– Если вы вспомните примерную дату посещения нашего магазина и продиктуете номер своей банковской карточки, я смогу открыть вашу предыдущую покупку, – проговорил продавец. – Там будут и ваши размеры, так что подобрать покупки будет гораздо легче.
Я продиктовал данные, и вскоре парень сообщил, что все найдено.
– Пойдемте, сейчас я посмотрю, что вам подойдет лучше всего, – сказал он и поманил меня за собой. – Кстати, у нас недавно появилась небольшая коллекция пуговиц и запонок в виде разных животных, а также мы можем вышить на одежде любой выбранный клиентом рисунок.
– Круто, – только и сказал я. – Это интересно.
Тот довольно улыбнулся, и двинулся вдоль рядов вешалок, по пути выбирая вещи, которые, по его мнению, мне подойдут. Время пролетело незаметно, и спустя полтора часа я стал обладателем карточки магазина и нескольких сумок с одеждой, обменяв это все на девять тысяч юаней. Но меня это не заботило. Я попросил себе запонки в виде свернувшегося змея, они, кстати, были довольно популярными. Такой же рисунок я сделал на обеих рубашках и двух своих джемперах. Вытянувшаяся змея была словно татуировка, обвивающая плечо и бицепс, и заканчивающаяся на уровне сердца. Покупки определенно радовали глаз. Сложив все в машину, я отправился пообедать, в животе уже начинало урчать.
Остановившись возле огромного информационного табло, я посмотрел, как удобнее добраться до ресторана, да и какой выбрать. Спустя несколько минут мучительных раздумий, я решил сходить в китайский ресторанчик, для контраста с «обычной» европейской едой. «Драконий дом», как и остальные рестораны, находился на верхних этажах торгового центра. Как и во многих других ресторанчиках, в «Драконьем доме» была летняя терраса. Туда я и направился, пребывая в отличном настроении.
– Святослав?! – услышал я удивленный женский голос. Голос, от которого мое сердце рухнуло в пятки. Твою же мать! Почему во всей огромной Москве я в третий раз попадаю в поганую ситуацию, связанную с противоположным полом. – Святослав, ты меня не узнаешь?
Я повернул голову вправо. Так, Змей, не нервничай, ты в порядке. В компании трех довольно взрослых мужиков и еще одной женщины лет под сорок я увидел смотрящую на меня Елену Добрую. Ее часто дразнили в универе, что до Премудрой ей не дотянуться, как сказочной Василисе, а оставаться добренькой. Девушка она была неглупая и старательная, а посему подобные шуточки были крайне оскорбительными.
А еще она была одной из тех трех девушек, с которыми мне, дурню, посчастливилось переспать. Правда, как оказалось, спать со мной она не собиралась, а сделала это на спор, будучи в подпитии, ибо с «такими, как ты, даже бомжихи не связываются». Эту фразу я услышал, когда, по дурости, уже думал, что теперь она станет моей девушкой. Однако меня довольно быстро опустили на землю. Вечер, который я считал идеальным, и во время которого в моем сердце впервые поселился зародыш искреннего чувства, закончился крахом моих надежд.
И теперь я смотрел на нее, испытывая противоречивые чувства. В Университете она не пользовалась популярностью из-за круглого личика и полноватой фигуры. А теперь, спустя полгода, я увидел, что она превратилась в потрясающе красивую девушку. Лишний вес ушел, Лена немного загорела, а заплетенная длиннющая коса вкупе с зелеными глазами, любого могла свести с ума. Стильные джинсы, обтягивающая белоснежная блузка с вырезом на груди. Не девушка, а модель. Ростом только не вышла, невысокая.
– Здравствуй, Лена, – сказал я в ответ. – Он самый.
Дождавшись моего подтверждения, она быстро сказала «поешьте без меня», а компания удалилась. Мужчины смотели на меня неприязненными взглядами, но мне было плевать. Она подошла ко мне поближе, встав напротив. Я почувствовал приятный аромат духов. Сердце бешено колотилось, ладони взмокли, как у подростка.
– Давай пообедаем вместе, – просящим голосом сказала девушка.
– Запросто, идем в «Драконий Дом», если нет возражений, – я решил не повторять ошибки общения с Настей, и не грубить. Да и интересно, о чем говорить будем? После происшествия на первом курсе, мы виделись только на общих лекциях, ну, и на паре других тусовок, на которые в конце бакалавриата и далее в магистратуре меня перестали звать.
– Конечно, я согласна, – кивнула она, и мы пошли в сторону лифта. Молча. Лифт поднял нас на самый верх и мы прошли к ресторану. Я указал куда, и мы наконец-то пришли, а то неловкое молчание начинало действовать на нервы.
Зал только начинал наполняться, так что я, взяв инициативу в свои руки, поговорил с официанткой – молодой псевдокитаянкой, скорее всего, откуда-то из Средней Азии, однако в традиционном китайском наряде – и выбрал для нас столик возле окна.
Я взял себе свежевыжатого апельсинового сока и заказал курятину гонгбао с креветками. Лена, поколебавшись, выбрала чай и салат из морепродуктов. Официантка записала наш заказ и удалилась, а мы наконец-то остались вдвоем.
Девушка заметно нервничала, я же, наоборот, успокоился. Незаметным движением вытер ладони о брюки, после чего положил руки на стол.
– Неожиданная встреча, – нейтрально я начал разговор.
– Да, я тоже очень сильно удивилась, увидев тебя, – тихо сказала она.
– Чуть больше полугода прошло, – уже более уверенно продолжил я, стараясь не слишком коситься на вырез ее груди. Поднять глаза было нелегко – мне было страшновато. Говорят, девушки боятся смотреть на красивых парней в открытую. В обратную сторону это тоже работает, посмотришь – и мигом втюришься, даже несмотря на прошлое. Все девушки – колдуньи и ведьмы!
– Ты очень изменилась, стала выглядеть просто неотразимо, – продолжил я, видя, что она молчит. – Я стараюсь не слишком пялиться на тебя, но получается плохо.
Она рассмеялась, и впервые я увидел, как у нее с плеч упал будто тяжелый груз. Мне же после этого стало проще, будто бы я сломал какую-то незримую преграду, разделявшую нас.
– Из твоих уст этот комплимент звучит особенно, – улыбнулась она мне. – Как-то… По-настоящему. А то многих ослепляет именно внешняя красота.
– Понимаю, – ответил я. – Справляешься?
– Иногда с трудом, – ответила она. – Красивая девушка по определению не должна разбираться в статистике.
Я заржал.
– Ты хоть не блондинка, иначе было бы еще хуже!
– И не говори, – рассмеялась она. – Хотя у меня коса, на нее тоже смотрят с удивлением!
– Это, наверное, настоящая комедия, – оскалил я зубы. – Увидеть это забавно.
– Не всегда, иногда вредит работе, – чуть вздохнула она.
– Зато всегда можешь выскочить замуж, твои коллеги, судя по всему, на меня смотрели волком: на кого ты их променяла??? – подколол я ее.
– Это на самом деле трагикомедия, – покачала она головой. – Все женатые, а смотрят так, что иногда чувствуешь себя не в своей тарелке.
– А корпоративная этика? – спросил я.
– У нас небольшая фирма, на местный рынок в основном работаем, так что все более… свободно в смысле коммуникации, – ответила она.
