— Сила тьмы есть у меня над тобой, — произнесла она, каждым своим словом, как кинжалом, пригвождая его к полу. — Сила ночи есть у меня над тобой!
«Сейчас, — решила Кэсси. Сейчас он жалок и изранен, а они едины. — Пришло время уничтожить его. Сейчас или никогда».
Но ни Огонь, ни Вода с этим не справились. Черного Джона уже дважды побеждали, его дважды отправляли на тот свет, но он оба раза возвращался. Чтобы разделаться с ним навеки, придется уничтожить не только его тело. Придется уничтожить источник его силы — кристаллический череп.
«Если б у нас был кристалл побольше, чем кварцевый череп», — размышляла Кэсси. Но кристалла побольше у них не было. В отчаянии она даже вспомнила о крупных кусках гранита, торчащих тут и там по всему Нью-Салему, но они не подходили: гранит не являлся кристаллом, а значит, не мог удерживать и направлять энергию. А потом… тут нужен был не просто большой кристалл, тут нужен был огромный. Огроменный… такой большой, что…
«Люблю думать о кристаллах как о пляже, — всплыл в ее голове смеющийся голос Мелани. — Кристалл — это просто окаменевшая вода и песок…»
И вместе с этими словами перед взором Кэсси предстала картинка — собственная ладонь, полная песка, в тот далекий день на пляже Кейп-Кода. «Глаза вниз», — шикнула на нее Порция, увидев, что к ним приближается Адам. И Кэсси действительно потупила взор и пристыженно уставилась на собственные пальцы, которым ничего не оставалось, кроме как пересыпать песок. Песок искрился крохотными частичками гранатов, зелеными, золотыми, коричневыми и черными кристаллами. Конечно, пляж. Пляж.
— Со мной! — воскликнула Кэсси. — Все думайте вместе со мной, дайте мне свою силу! Прямо сейчас!
Она представила его себе во всех подробностях: их длинный пляж, протянувшийся вдоль всей Вороньей Слободки. Раскинувшаяся более чем на милю сокровищница кристаллов. Кэсси собрала всю силу шабаша и устремила свои мысли прямо туда. Она сфокусировалась на пляже и через него посмотрела на Черного Джона — на кварцевый череп со злобным оскалом и пустыми глазницами. И потом толкнула свое сознание.
Она почувствовала, как энергия вырвалась из нее подобно мощному потоку тепла, подобно солнечной вспышке, вобравшей в себя все силы Круга. Энергия устремилась через Кэсси на пляж, а сквозь пляж — на Черного Джона, сгруппировалась, усилилась, подпитанная одновременно Землей и Водой. И взорвала череп. И на этот раз он осыпался на пол дождем из кварцевых осколков — так же, как когда-то Кэссин аметистовый кулон.
Раздался крик, который Кэсси не забудет никогда. Потом пол дома номер тринадцать ушел из-под ее ног.
16
— Ты как? — спросила Кэсси у Сюзан, на которой она нечаянно очутилась. — Все целы?
Членов Круга разбросало по пустырю, будто рукой неведомого великана. Но все вроде шевелились.
— По-моему, я сломала руку, — довольно спокойно заявила Дебора.
Лорел подползла к ней с целью проведения срочного осмотра.
Кэсси огляделась. Дом испарился. Номер тринадцать опять стал пустошью. И свет переменился.
— Смотрите, — сказала Мелани, обратив лицо к небу. Только на этот раз ее голос прозвучал радостно и почтительно.
Луна опять дарила миру серебряный свет и казалась уже просто тонким месяцем, к тому же растущим. Кровавая тень сгинула.
— Мы сделали это, — воскликнул Даг; его белобрысые волосы пребывали в состоянии «взрыв на макаронной фабрике». Он гикнул. — Э-ге-ге! Мы сделали это!
— Это Кэсси сделала, — сказал Ник.
— Он что, действительно умер? — резко спросила Сюзан. — Навсегда?
Кэсси опять оглянулась по сторонам и не почувствовала ничего, кроме ночной прохлады и бесконечно волнующегося моря. На земле царило спокойствие. Свет шел только от луны и звезд.
— Думаю, да, — прошептала она. — Мне кажется, мы победили, — потом она быстро обернулась к Адаму: — А что там с ураганом?
Он потрогал висящий на ремне плеер:
— Надеюсь, он не сломался, — произнес парень, надел наушники и прислушался.
Кто прихрамывая, а кто ползком, ребята добрались до Адама и стали ждать.
Он все слушал, качал головой, переключал каналы. Лицо его напряглось. Кэсси увидела рядом с собой Диану и взяла ее за руку. Они сидели вместе, молчали, держались как могли. Потом Адам неожиданно выпрямился:
— Сильные штормовые ветры на Кейп-Коде… шторм двигается на северо-восток… на северо-восток! Он повернул! Он уходит обратно в море!
Близнецы заулюлюкали, но Мелани цыкнула на них. Адам опять заговорил:
— Наводнения, высокий прилив… но все в порядке, жертв нет. Небольшой материальный ущерб, и только. Ура! Мы сделали это! У нас получилось!
— Это сделала Кэсси, — опять было начал Ник, и в его голосе звучало легкое раздражение, но Адам уже вскочил, схватил Кэсси и начал кружить ее в воздухе. Кэсси визжала и визжала, а он кружил и кружил ее. Она никогда не видела его таким счастливым с тех пор, как… в общем, она не помнила, когда последний раз видела его таким счастливым. Наверное, на Кейп-Коде, когда он улыбнулся ей своей дьявольской улыбочкой. За всеми бедами она и забыла, что мрачность не являлась его обычным состоянием.
«Герн», — подумала она, когда он, наконец, опустил ее, бездыханную и абсолютно пунцовую, на землю. Рогатый лесной бог, бог радостных торжеств. Крис и Даг пытались танцевать с ней, оба одновременно. Адам вальсировал с Дианой. Кэсси рухнула на землю, заливаясь смехом, и именно в этот момент в нее врезалось что-то крупное и пушистое.
— Радж! — прикрикнул Адам. — Я же сказал тебе оставаться дома!
— Он такой же послушный, как все вы, — выдохнула Кэсси, обнимая немецкую овчарку, чей мокрый язык уже обслюнявил ей все лицо. — Но я так счастлива, что вы не послушались. Вы, друзья… ну и Радж, конечно, — сказала она, обращаясь ко всему Кругу и собаке.
— Не могли же мы оставить тебя там одну, — выступил Шон и сразу же схлопотал подзатыльник от Дага.
— Конечно же нет, тигр ты наш саблезубый, — сказал он и глянул на Кэсси невинными глазками.
Кэсси посмотрела на Фэй, которая сидела в сторонке, как это раньше делал Ник.
— Спасибо, что поддержала нас, — произнесла она. Фэй сейчас совсем не походила на секретаршу.
Грива иссиня-черных волос свободно ниспадала с плеч, а туника скорее демонстрировала, чем прикрывала бледно-медовое тело. Она слегка напоминала пантеру и сильно — королеву джунглей.
Ее золотые глаза встретились с глазами Кэсси, и в уголках губ промелькнула едва заметная улыбка.
Потом она посмотрела вниз.
— Хоть ногти смогу опять красным красить, — лениво протянула красотка.
Кэсси отвернулась, спрятав улыбку: Фэй удостоила ее, пожалуй, наивысшей похвалы, на которую только была способна.
