– И где они?
«Они» затаились совсем рядом. Я тихонько молилась, чтобы моя уловка сработала, потому что в противном случае я сама себя загнала в ловушку.
– За кем вы гнались? – послышался голос опомнившегося ректора.
– А вы? – неожиданно ответил преподавателю вопросом на вопрос Исар.
– Я ни за кем не гнался, – начал отрицать ректор.
Ну да, конечно, не пристало лорду-ректору бегать по академии за адепткой и драконом.
– Вот и я ни за кем, люблю просто быстро ходить по лестнице, – нагло заявил Исар, и Шета рядом затрясся от беззвучного смеха. За дверью снова наступила тишина, в которой было сложно определить, продолжают наши преследователи стоять на месте или уже разошлись восвояси. Наконец послышались шаги, но одному они человеку принадлежали или двум, я не разобрала.
– Вроде ушли, – доверительно шепнул мне Шета, но я не была в этом уверена.
– Тш-ш, – предостерегла я духа, решив, что лучше перестраховаться и посидеть в укрытии еще немного.
И тут дверь, к которой мы прижимались, резко дернулась, и мы с Шетой повалились на жесткий каменный пол. Я в который раз больно ушибла свой несчастный локоть и застонала, потирая больное место. Ректор Дакар возвышался над нами и изучал недобрым взглядом.
– И почему убежали? – грозно спросил он у нас. Шета отполз чуть дальше и сел, прижав ушки. Вид у него был настолько виноватый, что даже я его пожалела, хотя и понимала всю коварную сущность духа. Пожалуй, мне тоже стоит научиться такому выражению лица. Я поднялась на ноги, делая шаг к Шете.
– Так почему убежали? – повторил ректор свой вопрос.
– Страшный уж ты больно, – ворчливо ответил Шета за двоих, – решили перестраховаться.
Ректор на это промолчал, видимо, пытался взять себя в руки, пока мы с Шетой стояли и многозначительно переглядывались.
– Адептка Аро, не хотите ничего мне сказать? – наконец вымолвил ректор, и я снова покосилась на Шету.
Интересно, каких слов от меня ждали? Вариантов было множество. Извинения за то, что подслушивала? Или за то, что была вчера пьяная? Или он про поцелуй?
Помощь пришла неожиданно. Из-за поворота вновь появился Исар, который целенаправленно приближался ко мне, и на губах наглого парня появилась усмешка. Я так и читала в его глазах написанную крупными буквами надпись: попалась! И за что они все на мою голову свалились?
– Юна, вот ты где! Я везде тебя искал! Идем скорее, иначе не успеем сделать лабораторную работу.
Моя челюсть плавно поползла вниз. Искал? Лабораторная работа? Звучало и выглядело так, словно мы с ним были самые близкие друзья на свете, но я-то знала, что это не так. Ректор обернулся, смерив Росса взглядом. Он, похоже, тоже был не рад его появлению в коридоре.
Росс, игнорируя ректора, поравнялся со мной.
– Ну же, милая, я один не справлюсь. Что ты на меня так смотришь?
Ответить я не могла, просто дар речи потеряла, да и не только я. Шета рядом со мной застыл с вытаращенными глазами и открытой пастью, медленно переводя взгляд с ректора на меня, а затем на Исара.
– Извините, ректор Дакар, мы ведь можем идти? – Исар схватил меня за руку и, не дожидаясь ответа мужчины, потянул вперед.
– Да, – растерянно послышалось нам вслед.
– Эй, – это оживился уже Шета, – а меня ты не искал? Я могу с вами пошалить.
Увлекаемая вперед за руку, я оглянулась и увидела, как Шета отмер и шагнул следом, но был остановлен Исаром.
– Это огнеопасно, ушастый, ты нам только помешаешь.
Шета грустно посмотрел нам вслед, а потом покосился на стоящего рядом с ним ректора, который смотрел так же задумчиво, засунув руки в карманы брюк, и хмурился.
Крепко обхватив мою руку, Исар увел меня из коридора, и мы оказались в холле, ведущем на улицу. Еще пара шагов, и мы оказались снаружи.
– Можешь меня уже отпустить, – нервно сказала я парню.
Он подвел меня к стене и разжал пальцы.
– Ну что, как поблагодаришь за то, что я спас тебя от ректора? – нагло ухмыльнувшись, поинтересовался Исар, окидывая меня взглядом.
– А я не просила меня спасать.
– Правда? А мне казалось, ты снова влипла. А-а-а, я, наверное, что-то не понял. Это была ваша интимная беседа.
– Я пошла, – отрезала я, разворачиваясь к парню спиной. Он мог думать и говорить что угодно, но кто сказал, что я обязана это слушать?
– Нет, ты останешься! – отрезал Исар, вновь хватая меня за руку и резко разворачивая к себе. Больше терпеть я была не намерена и почувствовала, как огонь прокатился по руке к пальцам. Секунда… и, вскрикнув, Исар отдернул руку.
– Я тоже могу применить стихию, – скривив губы, угрожающе заметил он.
– Ну да, по-другому ты не умеешь, действуешь только магией и грубой силой.
– Где ты ночевала? – словно не услышав меня, требовательно спросил парень.
И ни подколок, ни угроз, только этот странный вопрос. Я снова вспомнила ночь, как он меня потащил танцевать, а затем поцеловал, и сделала небольшой шаг назад.
– Это вроде как тебя не касается. Что ты задумал?
– Ничего. Я спрашиваю, где ты ночью была?
– С какой стати мне вообще что-то тебе говорить?
Наплевав на все, я развернулась и пошла обратно в академию, когда из земли вдруг вынырнули гибкие корни и обхватили мои лодыжки. Дернулась, но земля сопротивлялась, не желая меня отпускать, и только сильнее обхватывала ноги. Я оглянулась через плечо на довольного парня, спокойно наблюдавшего за моими тщетными попытками.
– Пусти меня, – прошипела я, чувствуя зарождающийся гнев.
– О чем ты? – Исар поднял руки вверх, демонстрируя мне ладони. – Я тебя не держу.
– Ты знаешь, о чем я! Отзови свою стихию!
– Упс… Правда обидно, когда тебя атакуют силой, которую ты не имеешь? Минус в том, что блокировать ты ее не сможешь. Хотя должен сказать, с огнем ты стала привлекательней. Все та же жалкая полукровка, но уже с магическими перспективами.
– О да, – мстительно согласилась я, чувствуя, как моя стихия бурлит внутри от возмущения, – перспективы у меня есть.
И в этот раз без какой-либо тренировки с легкостью вызвала огонь из ничего, сконцентрировав его вокруг Исара. Парень вздрогнул, когда жар опалил его ноги, но быстро взял себя в руки, концентрируясь на стихии, чтобы подавить ее и пересилить меня. Правда, для этого ему потребовалось ослабить контроль над землей. Я освободилась от опутывающих меня корней, разворачиваясь к Исару. Парень уже справился с огнем и смотрел на меня гневным взглядом.
– Что, дальше будем магией меряться? – поинтересовалась я, наблюдая за руками парня, которые первыми шевельнулись бы при атаке. – Чего тебе от меня надо, Исар?
