Кэсси почувствовала себя еще более растерянной, теперь она вообще ничего не понимала.
— А я рада, что познакомилась с тобой, — ответила она. — Ты такой заботливый и очень… очень хороший.
Ник опять прыснул.
— Большинство людей с тобой бы не согласились, — произнес он. — Но, раз ты так говоришь, значит, я не потерян для мира. Поэтому придется стать хорошим, чтобы, не дай бог, не видеть упрека в твоих огромных глазах. — Он решил было достать сигаретку, но, скосив глаза на Кэсси, запихал вредную палочку обратно в пачку.
Девушка улыбнулась. Ей очень хотелось взять его за руку, но это было бы неправильно. С этого момента ей придется со всем справляться в одиночку.
Она откинулась на сиденье и наблюдала за тем, как мимо проплывали освещенные домики.
13
— Луна долгих ночей, — объясняла Диана. — Девятого будет не только полнолуние, девятого будет лунное затмение.
— Полное затмение луны, — добавила Мелани.
— И чем это нам грозит? — спросила Кэсси. Диана подумала:
— Ну, смотри, при свете луны все колдовские чары усиливаются. Некоторые заклинания лучше работают во время затмения, другие — в полнолуние. Но, естественно, раз Черный Джон выбрал именно эту ночь, значит, для его замысла больше всего подходит затмение. И оно же, вероятно, наименее благоприятно для борьбы с тем, что он задумал.
— Так дело обстояло бы, если бы мы ничего не знали, — сказал Адам, — но мы-то знаем, что он готовится к наступлению. И если добрые люди ему не сообщат, что мы об этом знаем, то у нас есть шанс застигнуть его врасплох.
Члены Круга задумчиво кивали. Собрание проходило на следующий день после Дня благодарения, и все участники боевой операции по спасению Кэсси собрались в доме у Адама. Девушка рассказала им обо всем, что происходило на поляне до их прихода, за исключением, разумеется, интереса, проявленного Джорданом к Инструментам Мастера. Об этом она шепотом поведала Диане с Адамом накануне вечером по возвращении домой. Теперь Кэсси вопросительно смотрела на парочку.
Те обвели Круг тоскливыми взглядами.
— Что ж, — произнес Адам. — Согласен, нужно рассказать. Он все равно знает, так что какая разница!
— Все Фэй, — проговорила Диана совершенно несчастным тоном. — Она как-то прознала и донесла Черному Джону.
— Нет, — резко оборвала ее Кэсси. Диана изумленно посмотрела на подругу:
— Но тогда кто…
— Не Фэй, — мрачно и абсолютно уверенно произнесла девушка. — Это Шон.
Адам интеллигентно выругался. Диана уставилась сначала на него, потом на Кэсси, а потом тихо-тихо пролепетала:
— Боже мой!
— Что там еще с Шоном? Что он натворил? — потребовала разъяснений Дебора.
Ник напрягся и прищуренными глазами внимательно следил за Кэсси.
Получив одобрительный кивок Дианы — златовласка только горестно подперла рукой голову, — Кэсси просто ответила:
— Он рассказал Черному Джону, что мы с Дианой и Адамом нашли Инструменты Мастера.
— Да ладно… да вы чего, люди… вы натурально нашли?.. — Дальше из Деборы полилось нечто нечленораздельное. Другие просто лишились дара речи.
— Кэсси нас к ним привела, — сообщил Адам. — Они хранились в камине в двенадцатом доме. А по пути домой мы наткнулись на Шона; он сказал, что увидел свет в окнах. Но ты что, серьезно считаешь?.. — Он вопросительно посмотрел на Кэсси.
Девушка тяжело вздохнула, предвидя трудную задачу:
— Мне кажется, он все время находился под влиянием Черного Джона. И гематит, по-моему, тоже он украл. Меня осенило только этой ночью. Не спалось, и я стала копаться в том, кто мог бы рассказать Черному Джону о нашей находке. Почему-то я не могла отделаться от образа Шона, такого, каким я его увидела впервые: у него тогда в джинсы был вдет ремень с огромной бляхой из блестящего камня, на котором было выгравировано его имя. Я потом его сто раз видела в этой жуткой амуниции. Когда стало холодно, все надели свитера, а под ними ничего не видно. Но я готова спорить на что угодно: он продолжает носить свой любимый ремешок. И я готова биться об заклад: он был на Шоне, когда мы встретили его с утра, возвращаясь из бабушкиного дома с Инструментами Мастера. И я уверена, что камень в ремне не что иное, как…
— Гематит, — произнесли в унисон сразу шесть-семь грустных голосов, и все посмотрели на Мелани.
— Гематит или магнетит, — подтвердила Мелани, хотя подтверждения не требовалось. Все было ясно как день. — Да, он самый, я этот ремень тоже сто раз видела. Какая же я идиотка, мне даже в голову не приходило!
Ник подался вперед:
— То есть ты полагаешь, это не Фэй рассказала Черному Джону о наших аметистах-защитниках? Ты думаешь, это сделал Шон?
Кэсси увидела, как губы Ника скривились в жесткой, угрожающей гримасе.
— Ник, он не виноват. Если Черный Джон проник в его мозг… Понимаешь, я сужу только по себе, но, когда он пытался проникнуть в мое сознание, я с трудом выстояла. А Шону бы силенок не хватило. Вот он и не справился: мы все на собрании видели, с каким рвением он тянулся к должности дежурного. Мне пришлось заорать, чтобы вывести его из транса.
— Шон… Господи! — отшатнувшись, будто от чего-то страшного, выдохнула Лорел. — Это какой-то кошмар!
— Я боюсь, это хуже, чем кошмар, — продолжила Кэсси. Она бессмысленно уставилась на сервировочный столик миссис Франклин и тяжело оперлась о него рукой. Она не знала, как выговорить следующую фразу. — Понимаете, ребята… Я думаю, Черный Джон использовал Шона для совершения убийств.
Круг оглушило. Даже Диана впала в такой ступор, что не могла больше поддерживать подругу. Но Адам посмотрел на Кэсси, прикрыл глаза и медленно-медленно кивнул.
— Да, — произнес он.
— Нет! — закричала Сюзан.
— Я думаю, — Кэсси задыхалась от волнения, — он мог черкануть Кори записку, попросив ее встретиться перед школой. Она бы ничего не заподозрила, подумала бы, что это связано с делами Круга. А он потом просто подошел сзади и…
— Я убью его! — взревел Даг, вскакивая и собираясь, видимо, осуществить это немедленно.
Ник и Дебора успели схватить парня, но в это мгновение к крику присоединился Крис, еще резвее рванувший в сторону двери. Применив физическую силу, Адам с Мелани повалили на пол и второго братца.
— Это сделал не он; это сделал не Шон, — пыталась перекричать их Кэсси. — Послушайте меня, чумовые! Это все Черный Джон, это он убил Кори. Если я права, Шон этого даже не вспомнит! Его использовали как внешнюю оболочку для темной энергии.
— Боже, — еле живая, проговорила Лорел. — Боже, вы помните церемонию с черепом в гараже у Дианы? Помните, когда из черепа вышла черная сущность? Фэй с Шоном начали драться, свеча погасла, и темной сущности удалось вырваться. Шон сказал, что все начала Фэй, и мы ему поверили. А Фэй утверждала, что это Шон пытался разорвать Круг. Вдруг она говорила правду?
