Будильник зазвонил рано. Была пятница, 10 июля, и у Криштиану на 8:30 была назначена встреча в тренировочном лагере «Реал Мадрида» в комплексе Вальдебебас, расположенном в 15 км севернее Мадрида. Перед началом тренировки первого сезона в новом клубе он обязан был сдать кровь на анализ. Затем он позавтракал и встретился с портными, которые сняли мерки для официального костюма команды от Hugo Boss. Здесь булавка, здесь поправить, и он готов для фото. Это словно первый день в школе – с нервами и улыбками.
Когда мерки были сняты и фотосессия была окончена, команда поспешила на поле. Нескольких членов команды с ними не было, включая другую звезду Флорентино – Каку, который играл за Кубок конфедераций.
Зеленая трава, белые стойки ворот, ласточки летают низко, пустые трибуны и сиденья, раскрашенные так, чтобы с расстояний складывалась надпись «Real Madrid». Вдалеке виднеются жилые дома мадридских окраин, и блестят на солнце четыре башни стадиона из стекла и бетона.
В ложе прессы на втором этаже тренировочного комплекса целая армия микрофонов и камер нетерпеливо ждала появления на поле самого дорогого в мире игрока. В 9:30 первым появился капитан команды Рауль, за ним подтянулись остальные. Криштиану вышел в белой футболке и черных спортивных брюках. Начинают щелкать затворы камер.
Игроки собрались в круг в центре поля для первого разговора с Мануэлем Пеллегрини и его коллегами. После пятиминутной разминки они приступили к упражнениям на растяжку и упражнения с мячом. Криштиану встал в команду с бразильским вингером Марсело, аргентинским защитником Габриэлем Хайнце и бразильским защитником Пепе, получившим португальское гражданство. Криштиану знаком с Хайнце по его работе в «Манчестере» с 2004 по 2007 г. и по сезону в «Спортинге» 1998/99, когда Роналду был болбоем основного состава. Спустя пятнадцать минут жалюзи на окне ложи для прессы опустились, и продолжение тренировки осталось для журналистов тайной.
13 июля, после трехдневной тренировки на Вальдебебас, команда полетела в Дублин. Спустя четыре часа «белые» сделали пересадку в городе Ирднинг у подножья австрийских Альп и полетели в Мейнут – маленький городок в ирландском графстве Килдэр, расположенный в 22 км от столицы. Базой во время предсезонной тренировки стал отель Carlton House Hotel – бывший особняк графа Ленстера, в котором он принимал среди прочих королеву Викторию, принца Монако Ренье III и Грейс Келли.
Роналду – в центре внимания. Фанаты пытались увидеть его на поле для гольфа, а пресса следовала за ним по пятам. Сперва его везде сопровождал охранник, предоставленный отелем, но он некомфортно чувствовал себя в роли героя шпионского романа, поэтому клуб решил отказаться от услуг телохранителя.
В первые дни и недели предсезонья Криштиану удивил свои товарищей по команде. Испанский защитник Мичел Сальгадо рассказывал, что «Роналду передвигался по полю на невероятной скорости», и добавил, что «он поднимает команду на новый уровень своей скоростью и качеством движения». Аргентинец Эсекьель Гарай – еще одна новая покупка клуба – сказал, что ему нравится наблюдать, как Роналду тренируется. Рауль его тоже нахваливал, утверждая, что Криштиану является «практичным и трудолюбивым парнем».
Новый тренер Пеллегрини тоже высказался:
«У меня был шанс увидеть игру Криштиану, какой я ее знаю. Публичный имидж, который он для себя выстроил, – это одно, а Криштиану-футболист – это совсем другое. Он очень простой и не хватает звезд с неба. Он всегда первым приезжает на тренировку. Он очень быстро влился в команду и нашел новых друзей».
Криштиану жил в номере 223, а в обеденном зале он чаще всего сидел за одним столом с Раулем, Хайнце, Гути, Сальгадо и Бенземой. Во время еды они долго беседовали – и не только о футболе. Во время первой пресс-конференции в Ирландии португалец признается: «Я даже представить не мог, что будет так здорово. Это фантастическая команда, и я рад, что все игроки так тепло меня приняли. Я не ожидал такого приема. Я читал газеты, и там были не самые приятные вещи. Но вот я здесь, и я счастлив. Те, кто говорил, что в раздевалке «Реал Мадрида» царит недружественная атмосфера, ошибались».
Первый товарищеский матч они сыграли 20 июля с «Шемрок Роверс», и стадион «Таллахт» переполнен. Все хотели посмотреть игру «Реал Мадрида» с «Шемроком» – самой успешной командой Ирландии, завоевавшей 15 титулов лиги и 24 кубка и ставшей второй в лиге в прошлом сезоне. Криштиану играл на правом фланге. Перед матчем вратарь «Роверса» Барри Мёрфи утверждает, что ни один игрок «Реала», даже Роналду, не пройдет мимо него. Он отрицает существование Криштиану. Справедливости ради, нужно отметить, что на протяжении 45 минут, которые Криштиану находился на поле, он создавал блестящие голевые моменты для «белых», демонстрируя удары ножницами, подкаты и пробежки. Это прекрасный дебют, который закончился победой «Реала» со счетом 1–0 благодаря голу Бенземы.
Это долгий предсезон: восемь матчей турнира Мирового кубка, тур по стране и турнир за кубок Сантьяго Бернабеу. Криштиану находится на поле 603 минуты и забивает три гола (очень скромное количество по сравнению с достижениями Рауля и Бенземы). Испанская спортивная газета Marca написала, что Криштиану еще не освоился в новой команде и что португальская звезда страдает «синдромом Зидана» – волнение и давление, которое испытывает игрок из-за возложенных на него ожиданий, и неспособность адаптироваться.
Но когда начался сезон, все изменились: его игра значительно улучшилась, а количество забитых голов увеличивалось. 29 августа в первый игровой день Ла Лиги он забил первый гол в матче против «Депортиво Ла-Корунья» на стадионе «Бернабеу» – это пенальти выводит «Реал» в лидеры. Он обращается к трибунам и высоко подпрыгивает.
После пяти игр в его личную копилку добавились семь голов. В матче с «Вильярреалом» он вышел с центральной линии и, обходя трех соперников, забил гол Диего Лопесу, который оказался совершенно бессильным перед его напором. Он забил два гола в матче с «Цюрихом» в Лиге чемпионов – оба гола со свободного удара, во время которого мяч разгонялся до скорости 100 км/ч. Это фантастический старт – лучший в его карьере и один из лучших дебютов в истории «Реал Мадрида».
Но на протяжении первых недель Криштиану кое-чем обеспокоен – его заменяют. Пеллегрини уже сделал это однажды, а 26 сентября на 79-й минуте в матче с «Тенерифе» на «Бернабеу» тренер отправляет его на скамью запасных во второй раз. Это первый матч, в котором Роналду забил гол, и его переполняет злость, когда он уходит с поля: он садится, не пожав руку тренеру, и пинает мяч, лежащий рядом на земле. Криштиану был разочарован действиями тренера Пеллегрини?
Тренер пояснил: «Это не важно. Никто не любит, когда его заменяют. Я не думаю, что это проблема». Чилийский тренер давно решил, что игроков нужно менять, чтобы давать отдых лучшим членам команды, особенно учитывая количество игр, которые предстоит сыграть «Реалу» в этом сезоне. Но Криштиану не любит замены. По замечанию Хорхе Вальдано, «Роналду – очень амбициозный игрок. Он от природы стремится забивать голы и приносить результаты в каждой игре». Другими словами, он хочет быть звездой и он хочет быть на поле как можно дольше.
