ртом. – Скажи, пожалуйста, какие мы цацы! Сами развлекаются, а другим нельзя! Как только кто рыпнется – сразу на костер! Инкви… Инкизиторы хреновы!
Замечание Владара задело хозяина за живое. Как видно, для того, чтобы успокоиться, Роберт взял в руки гитару. Задумчиво коснулся пальцами струн, и те ответили ему мажорным аккордом.
– Бошетунмай – слово из песни Виктора Цоя, – по-учительски строго произнес он. – Еще при жизни у отца была целая армия поклонников. Говорят, после его гибели она удвоилась. Когда все случилось, я имею в виду Катаклизм, почитатели Виктора Цоя вместе с остальными Людьми Тьмы ушли под землю. Они лишились всего, что им было дорого. Когда в Метро мне предложили возглавить что-то вроде фан-клуба, я не стал отказываться. Разве я учу людей чему-то плохому? Они вольны верить во все, во что захотят. И если выбрали веру в Солнце и моего отца, какое право я имею препятствовать им в этом? Вера в Солнце и Цоя делает нас единомышленниками. Позволяет разом переносить все невзгоды…
– Это обман! Лжеучение! – возмущенно воскликнул Владар. – И потом, разве ты на самом деле сын этого певца?
– Так говорила мама, – скромно ответил Роберт. – Кроме того, я очень на него похож…
– Чепуха! – затряс бородой Кольцов. – Так могла говорить любая фанатка!
– А что, у вас есть доказательства того, что Иисус – действительно Божий сын? Может, внешнее сходство или одна группа крови? – оскалился Роберт.
– Хватит! – Аршинов вытер рукавом жирные губы. – Пусть каждый верит в своего бога! У нас – свобода вероисповедания, как говорил мой замполит. Лучше скажи, Роберт, откуда жрачка? Грибы, положим, я понимаю, но такая отменная свининка… Вы что, кабанов тут держите?
– Вымениваем пищу у Людей Тьмы. Наши разведчики хорошо знакомы с нижними уровнями, а там можно отыскать остатки солярки.
– Понимаю. И, конечно, охраняете свою территорию. Хватаете всех, кто шляется по вашим владениям.
– Хватаем. Но если убеждаемся, что против нас не замышляют ничего худого, тут же отпускаем. Вот и вы вольны уйти отсюда в любой момент. Дам проводника, чтоб не заблудились или, хуже того, не угодили в лапы пещерников.
– Пещерники? – заинтересовался Томский. – Это еще кто такие?
– Души древних строителей Москвы. Бродят по лабиринтам каменоломен со своими мотыгами и убивают всех живых. Наверное, в отместку за свои муки…
– Чушь! – отмахнулся прапор. – Нет никаких пещерников. Ври больше, Роберт. Просто пугаешь, чтоб мы не вздумали наложить лапы на твою солярку.
Вместо ответа Роберт достал из-под стола череп. Весьма странной формы. Огромные надбровные дуги, похожие на клыки зубы… Человеческого в этом черепе было так мало, что Толик решил: или солнцепоклонники отыскали и сделали своей святыней череп мутанта, или нашли под землей останки прародителя современного человека.
Владар сразу забыл о своих трениях с Робертом. Выхватил у него череп и забормотал:
– Думаю, он принадлежит наиболее древнему предку современного человека – homo habilis. Человек умелый – был непосредственным предшественником следующей ступени эволюции – homo erectus. Человек прямоходящий. То, что находка сделана на территории России, – настоящая сенсация! Беда только, что у меня весьма скудные знания по антропологии. Мне кажется, что это… Не такой уж и древний череп. Хотя могу и ошибаться.
– О как бывает! Крыша едет, дом стоит! – развел руками прапор. – А ведь был же в этой башке проблеск сознания. Сам видел. Как после этого не признать, что наши мозги – темная и неизученная хренотень? На кой ляд тебе этот череп сдался, батюшка? Благодари Бога за то, что своя черепушка цела! И что встретился с таким парнишкой, как Роберт. Обязательно свечку поставлю, когда отсюда выберусь…
Роберт сдержал свое слово. Аршинову и Томскому вернули автоматы. Дали мешок сушеных грибов и баклажку с водой. Вот только от проводника Томский был не в восторге. Им оказался не кто иной, как Виктор.
Глава 13
Пещерники
Чеслава разбудил звон инструментов. Он сел на топчане и всмотрелся в полумрак кабинета. Хирургический набор, аккуратно разложенный на операционном столе, теперь валялся на полу. Чертова ласка! Свернувшись калачиком на очищенном столе, Шестера нагло поглядывала на хозяина, явно уверенная в том, что тот ее не накажет.
Корбут действительно не стал карать любимицу. Пусть безобразничает – главное, что она помогает ему успокоиться… Нервы в последнее время стали совсем ни к черту. Наверное, сказывалось напряжение последних дней. Разборки с Москвиным и Томским. Сообщение о назревающем бунте. По последней проблеме Чеслав пока не принял кардинальных мер. Ограничился тем, что отделил главарей бунтовщиков от остальной лагерной братии, а Головану предоставил отдельную клетку и усиленный паек. Усиленная охрана помешает Гришке-коротышу мутить воду.
Пусть пока ведет свою пропаганду среди тех, кто в пропаганде уже не нуждается. Скоро они все будут болтаться в петлях, а пока пусть томятся в ожидании. Пусть растет напряжение. Репрессии начнутся лишь после того, как напряжение и неизвестность достигнут своего пика. Натянутся, как готовая лопнуть струна. И тогда комендант Берилага сыграет свою партию. Пока все шло как по нотам. Единственным пятном на светлом фоне планов ЧК была девка Томского. Та еще штучка. Она, а не Носов встречалась с проникшим в лагерь посланцем извне. Значит, через эту проклятущую бабу тянулась тонкая ниточка связи заговорщиков с волей.
Надо еще раз поболтать с Еленой. Как следует ее пугануть и, если повезет, пресечь любую утечку информации.
Он послал за девушкой. Насвистывая, собрал инструменты и снял тряпку с банки. Той самой, что производила на подругу Томского неизгладимое впечатление.
* * *
Когда путники покинули резиденцию солнцепоклонников и вошли в туннель, Аршинов пристроился позади Виктора, Толик шагал рядом с Владаром, а замкнул процессию молчаливый Вездеход.
