Бандиты, тоже не ожидавшие такого развития событий, теперь пытались компенсировать свое непростительное замешательство при помощи сокрушительного огня. Я несся по лестнице, непрерывно нажимая спусковой сенсор спелгана, едва успевая уворачиваться от проносящихся мимо зарядов и града каменных осколков, обрушивающихся на меня со всех сторон.
Когда я с неимоверным усилием оказался на платформе, чудом не получив энергозаряд в лоб, Арда была уже внутри капсулы и призывно махала мне рукой. У распахнутой двери монорельса валялась туша ящера с огромной дырой в центре туловища. Скорее всего, это был оставшийся в машине пилот. Я, не раздумывая, ввалился в кабину. Несколько зарядов с гудением ударились в захлопнувшуюся дверь, рассыпавшись потоками разноцветных искр. Эта старая развалина имела неплохую маго-защиту, что меня приятно удивило.
Едва раздались звонкие щелчки срабатывающего механизма замка, капсула рванулась вперед с таким ускорением, что я, не удержавшись на ногах, повалился на пол кабины. Арда, сидящая в кресле пилота у панели управления, обернулась ко мне и задорно подмигнула.
– Ну, как тебе машинка? – весело спросила она.
Я, едва отдышавшись от бешеной беготни под лавиной энергозарядов, стал задыхаться от возмущения и гнева, вызванных во мне безрассудством напарницы.
– Ты с ума сошла! – возмутился я. – Это что за выходки? Почему ты не посоветовалась со мной, прежде чем бежать к лестнице?
– Но, Курт, идея воспользоваться монорельсом у меня появилась совершенно неожиданно. – Улыбка медленно сползла с ее лица. – А времени у нас не было совсем.
– Почему ты не обсудила эту свою идею со мной? – упорствовал я.
– Да говорю же, времени не было. И потом… ты бы не согласился.
– Конечно же, не согласился! – подтвердил я ее опасения. – А на что я, по-твоему, должен был согласиться? Выйти на расстрел к бандитам или разбиться на древнем транспортном средстве, которому место в музее? А может, я должен был одобрить возможность заблудиться в лабиринте тоннелей? Тебе, возможно, на все наплевать, но в мои планы попадание в Колодец Возрождения не входит!
Я поднялся с пола и плюхнулся в соседнее рядом с ней кресло.
– То, что ты сумела сдвинуть с места эту колымагу, конечно, здорово, – продолжил я. – Но что делать дальше, ты имеешь представление? Как управлять этим всем и куда мы летим, ты знаешь?
– Конечно, знаю! – с готовностью ответила девушка. – Курт, мне известно о метро намного больше, чем ты даже можешь предположить. Полицейские давно получили информацию о том, что мафиози используют заброшенные станции. Во время моей неудавшейся попытки сделать карьеру полицейского мы как раз искали одну из таких станций. Она предположительно находится где-то в старом городе, но была так хорошо замаскирована магией, что даже возможностей полиции не хватало, чтобы ее отыскать. Но главное в том, что нас отлично информировали и обучали навыкам вождения монорельса, а также навигации в тоннелях. Поэтому я отлично знаю, что со всем этим делать и куда мы летим! – Улыбка снова вернулась на ее довольную физиономию.
– Ну, и куда мы направляемся? – спросил я, с недоверием поглядывая на ряды непонятных приборов на пульте.
– Конечно же, в Истадал! – ответила она, в подтверждение указывая на яркую зеленую точку на какой-то светящейся схеме. – И вообще, это не колымага, как ты выразился. Это капсула самой лучшей модели того времени, к тому же модернизированная современными приборами и устройствами. Ее основное преимущество перед известными тебе машинами – это очень высокая скорость. Если ты заметил, за нами до сих пор нет погони!
Это было правдой. Я только сейчас обратил внимание на то, что скорость действительно значительна и рассмотреть подробности проносящихся мимо стен тоннеля невозможно – мы летели в однородном пространстве, границы которого обозначались по бокам капсулы двумя узкими светящимися лентами, сливающимися впереди в одну точку.
– Да, за нами пока никого нет! – подтвердил я.
– И не будет! – продолжила Арда. – Лететь за этой капсулой, даже на самом скоростном скутере, бессмысленно. А управлять ею довольно просто. Здесь все программируется. Дело в том, что в тоннелях установлены навигационные маго-кристаллы, которые направляют капсулу по проложенному пилотом курсу. Поэтому, чтобы попасть из одной точки в другую, следует только активировать на навигаторе эти точки. Заблудиться в этих тоннелях, при наличии хорошего навигатора, просто невозможно!
– А у нас хороший навигатор? – осведомился я.
– Отличный! Чати, видимо, тоже не собирается в Колодец Возрождения. Поэтому он не пожалел платежных кристаллов на новые приборы!
– Но нам не надо в Истадал!
– Почему? – удивилась Арда.
– Потому что нам там нечего делать! Ты знаешь, что Фарна убили, когда тебя похищали?
– Нет… Но предполагала подобное.
– Это факт! Его призрак вышел на контакт со мной. Так вот, без нашей помощи Фарн не скоро выберется из Призрачного Мира. У него уже слишком высокий вес личности, и это задерживает его там. Поэтому, если мы хотим его помощи, нам придется приложить силы к его воскрешению. А сделать это можно только при наличии его тела, которое осталось в лаборатории. И при помощи приборов, находящихся там же.
– Понятно.
– Мы можем сменить курс?
– В тундру?
– Но она ведь не всегда была тундрой! Метро – древний транспорт!
– Я понимаю… – Арда глянула на индикатор навигационной системы. – Вопрос в том, что северные станции могут быть затоплены. Ты сам знаешь, местность там болотистая.
– Придется рисковать, – кивнул я. – Капсула, насколько я понимаю, герметична. Если напоремся на затопленную станцию, будем двигаться, пока не найдем сухую.
Вместо ответа девушка стала возиться с пультом управления. Я видел на индикаторе, как стремительно движущаяся точка нашей капсулы начала менять направление, переходя сначала в перпендикулярные тоннели, а затем в параллельные, ведущие в обратную сторону. Меня порадовало, что в любом случае путь наш проляжет далеко от базы Чати.
– За лесом, правда, далековато от убежища Фарна, есть узловой терминал метро. Он на поверхности, так что не может быть затоплен. Годится такая цель?
– Да. А сколько придется топать пешком?
– Километров сто.
– Прилично… Ладно, разберемся. А ближе к дому станции есть?
– Нет.
– Интересно, бандиты могут настигнуть нас в тундре, когда мы будем совершать стокилометровый марш-бросок?
Вопрос был чисто риторическим, но Арда ответила:
– Мы рванули в сторону Истадала, по маршруту, которым прибыл Чати. У них нет информации, что мы можем управлять капсулой по своему усмотрению. Чати скорее подумает, что мы просто врубили реверс и окажемся в начальной точке его маршрута. Скорее всего, он по мобильнику оповестил своих подельников в городе, и нас на станции поджидает целая армия бандитов!
