Он ухватил сигарету губами, щелкнул зажигалкой и тут же услышал шаги на лестнице. Сердце забилось чаще.
Огонек дрогнул и погас, звук шагов удалился по коридору. За окном покрикивали рабочие, разгружая машину с оборудованием.
– Черт…
Часы показали десять минут шестого.
Андрей прикурил и резко придвинул стеклянную пепельницу. Что-то провинциалочка не очень спешит. Неужели не придет? Другая бы заявилась на полчаса раньше и дожидалась бы в коридоре.
Снова шаги. Андрей затянулся и постарался взять себя в руки. Брови невольно нахмурились – ни одну встречу с женщиной он не ожидал с таким нетерпением. Может ну ее на фиг?
– Сидеть. – сам себе скомандовал Андрей и услышал стук в дверь.
– Да, войдите.
Андрей ожидал увидеть кого угодно, но не такую замухрышку. Он даже опешил – сигарета наклонилась из приоткрытого рта.
– Здравствуйте. Я Алена Вершинина. – представилась девушка. – Можно присесть?
Андрей кивнул и как можно спокойней откинулся в кресле, выпуская дым через ноздри.
На ней были брюки. Не короткая юбочка, дающая полюбоваться ногами, не длинная юбка, возбуждающая фантазии, а просто брюки. Даже не в обтяжку. Штаны.
Выше рубашка – просто рубашка. В клеточку. Made in China.
– Меня зовут Андрей. Андрей Маркович.
– Это фамилия или отчество? – девушка села в кресло, как у себя дома.
Прочно села. Как опытный всадник в седло. Не вышибешь.
– Фамилия. – усмехнулся Андрей и отложил сигарету.
– Бывает… – Алена коротко пожала плечами.
Андрей не понял, что «бывает». Бывает, что так лоханулась, или бывает такая идиотская фамилия?
У нее были не волосы, а кусок пестрой мочалки на голове. Короткая прическа едва прикрывала уши, вместо челки обкоцанные висюльки, а затылок напоминал загривок леопарда, готового к схватке.
– Елена, вы программист? – Андрей наконец изрек осмысленную фразу, подумывая о том, что надо бы ее поскорее выставить.
Аленой назвать девушку с такими волосами у него просто не повернулся язык.
– Меня зовут Алена. – решительно поправила она. – Да, я программист. У вас есть кофе?
Только тут Андрей понял, что она не ела уже несколько дней. Это всегда видно по глазам, он еще не забыл собственный взгляд в треснутом зеркале – точно такой же. Это притормозило желание взять у нее портфолио и отправить с глаз долой. А еще захотелось ей отомстить. Взять и накормить – отказаться она не сможет. Сбить с нее эти шипы напускного спокойствия, показать, что она ничто, а он может делать все, что захочет. Накормить, выгнать, даже оскорбить, если очень захочется.
– Да, есть, конечно… – нарочито заботливо сказал Андрей, встал и включил кофеварку. – Вам с сахаром?
Думать о том, какое на ней белье, уже не хотелось. Сумочки у нее тоже не было.
– С сахаром. – ответила она своим низким, почти мужским голосом, и достала из кармана потрепанный мини-диск. – Здесь некоторые из моих работ. Только я вам его не оставлю. Он у меня последний.
– Да, конечно…
Андрей давно не чувствовал себя в таком идиотском положении. Может только в самый первый месяц, когда приехал в Москву. Он твердо решил, что к кофе надо бы подать хоть что-то съедобное, и посмотреть потом. как она будет хватать кусок за куском, стыдясь своего голода. Да. Это, пожалуй, немного компенсирует разочарование. Андрей на секунду задумался.
– Вы можете пока установить программы на компьютер. – предложил он. – Мне надо отойти буквально на пять минут.
Алена без лишних слов пересела к машине и сразу застучала пальцами по клавиатуре. Андрей вышел из кабинета и бегом спустился по лестнице.
– Девушку к Знобину вы пропускали? – спросил он у вахтерши. – Не выпускайте ее, пока я не вернусь.
«А то еще сопрет что-нибудь». – подумал Андрей и перебежал дорогу к ближайшему магазину.
Выбор в кондитерском отделе оказался велик и Андрей замешкался, принимая решение. Тонкий вкус она явно не оценит, лучше взять что-то сытное и побольше. Только не печенье, оно сухое… Или лучше как раз печенье, только хорошее, чтобы она подольше ела и давилась сухими кусками. Пусть еще кофе попросит. Пусть зальется этим кофе!
– Дайте вот этого. Пятьсот грамм. – попросил он продавщицу и расплатился.
Снова мимо вахтерши и бегом по лестнице. Дверь плечом.
– Я печенье принес. – Андрей равнодушно раскрыл упаковку.
– Да?! Спасибо. – через плечо улыбнулась Алена и снова отвернулась к экрану.
Андрей замер. Она, оказывается, может не только ухмыляться… В отблеске мониторного стекла осталась ее улыбка. Медленно угасла, превратившись в отработанную серьезность. Снова пальцы по клавишам.
Андрей сглотнул и налил кофе себе.
– Получается? – спросил он.
– У вас тут кэш не настроен, поэтому оболочка тормозит. – объяснила она. – Можно я перестрою?
– Да.
Вобще-то параметры кэширования задавал сам Андрей, Валька в этом ни бельмеса не смыслит. Стратег.
– А что именно плохо настроено?
– У вас на компьютере слишком много оперативки.
– Оперативки много не бывает. – усмехнулся Андрей и ему сразу стало легче.
– Бывает, если вы используете для кэша либо меньше половины памяти, либо больше. Эта операционка производит сканирование в четыре цикла, а это замедляет работу. Если же сделать кэш ровно на пятьдесят процентов, то получается всего два цикла. Вдвое быстрее.
Андрей усмехнулся, на этот раз мысленно.
«Понты.» – подумал он. – «Программисты часто пытаются казаться умнее людей.»
На самом деле в фирменном руководстве написано четко – сканирование в четыре цикла. Хоть сколько процентов ставь.
– В общем у меня все готово. – Алена вместе с креслом повернулась к столу, столкнув локтем ручку на пол. – Ой, извините…
«Неуклюжая». – подумал Андрей.
– Берите кофе и печенье. – сказал вслух.
С умным видом он посмотрел, как работает несколько программ, пока Алена ела печенье. Ничего не понял, да и не собирался ничего понимать. Это было что-то узко специальное, явно связанное с биологией.
– Где вы работали до Москвы? – спросил Андрей.
– В Новосибирске, в генной лаборатории.
– У нас другая специфика. – вздохнул он.
– Но алгоритмы…
Андрей задумался.
– У меня есть одна знакомая, ей сейчас дали престижный биологический проект, может быть ее это заинтересует.
