– Как видишь… – перебил его Пиренгул каким-то неживым голосом. От этого всем стало страшно. Если бы в этот момент его увидели сыновья, оставленные в Тире и Альвадисе, то не поверили бы глазам: от мощного вспыльчивого властного, уверенного в себе князя осталось лишь бледное подобие. Никто из близких не ожидал, что он так сильно воспримет пропажу (даже не смерть!) своего далеко не первого внука. – Зятек. Если мой Гнатик не вернется, то виноват в этом будешь ты и никто больше… – Сухой, надтреснутый, скребущий голос делал угрозу дерущей за душу. – Я сам продамся Тартару, но…
– Отец! – Гелиния в страхе вскочила. – Не смей, слышишь, не смей проклинать!!! Его запах повсюду, он пропитал все вокруг! Не смей!!! – Княгиня, по-прежнему одетая в рабочую белую тунику, с прочно прикрепленной к прибранным волосам диадемой – точной копией венца власти, бросилась на родного отца с кулаками. Пиренгул вяло воспринял нервные удары женских рук, которые посыпались ему на грудь и плечи. Он лишь как-то неловко дергался, голова его моталась.
То ли эта неожиданная встряска от родной дочери помогла, то ли опытный властитель, многое повидавший в жизни, специально провоцировал «младшенькую», готовую с ума сойти от горя, но в конце концов, всего через полстатера удары замедлились, и девушка постепенно сникла; медленно опустилась на пол, обняла отца и наконец-то заревела. Сначала тихо, а потом в голос, со всей страстью матери, потерявшей сына. Пиренгул молча прижал к себе любимое чадо, и в его взоре появилась привычная уверенность. Князь выпрямился, вскинул голову.
– Рус. – От суровости тона все присутствующие подобрались. Кроме самого «виновника». Зять сидел все такой же каменный. Разве что злость в глубине серых глаз теперь не просто угадывалась, а была видна даже слепому. – Надежда только на тебя. Обращайся к отчиму, к побратиму, к даркам, к кому угодно, но верни мне внука! Ты обязан.
– Я. Сам. Знаю, – отрывисто, предельно жестко прервал тестя Рус. – Ни отчим, ни поб… Эледриас не отвечают на мои молитвы. «Побратим» – это шутка. Боги умеют и любят шутить, и помнят обиды. Дарки бы их побрали! Каждый, – с этим словом Рус поучительно поднял палец, указывая на ведомую только ему точку в потолке. Присутствующие, за исключением всхлипывающей Гелинии, задрали головы, – должен справляться с трудностями сам! – Если бы не его предельно серьезное лицо, то можно было подумать, что он кого-то передразнивает или над чем-то иронизирует. Леон и Отиг переглянулись – они узнали покореженную строчку из «Божественного Завещания» этрусков.
– Мои Духи лезут во все расслоения, но найти то, по которому унесли Гнатика, все равно что процедить Океан по капле. Да и если найдут… а следов от «ямы» не остается, – Рус досадливо махнул рукой, – сам проверял. Но! Надолго сохраняется запах Силы, и по его количеству можно судить о расстоянии. Одна кормилица – таланта три, Гнатик, – имя сына он произнес уже гораздо тверже, чем в первый раз. – сколько, Гел?
– Что? – Супруга наконец-то оторвала голову от плеча отца, туника которого пропиталась слезами так, что мокрый след опустился уже до пояса. – Ой, да половину таланта не весил! Ему всего-то восемь месяцев… – С последним словом губа предательски задрожала.
– Не смей плакать! – запретил ей муж, и Гелиния, сглотнув, послушалась.
– … структуру собирал этот…
– Таганул, – подсказал Максад.
За день, по горячим следам, его люди хорошо потрудились. Помимо сбора всевозможной информации, безопасникам удалось успокоить дворец, а с ним и заволновавшийся Кальварион. С княгиней все в порядке, – уверяли они, что было правдой, – а наследника далеко утащить не могли, найдется! – во что верноподданным жителям города очень хотелось верить.
