Кейт обратился к нему и попросил не делать этого. «Оставь, Лео. На всякий случай, а то будет хуже…»
Лео направил мяч поверх планки. И почувствовал, что мышца снова порвалась.
Новый разрыв в том же самом месте.
В ноге и в сердце.
Клуб сказал, что Лео сможет снова играть перед концом сезона Лиги, поскольку это не было разрывом, но никто не рискнул предсказать, когда точно он вернется на поле. Они объяснили, что травмированный бицепс его правой ноги нуждается в большем количестве кислорода, чем он получал.
В официальном заявлении было сказано: «Во время последней фазы лечения спортсмен испытывал дискомфорт в травмированной области и значительное мышечное утомление. Поэтому было решено продолжить лечение и восстановление мышцы, которое продлится до тех пор, пока игрок не сможет возобновить тренировки без тревожных симптомов. Вследствие существующего положения вещей Месси не будет участвовать в следующей игре».
Чтобы понять истинную суть медицинского заключения, следовало читать между строк. Доктора имели в виду, что у Лео не было опыта поведения при подобных мышечных повреждениях. Его желание играть было сродни наказанию самого себя. Лео возвратился раньше срока потому, что хотел возвратиться на поле как можно скорее. Его мышцы, отвечающие за скорость, требовали большого количества кислорода, и их исцеление было медленным процессом. В его возрасте, естественно, он не знал, как «читать» сигналы своего тела, и предположил, что ему лучше, чем было в действительности.
Вернувшись домой, Лео не хотел ни с кем говорить. Снова неудача. Последние тесты подтвердили, что это был новый разрыв мышцы, несмотря на то, что клуб хотел скрыть это. То есть это означало, что процесс восстановления придется начинать по-новой. С Хуанхо Брау. Силовые тренировки и физиотерапия по утрам. Спортзал днем… все то же самое.
Лео и Брау отправились в Росарио, подальше от тех, кто хотел побыстрее вернуть его на поле и от различных отвлекающих факторов. В Аргентине они посмотрели на гол Жюли против «Милана», который привел «Барсу» в финал. Он отпраздновал его лишь приглушенным «Гол!». Он мог попасть на финал, лишь сидя на скамье запасных. Он определенно сделал бы это и продолжил упорно трудиться, чтобы это произошло.
Время шло быстро – вскоре им надо было уезжать. Финал должен был состояться 17 мая, через пять недель после его последней неудачи, через неделю после полуфинала.
В начале мая Лео уже чувствовал себя достаточно хорошо. Хуанхо Брау велел ему набраться терпения.
Месси попросил Райкарда включить его в команду и начал тренировки вместе со всеми за три дня до финальной игры против «Арсенала» в Сен-Дени, Париж. Лео тренировался с первым составом команды в воскресенье в «Камп Ноу». И снова, в понедельник. За два дня до финала.
Во вторник Франк Райкард пришел на последнюю пресс-конференцию перед финалом. Он сказал, что было бы неправильно называть «Барселону» фаворитом на фоне команды «Арсенал», в которую входили такие игроки, как Тьерри Анри, Роберт Пирес, Эшли Коул и Сеск. Он также не хотел давать никаких ключей к разгадке физического состояния Лео. Он взял с собой в Париж всю команду, но должен был оставить в запасе двух игроков. «Я ничего не буду решать до завтра», – сказал голландец. Журналисты продолжили попытки получить интересующую их информацию. «В эмоциональном плане команда чувствует себя прекрасно. Месси? Посмотрим, что будет завтра. Мы рады, что Лео выздоравливает, но давайте посмотрим, потому что впереди еще одна тренировка, а он провел вместе с командой всего две. Еще ничего не ясно».
После пресс-конференции Райкард встретился с командой. В тот вторник днем, на французском стадионе, боевой дух «Блохи» был силен, как никогда. Он сделал сильный удар. Это’о сумел блокировать его, но потом нетвердо стоял на ногах. Мышца Лео выдержала.
Но Райкард и тен Кейт уже приняли решение и сообщили Месси о нем после тренировки в день перед финалом, лично, в пустой раздевалке рядом с той, которую использовали игроки. Они подождали, пока Лео не присоединится к ним.
Франк сказал ему, что считает Лео не вполне здоровым, и не собирается брать его в заключительный состав команды. Кейт кивнул, соглашаясь.
Хенк проводил тренировки и не видел его обычную взрывчатую игру. Он не считал, что Лео сможет справиться с давлением и ритмом финала.
Они оба знали, что отстраняют его от самого важного матча клуба. Но с другой стороны, ему было всего 18 лет. «Я уверен, ты будешь играть еще во многих финалах, но этот наступил слишком скоро», – сказал ему Кейт.
Лео рассердился. Разъярился. Не на Райкарда, а на Кейта. Это было написано на его лице, его эмоции явственно проявлялись в дрожащих губах.
Его глаза наполнились слезами.
Голова опустилась. Ни звука. Его спокойствие было совершенно бесстрастным. Он сделал вдох, затем выдох и снова затих. А затем закричал: «Как вы себе это представляете?! – рассказывает Кейт о том дне. – Восемнадцатилетний ребенок, который не может играть из-за собственных просчетов?»
Согласно отчету технического персонала, в апреле Лео совершил серьезную ошибку. Он не понял сообщения, которое посылало ему тело. Урок на будущее – думали они – потому что, если бы он не переживал из-за той неудачи, он был бы важным элементом команды «Барселоны», готовящейся играть свой пятый финал чемпионата Европы и завоевать свой второй приз на самом крупном соревновании Европы.
«Это самые трудные моменты в работе тренера», – утверждает Хенк тен Кейт. Хави уже был зрелым игроком и знал, что он мог и чего не мог сделать. Ему уже делали операцию в результате травмы связки, и он возвратился к тренировкам с командой, но понял, что физический уровень пока далек от идеального. Центральный полузащитник не играл с командой в течение пяти месяцев и знал, что не готов к финалу. Он собирался остаться на скамье запасных и принимал это решение. Поскольку он не был взрывным игроком, Райкард надеялся, что игрок мог при необходимости быть полезен в управлении игрой. Эта проблема была решена достаточно легко. Но вопрос с Лео был намного более сложным.
«Слезы текли из его глаз и бежали по щекам», – эмоционально вспоминает тен Кейт.
Франк встал и обнял его.
Хави Эрнандес не играл в финале ни одной минуты. Физическая форма Андреса Иньесты также обсуждалась тренерским составом. Он начал игру на скамье запасных, потому что Райкард и тен Кейт предпочли укрепить центр физически более сильными Ван Боммелем, Деку и Эдмилсоном. «Будьте осторожны, Франк, – сказал ему его помощник. – Поговорите немного с Андресом, потому что он вот-вот взорвется – ожидал, что будет играть».
Остальная часть команды должна была принять участие в характерной для Райкарда схеме азартной игры, которую он использовал на крупных играх: вместо того, чтобы нападать на защитников, Олегер Пресас и Джио ван Бронкхорст играли в оборонительной манере. Им было поручено не подталкивать форвардов слишком далеко и защищать спины Жюли и Рональдиньо.
