– Мы всегда пробирались сюда, когда нам надоедали бальные платья и ненастоящее шампанское, – объяснил Кайл и засмеялся. Я посмотрела на него и увидела, как он поглаживает руку Линн. – Мы врали, что нам нужно в туалет, и исчезали на несколько часов. Но никто даже не волновался и не замечал нашего отсутствия.
– Ну да, тогда ты не был таким симпатягой. Никто не замечал, что тебя не было, – подколол Калеб.
– Заткнись. Я был невероятно симпатичным. За мной бегало не меньше девочек, чем за тобой.
– Еще чего! – фыркнул Калеб.
– Э-э, – встряла я. – Не думаю, что мне нужно это слышать.
– Поддерживаю, – согласилась Линн. – Я видела, как они все смотрели на тебя, пока мы были внизу. Невеселое зрелище, и я не хочу еще и слушать про это.
– Ладно, – сразу согласился Кайл. – Договорились. Замолкаю. – Он сделал жест, словно застегивал молнию на губах, и ухмыльнулся ей.
– Так что же будет завтра? – поинтересовалась я. – Всю неделю будет происходить одно и то же? Надо только стоять и держаться?
– Нет, – ответил Кайл. – На каждый день всегда планируются разные мероприятия. Все будет немного иначе в твоем присутствии, но я уверен, что запланировано много всего, чтобы нас занять.
– На твою комнату тоже наложили чары? – спросил его Калеб.
– Наложили чары? – растерянно переспросил Кайл. – Что ты… о, серьезно? Вот это да! Удар ниже пояса.
– Да уж.
– Я не знаю насчет своей комнаты. И мы не знаем насчет комнаты Линн… пока что, – пошутил он и подмигнул Калебу. Но тут же закашлялся, когда Линн ткнула его локтем под ребра. – Линн! – жалобно воскликнул он.
– Не делай сомнительных намеков, – попросила Линн.
– Ни за что, – пообещал Калеб и улыбнулся. Она просто растаяла, и я понимала, из-за чего. Кайл светился каким-то новым светом, я никогда не видела его таким. Он мог бы избежать столько сердечной боли, если бы не упрямился и просто подождал ее… Ему казалось, что он влюблен в меня, но это было не так. Кайл влюбился в саму идею влюбиться, запечатлиться, начать новую жизнь и стать ее хозяином. Он никогда не смотрел на меня так, как смотрел на Линн, и сейчас я искренне радовалась за него.
Калеб погладил мою руку, молча соглашаясь со мной.
– И что здесь происходит? – раздался мужской голос.
– Попались, – сказал Кайл, и мы все сели, чтобы увидеть незваного гостя.
Глава 6
– Родни! – засмеялся Калеб и, не вставая, стукнулся с ним кулаком. – Ты нашел нас.
– Это было не очень сложно, старик. Мы всегда удирали сюда, чтобы сбежать от девчонок. Но в этот раз ты привел их с собой. – Родни улыбнулся мне. – Привет, Мэгги, давно не виделись. Линн, ты тоже здесь? Кайл еще не надоел тебе отсутствием мозгов и шарма?
– Заткнись! – огрызнулся Кайл и слегка пнул присевшего рядом Родни.
– Итак, ты тоже поднимался сюда, чтобы избежать всей этой девчачьей драмы? – поинтересовалась я и усмехнулась, когда его щеки слегка покраснели.
– Не-е, – возразил он. – Девочки всегда бегали за этими двумя. Джейкобсоны здесь нарасхват.
– Чушь! Ты кормил их глупыми ковбойскими историями, неужели забыл? – воскликнул Кайл. – Та, в которой ты спасаешь сестру от быка, стала классикой. Классикой!
– Вот черт! – смутился Родни.
Было забавно наблюдать, как они делятся общими воспоминаниями. Сразу видно, что выросли вместе.
– Итак, – сказал Родни, явно пытаясь сменить тему. – Видимо, я буду твоим сопровождающим всю эту неделю.
– Моим? – удивленно переспросила я. – Зачем?
– Ну, Ассамблея не хочет, чтобы ты находилась одна вне стен своей комнаты. Так что куда бы ты ни пошла, я буду с тобой.
– Почему Калеб не может сопровождать меня? – поинтересовалась я и быстро повернулась к Калебу, чтобы прочитать его мысли, но он их заблокировал.
– Ты ей еще не говорил? – спросил Родни. – Прости, я просто думал, что ты сказал.
– Сказал что? – не успокаивалась я. Калеб вздохнул и сел. – Что, Калеб?
– Я попросил Родни вызваться сопровождать тебя, так как знал – тебе потребуется сопровождение. Потому что… когда завтра состоится суд над нами, они меня не отпустят.
– Что? Я… – О чем он говорил? – Почему ты закрылся?
– Я хочу все тебе объяснить, – произнес он мягко и обхватил ладонями мое лицо, – чтобы ты не прочитала это в моих мыслях и в ярости не взорвала оранжерею.
Я взглянула наверх и увидела, что стекло в двери рядом с нами дребезжит. Я глубоко вдохнула и снова посмотрела на него, готовясь выслушать.
– Ты – Провидица, они не будут… нет, не могут по закону наказать тебя. Членов Ассамблеи тоже нельзя наказать, если преступление не было совершено в присутствии другого члена Ассамблеи. – Калеб вздохнул, его дыхание согрело мое лицо. – Но меня завтра посадят в тюремную камеру.
– Откуда ты знаешь? – спросила я, чувствуя, как кровь закипает от гнева.
– Потому что я знаю законы. Ни в коем случае нельзя убивать члена другого клана, даже в целях самозащиты.
– Но это была не самозащита, – хрипло выдавила я и прочистила горло, надеясь не заплакать. – Ты убил его, чтобы спасти меня.
– Не думаю, что для них это имеет значение. И я хотел, чтобы с тобой был кто-то, кому можно доверять, чтобы ты не осталась одинокой и… напуганной.
– На сколько тебя посадят?
– Когда кого-то считают в чем-то виновным, проходит слушание, и затем обвиняемого сажают в тюрьму, чтобы он не мог проводить неделю Воссоединения вместе со всеми. До моего отъезда будет проведено еще одно слушание, чтобы решить, навсегда ли меня изгнать.
– Значит, если кого-нибудь убить, тебя посадят в камеру и не позволят веселиться? Правда? Это и есть наказание?
– Это не единственное наказание, – вставил Родни, бросив на меня сочувственный взгляд. – Свидания с заключенными запрещены.
Я не сразу осознала смысл его слов.
– Я не смогу видеть его? И он не сможет видеть меня… Он будет испытывать боль от разлуки целую неделю!
– И ты тоже, – пробормотал Калеб. – Я попытаюсь заключить с ними какую-нибудь сделку. Сомневаюсь, что они позволят Провидице остаться одной и мучиться от боли. Возможно, мне разрешат видеть тебя несколько минут в день, только для облегчения твоих страданий.
– Это нелепо.
– Но так и будет, и я хотел убедиться, что о тебе позаботятся.
– А как же ты? – прошептала я, опуская голову.
Калеб приподнял мое лицо за подбородок.
– Со мной все будет в порядке. Я знал, во что ввязываюсь, приехав сюда.
– Я буду бороться с ними, – заявила я и расправила плечи. – Я сделаю что-нибудь, я…