И сейчас, во вторую вечернюю четверть, заседал ближний круг Руса, куда он, непонятно зачем, включил неразлучную троицу – Саргила, Архипа и Ермила, которые старались держаться на равных, ничем не выдавая свое сельское происхождение. Вся эта разномастная «группа возвращения наследника» (по меткому выражению Максада) расположилась в редко посещаемом Русом его личном кабинете в Кальварионском дворце – в большом помещении бледно-голубого цвета с большим же деревянным столом человеческой (альдинопольской) работы. Основные речи были сказаны, первичное следствие проведено, и сейчас Рус, безоговорочный лидер группы, подытоживал результаты:
– Она была создана из Силы Тартара, на которую, как на каркас, была нанизана Сила Лоос – очень похожая на ту, которую мы помним, но не совсем. Той, старой сущности у богини более нет. То, что я наблюдал в… структуре (на языке вертелось: «В части Слова») – попытка возродить прежнюю Силу при помощи крови и благословения Тартара. Сектанты сдружились с бывшими лоосками, не потерявшими веру, и это настораживает. Максад, прими к сведению. – Коронпор, не выказывая эмоций, кивнул, а вопросы всех склонных к Силе Рус отмел в буквальном смысле: взмахнув рукой, четко и твердо раскрыл ладонь. Даже Грация поняла этот жест и проглотила как логичный, так и ужасно женский возглас: «Это как же?!», обращенный к мужу. Андрей лишь пожал плечами. Вполне искренне.
– Хвала богам, отлично показали себя амулеты «универсальной защиты». Не буду скрывать, все вы и так понимаете: Игнатий в безопасности до тех пор, пока в его амулете сохраняется Сила. Он, к сожалению, очень мал для того, чтобы обрести склонность к Силе.
– Не стоит прибедняться, Рус! – неожиданно пробасил Леон. – Ты меня одной каплей крови магом сделал, а у твоего сына, считай, половина крови – твоя! Она поможет амулету, я верю… – Закончил тем не менее не очень убедительно.
– Спасибо, друг, – искренне поблагодарил пасынок Френома. – Максад выяснил, что прежняя кормилица от должности отказалась сама. – Рус обозначил уважительный поклон в сторону коронпора. – Я вызывал ее «отражение». Она ругает себя последними словами за то, что согласилась на переезд в Альвадис, говорит, что на нее и на мужа вроде как затмение нашло. Женщину, которая к ней приходила, помнит смутно. Завтра, когда молодцы Максада ее сюда доставят, необходимо будет попробовать с помощью мыслеречи образ той лоо… как пропавшую кормилицу зовут?
– Тирилгин, – с готовностью подсказал Максад.
– Дочь Тира, – криво усмехнулся Рус. – А тот помощник – Сын Старейшины. Типично тиренские имена. А ведь он на меня походил, на мелкого этруска, а родом был якобы из Гроппонта. И никто ничего не заподозрил. – Рассуждал, никого не обвиняя, но некоторые почувствовали себя крайне неудобно.
– Не кипятись, Рус, – усмехнулся Отиг, хотя его визави и не думал вскипать или впадать в ярость. В собственной мини-вселенной он уже отбушевал, и магистр, как, впрочем, и остальные присутствующие, находившиеся там в виде «отражений», испытали тогда малоприятные ощущения. – Гипнотическое воздействие, коим обладает та парочка, имеет много общего с прежними способностями некоторых лоосок, так же, впрочем, как и некоторых Исцеляющих. Они рассчитывали, что княгиня обратит внимание на своего помощника. Расположится к нему, раз мужа нет рядом. – Хотя эта тема за сегодняшний день затрагивалась не в первый раз, в том числе и в присутствии супруга, уши Гелинии все равно покраснели, а на лице проступила досада. Она отвернулась от Руса, стараясь как бы невзначай накинуть на ушные раковины лишние локоны. – Но мы все знаем, Гелиния, что ты на появление секретаря вообще не обращала внимания, возможно, зря. – Отиг говорил абсолютно серьезно.
