В начале 1942 г. войска союзников высадились в Северной Африке. Одной из целей был захват контроля над более коротким путем через Средиземное море вместо длинного маршрута вокруг мыса Доброй Надежды. В ответ немецкое командование 10 ноября 1942 г. оккупировало Тунис, что затрудняло для союзников не только путь через Средиземное море, но и не давало возможности нанести из Северной Африки удар по слабо обороняемому южному флангу Европы.
После свержения дуче, невзирая на данное Гитлеру обещание продолжать войну, 3 сентября 1943 г. новое правительство Италии тайно подписало соглашение о перемирии с союзниками.
[35]
Через пять дней суда итальянского флота покинули порты Специя, Таранто и Триест для интернирования на Мальте (согласно условиям перемирия). На Средиземном море Кригсмарине не располагала силами, которые могли бы помешать итальянскому флоту соединиться с военно-морскими силами союзников. 13 октября итальянское правительство заявило, что находится в состоянии войны с Германией. На кораблях, оставшихся на контролируемой немцами территории (бывших итальянских и французских миноносцах, сторожевых кораблях и тральщиках), прежние команды заменялись немецкими.
Дёниц так описывает непростую ситуацию с субмаринами и изменение условий в море и на суше: «В 1943 и 1944 гг. согласно моему приказу на Средиземное море вновь были направлены германские подводные лодки. Но тем временем, с одной стороны, изменились условия ведения боевых действий в Атлантическом океане и выяснилось, что время для решающих успехов в битве за тоннаж прошло; с другой стороны, теперь, в отличие от 1941 г., в опасности был не только африканский форпост — самой „крепости Европа“ угрожала высадка десанта с юга (в Сицилии и Италии). Перед лицом такой серьезной опасности германский флот должен был сделать со своей стороны все, чтобы помочь обороне Италии.
В узких водах Средиземного моря противник мог охранять свои морские коммуникации силами авиации. Суда, направлявшиеся из Суэцкого канала и Александрии в Тобрук и на остров Мальта и из Гибралтара в Северную Африку и на остров Мальта, всегда проходили в непосредственной близости от берега. Поэтому охранять судоходство с берега было легко. Подводным лодкам на Средиземном море пришлось ввиду этого с самого начала вести борьбу против мощной противолодочной обороны противника. Из-за хорошей погоды волнения на море не наблюдалось. Это облегчало противнику обнаружение лодок и преследование их, а лодкам затрудняло внезапные атаки.
В 1942 г. германские лодки до июня действовали главным образом в восточной части Средиземного моря. Здесь вдоль африканского берега проходили пути подвоза снабжения из Александрии для 8-й английской армии. В течение первого полугодия U-565 потопила английский крейсер „Наяда“, а U-205 — крейсер „Гермиона“. Были потоплены также британская плавбаза субмарин „Медвей“ („Medwey“), авианосец „Игл“ (лодкой U-73), 5 эскадренных миноносцев и 12 транспортов или танкеров.
С июля по октябрь 1942 г. подводные лодки действовали в западной части Средиземного моря и атаковали шедшие на Мальту конвои, так как после продвижения Роммеля до Эль-Аламейна в восточной части Средиземного моря снабжение английских войск морским путем прекратилось.
В ноябре и декабре 1942 г. подводные лодки были направлены для борьбы с английскими десантными войсками, доставлявшимися в Алжир и Оран. Здесь удалось потопить 6 транспортов общим тоннажем 66 000 брт и 4 эскадренных миноносца.
В 1943 и 1944 гг. германские подводные лодки действовали на путях подвоза противника в североафриканские порты и на морских коммуникациях Сицилии и Южной Италии. Были потоплены 2 английских крейсера — „Пенелопа“ (U-410) и „Уэлшмэн“ (U-617) — и примерно 30 транспортов.
С моей точки зрения, успехи германских подводных сил на Средиземном море являлись максимумом того, чего можно было добиться в условиях имевшейся там противолодочной обороны. Однако по сравнению с успехами в Атлантическом океане вплоть до 1943 г. число потопленных судов на Средиземном море было незначительным, а потери в подводных лодках — высокими.
Из 62 подводных лодок, направленных на Средиземное море начиная с 1941 г., 48 погибли в боях с противником. Из-за того что подводные лодки не имели в портах защитных укрытий, 11 подводных лодок были выведены из строя в базах бомбардировщиками противника».
Глава 7
ЛОДКИ ПРОТИВ ЛОДОК
Ни одна морская держава, в том числе и Великобритания, имевшая значительный опыт успешного боевого использования подлодок для борьбы с субмаринами противника, не готовила в предвоенный период свои подводные силы для решения противолодочных задач. К началу Второй мировой войны ни в одном флоте мира противолодочных подводных лодок не значилось.
Однако с началом военных действии британские лодки стали широко использоваться в системе противолодочных дозоров на подходах к портам и базам своего флота, которые в это время являлись основными районами боевых действии «серых волков». Такие дозоры играли важную роль в противолодочной обороне Британии до конца 1941 г. Помимо этого в первый период войны субмарины королевского ВМФ широко использовались на линиях противолодочного патрулирования Исландия — Шотландия и Шотландия — Юго-Западная Норвегия (в этих районах пролегали пути развертывания германских субмарин для действий в Атлантике, а также для перехода в операционные зоны Бискайского залива и Средиземного моря). Позже, с введением постоянного патрулирования авиации, лодочные дозоры были сняты — из опасения предполагаемых потерь от своих же самолетов.
В ходе военных действий подводные лодки англичан и американцев неоднократно привлекались для прикрытия конвоев и соединений боевых кораблей от ударов «волчьих стай». Иногда подводные лодки включали и в непосредственное охранение конвоев.
Американцы задействовали свои субмарины для борьбы с немецкими и японскими лодками в районе Виргинских островов, в Карибском море и на восточных и западных подходах к Панамскому каналу. Эти действия прекратились в конце 1942 г., когда были организованы воздушные и надводные противолодочные силы, и Дёниц был вынужден надолго отказаться от применения подводных лодок у побережья Америки.
Когда после падения Франции немецкие подлодки, используя базы Бискайского залива, значительно активизировали свою деятельность в Атлантике, ответной мерой англичан, как известно, было создание противолодочного рубежа в Бискайском заливе между прибрежными минными заграждениями и зоной действия противолодочной авиации союзников. Немецкие лодки, считаясь с реальной подводной угрозой, проходили районы позиций английских субмарин в подводном положении и вынуждены были всплывать в зонах воздушного патрулирования для зарядки аккумуляторов, вследствие чего часто бывали обнаружены и атакованы противолодочной авиацией союзников.
