Но это ничего. Скоро им больше никогда не нужно будет прятаться.
Когда Джереми подошел к краю мостика, он увидел впереди, еще через несколько платформ, край состава и огромную красную глыбу на нем. У глыбы имелись голова, ноги, руки и огромный топор, небрежно закинутый на плечо. Красный Барон, величественный и неподвижный, больше всего сейчас походил на носовую фигуру корабля. Джереми никогда бы не поверил, что эта груда металла способна двигаться, если бы не видел это своими глазами.
Тонкая струнка в душе зазвенела ноткой беспокойства, но, присмотревшись, Джереми все же увидел Тамару. Она сидела на какой-то бочке, поджав под себя ножки.
Аристократ прибавил шагу и тут же пожалел об этом. Поезд начал закладывать крутой поворот, и Джереми чуть было не повалило с ног какой-то неведомой силой. Он ухватился за поручень, но тот прогнулся под его весом. Нога соскользнула вниз, к рельсам, которые тоже под действием этой силы пришли в движение. Джереми еле успел найти точку опоры и убрать ногу. Еще секунда – и ему бы размозжило лодыжку. Подняв взгляд, мужчина увидел, что Красный Барон даже не шелохнулся – он все так же стоял на месте, и правда как статуя.
Вскоре аристократ оказался рядом со своей сестрой. Невдалеке от нее на полу валялись куски сломанной цепи и разодранный брезент.
– Они посадили его тут, – сказала Тамара, – лицом назад, да еще и накрыли тряпкой.
– И что? – не понял Джереми.
– Ему это не понравилось, – улыбнулась девочка, – ты знаешь, он почти такой же сильный, как ты.
Джереми провел рукой по нежной щеке Тамары и заглянул в ее черные глаза. Ему никогда не удавалось понять, когда она шутит, а когда говорит серьезно. Он обнял ее, а его взгляд тем временем упал на разорванные цепи, затем – на Красного Барона. Сердце Джереми грела мысль, что Томочка видит в брате своего защитника. Но она, безусловно, переоценивала его силу.
В голове крутилась только одна мысль: как сражаться с этим чудовищем, если придется? Хорошо, что Красный Барон был на его стороне, но это пока… помнится, когда-то он думал, что его собственный брат на его стороне. Как и с любым тяжелым противником, Барона надо было вымотать, прежде чем атаковать. Только вот когда это случится… как пробить этот доспех, Скверна его побери? На нем не было ни одного открытого сочленения, ни одного зазора – все было склепано намертво, в несколько слоев. Ромбовидные отверстия на шлеме в расчет брать не стоило, вероятность попасть в них из стрелкового оружия была крайне мала. Чтобы бить наверняка, Барона надо было как-то зафиксировать, а это, судя по разорванным цепям, не так уж и просто.
Если уж кто из них двоих и смог бы победить красное чудовище, так это Томочка.
– Мне нужно кое о чем тебя попросить, – отстранившись от сестры, произнес Джереми.
– И чего желает мой братик? – не прекращала она улыбаться.
Джереми демонстративно взглянул на Барона.
– Не здесь.
– Ты можешь говорить при нем, – махнула рукой Томочка, – он ничего не скажет.
– Он с Алым Легионом, – пояснил Джереми, а затем добавил: – В этом вопросе я им не доверяю.
– Он ничего не скажет. Он ничего не сказал за всю свою жизнь. Я слушала его прошлое, но там пусто, только тишина и боль.
По спине Джереми пробежал холодок. Так происходило всегда, когда сестра говорила о своих видениях.
– Что там в доспехе? – спросил мужчина девочку.
– Что-то там есть, да… – Томочка подставила лицо лучам утреннего солнца. – Но в этом-то вся и прелесть. Я не знаю, что именно.
– Как такое возможно?
Томочка резко помрачнела.
– О чем ты хотел меня попросить?
Джереми тяжело вздохнул. Он знал, что сейчас чем-то расстроил сестру, но, как всегда, не знал, чем именно.
– Я видел человека возле нашего купе. Он показался мне странным, и я попытался узнать, кто это. Но никто, кроме меня, его не видел. Проводник сказал мне, что такого человека вообще не могло быть в поезде. Я облазил все в его поисках, но…
– Как он выглядел? – спросила сестра.
– Среднего роста, среднего телосложения… такой непримечательный. С черными волосами и в старой шинели.
– Я послушаю.
Тамара закрыла глаза. Джереми видел, как под ее веками бешено двигаются зрачки. В воздухе, как это обычно бывает, запахло порохом, свет померк, и краски стали тусклыми. Зеленый лес теперь был серым полотном.
Когда сестра открыла глаза, все тут же стало как было.
– Его больше нет здесь.
– Как?
– Он спрыгнул.
Джереми весь напрягся. Он тут же проверил скрытый карман в своей куртке. Но камень был на месте.
– Чего он хотел? – спросил аристократ.
Сестра пожала своими крохотными плечиками.
– Я знаю только, что увидел ты его только потому, что он сам того захотел.
– Ты услышала, на кого он работает?
– Был отзвук. Того детектива, сэра Денерима. В нем есть сила, и она оставляет след на всех, с кем общался.
– Ты хочешь сказать, что он…
– Колдун, да. – Сестра вновь улыбнулась.
– Ты должна была сказать мне раньше. Я так и знал, что он не тот, за кого себя выдает!
– Милый братик… – Томочка встала со своего места и разве что не прижалась к Джереми. Она была хрупкой, ниже него на две головы, но все же рыцарь чувствовал, что находится в присутствии гиганта, когда она была рядом. – Мы все беглецы. А беглецы друг друга не выдают.
– Он тоже знает про тебя… – понял Джереми.
Тамара не ответила. Он привстала на цыпочки и нежно поцеловала брата в щеку.
Внезапно что-то странное привлекло внимание Джереми. Он обратил свой взгляд на железную дорогу. Зеленая стена леса уже не шла вдоль нее – она пересекала полотно. Поезд несся прямо на деревья.
Только присутствие сестры остановило рыцаря, чтобы не выругаться. Он судорожно осмотрелся по сторонам. Что ему делать? Машинист в конце поезда, он не успеет его предупредить… быть может… да… им придется прыгать…
Легкий, как звон колокольчика, смех Томы вырвал его из панических рассуждений.
– Не бойся, братик, с нами ничего плохого не случится. – Она скинула крышку бочки, и из нее, повинуясь движениям тонких пальчиков, в воздух поднялось облако черной соли. – Я не дам тебя в обиду.
Эрик
– Это так… необычно, – произнес наконец Карл. Он всю дорогу поглядывал на Эрика, но до этого не решался заговорить.
– То, что нас скоро разорвут на части? – спросил Эрик, уворачиваясь от плеча бегущего куда-то стражника. – Я уже начинаю привыкать к такому.
