– Подполковник, органы внутренних дел и государственной безопасности вовсе не устранились от участия в расследовании этого инцидента. Скажу вам по секрету, что общее руководство, координация действий и контроль за ходом выполнения находятся именно в наших руках. Что касается конечной цели операции, то объяснять её на вашем уровне ответственности не разумно и совершенно излишне. Чтобы вы поняли смысл принимаемых решений, мне пришлось бы несколько дней читать вам лекцию о вещах, для вас совершенно бесполезных. Поэтому давайте будем действовать исходя не из соображений цели и смысла происходящего, а опираясь на конкретные приказы и распоряжения, полученные от вашего непосредственного командования.
Он постучал пальцем по папке с эмблемой Генерального штаба и отметками о совершенно секретном характере её содержимого.
– Руководство Вооружённых сил целиком поддерживает и разделяет нашу позицию, иначе этого бы здесь не было. Что касается непосредственно вашего участия, то мы исходим из того, что вы и ваша группа уже находитесь на месте, разобрались в обстановке и наладили взаимодействие с нашими местными партнёрами. – Он снова выдал полупоклон в сторону Кузнецова, который при этом криво ухмыльнулся и издал неопределённое хрюканье – нечто среднее между одобрительным покашливанием и попыткой удержаться, чтобы не расхохотаться в голос. Гэбэшник недовольно шевельнул на это бровями и снова повернулся к Михайлову.
– Короче говоря, любая другая команда потратит неделю на то, чтобы войти в курс дела, так что отзывать вас сейчас нецелесообразно. Совершенно нецелесообразно. Поэтому вы останетесь и в тесном взаимодействии с местным управлением службы охраны «Транснефти» продолжите поиски остальных прячущихся в лесу пассажиров.
Юрий Кузнецов на этот раз не сдержался и сварливо проворчал:
– Можно подумать, у меня других дел нету…
Гэбэшник глянул на него не менее снисходительно, чем до того – на Александра.
– Господин Кузнецов, ваше участие в этом деле подтверждено вашим руководством на самом высоком уровне. Все затраты, которые вы понесёте, будут вам безусловно компенсированы за счёт федерального центра. Например, боекомплект и запас горючего, потраченные вашими вертолётами во время вчерашних стрельб, возместят в двойном размере. Командование Северо-Западного военного округа такой приказ уже получило. Кроме того, ваши успехи в достижении задач этой операции обязательно зачтутся не только в вашей дальнейшей карьере, но и после ухода на заслуженный отдых. Не думаю, что текущие проблемы могут быть важнее безбедного обеспеченного будущего.
Кузнецов пожал плечами:
– Ну, если вы ставите вопрос так…
– Именно так он и стоит. Нам – и вам в первую очередь – нужен успех в этой операции. Надо в кратчайшие сроки найти оставшихся пассажиров, где бы они не скрывались. Задействуйте любые ресурсы и связи, отбросьте всё, что вам может помешать. Излишнюю брезгливость в том числе. Свяжитесь с местными криминальными кругами, с бандитами, подпольными торговцами – с кем угодно. Вся эта публика – мерзавцы, но это наши мерзавцы и они от нас никуда не денутся. Мы их сможем прищучить в любой момент. А вот кучку иностранцев нам надо найти и взять под свой контроль срочно, так что здесь любые средства хороши. Не бойтесь запачкать руки. Мы потом поможем вам их отмыть.
Он пристально посмотрел на своих собеседников.
– Ну как, вопросы какие-то остались? Могу я доложить наверх, что вы приложите все силы для выполнения приказов? – последнее слово прозвучало с особым нажимом, бледные, невыразительные глаза сверлили Михайлова.
Что ещё он мог сказать в ответ? Будучи подполковником, уже поздно ставить под сомнение догмат о том, что приказы не обсуждают.
* * *
Звонок застал директора школы «Оак Маунтин Хай Скул» миссис Рейнс врасплох. Родители, члены попечительского совета, полиция, чиновники мэрии – это всё было привычно и знакомо. Но такое:
– Директор Рейнс? Аманда Рейнс?
– Да, это я. Кто говорит?
– Это специальный агент ФБР Мартинес. У вас найдётся свободная минута?
– ФБР? Чем могу помочь?
– Директор Рейнс, мне хотелось бы поговорить с вами с глазу на глаз. Это вопрос национальной безопасности, поэтому чем скорее состоится наш разговор, тем будет лучше.
– Национальной безопасности? Вы шутите?
– Хотела бы, но не могу. Так когда мы с коллегой могли бы к вам приехать?
Они условились о времени, и оставшиеся до встречи полтора часа миссис Рейнс провела в поисках ответа на вопрос, каким образом вверенная ей школа могла очутиться в сфере интересов национальной безопасности. Тщательно припомнила и даже просмотрела списки учеников, отфильтрованные по признакам «Выходцы из кризисных регионов» и «Религиозная принадлежность». Инструкция министерства внутренней безопасности требовала обращать на таких подростков особое внимание, поэтому ей не составило труда припомнить всё, что было с ними связано. Однако ничего крамольного на ум не приходило. Неужели кто-то из учеников засветился на собрании каких-нибудь фундаменталистов? Очень маловероятно, большинство из них – выходцы из благополучных семей, которые сами стараются дистанцироваться от двусмысленных связей. Хотя… Мало ли что может скрываться за фасадом внешней благопристойности?
И всё же ни одной догадки или идеи ей на ум так и не пришло. Оставалось надеяться, что дело окажется пустяковым. Скорее всего, кто-нибудь просто написал очередную чушь в электронной переписке или в комментариях где-то в интернете. На её памяти за последние десять лет идиотизм в сетевом общении был главным источником драм, скандалов и недоразумений.
Зазвонил телефон. Охранник по внутренней линии сообщил:
– Миссис Рейнс, прибыли гости, о которых вы предупреждали.
– Хорошо, Джексон. Проводи их ко мне.
Спустя несколько минут в коридоре за стеклянными стенами кабинета показались три силуэта, затем в дверь постучали.
– Войдите.
Дверь распахнулась, за ней вполоборота стоял пожилой темнокожий охранник по фамилии Льюис и жестом указывал остальным внутрь кабинета. Первой вошла женщина среднего роста в брючном деловом костюме цвета светлого песчаника, а следом за ней – невысокий мужчина, тёмная кожа которого всё-таки была на несколько оттенков светлее, чем у охранника школы. Директор Рейнс опытным глазом сразу определила, что мужчина почти на десять лет моложе напарницы и явно ниже её по званию. Она поднялась навстречу:
– Добрый день! Спасибо, Джексон, можете идти.
– Аманда Рейнс? Добрый день, я – специальный агент Мартинес, – у посетительницы с чертами лица коренных обитателей Америки был мягкий и низкий тембр голоса. – Это – специальный агент Райан Маршалл.
Оба заученным движением продемонстрировали свои удостоверения. Встроенные в старомодные жетоны радиочипы немедленно подтвердили статус своих владельцев, и на экране компьютера директора появилось сообщение, что указанные агенты действительно прибыли в рамках официального расследования. Аманда Рейнс ещё раз приветливо кивнула.
