Когда он произнес это имя во второй раз, корабль на секунду замер на месте, будто сдержал дыхание перед тем, как закричать. А в следующее мгновение со всех сторон корабля показались стволы орудий и открылся огонь по солдатам и машинам. Шум и жар проникали до самых костей, даже в четверти мили от происходившего. Нас с Бенджи отбросило назад. Я закрыла ладонями лицо, Бенджи прикрыл меня собой. Но из корабельных орудий летели не пули. Это больше было похоже на огонь, заключенный в прозрачные капсулы, они взрывались, соприкоснувшись с целью, но также и просто сыпались куда попало, поджигая все без разбора. Только жидкий огонь из них не выливался. Он прыгал.
– Невероятно, – произнес доктор Зет; ученый в нем пересилил уставшего человека.
Солдаты бросились врассыпную и тоже открыли огонь. Корабль грациозно раскачивался, разбрасывая капсулы. Сай стоял на краю зарослей кустарника, размахивал руками и кричал; но его крик не был слышен.
– О черт! – заорала я, вырываясь из рук Бенджи. – Скорее, вези меня через мост!
– Рори, это безумие! Тебя же убьют!
Я дернула дверцу с пассажирской стороны.
– Сай может погибнуть, если мы туда не доберемся, а если погибнет он, конец всем нам!
– Погоди… ты серьезно?
Мы с доктором Зетом забрались в машину.
– Вперед! – закричала я.
Бенджи почти на месте развернул «мустанг»; шины взвизгнули, а он уже нажал на газ и понесся сквозь хаос.
Корабль Аполлонии поднялся еще выше, продолжая обстреливать солдат и машины на земле. От пульсации корабля машина Бенджи содрогалась. Я пристегнулась ремнем и обеими руками ухватилась за приборную доску.
Сай стоял на безопасном расстоянии от заварушки и продолжал махать руками. А Аполлония палила по всему без разбора. Ближайшие деревья уже пылали, военные автомобили – тоже. Да, Сайрус оказался прав. Аполлония очень эмоциональна. Сай не показался на месте в назначенное время, и она намеревалась наказать всех, кто явился вместо него.
– Это безумие! – выкрикнул Бенджи.
– Да, но это очень важно! Скорее!
Бенджи резко повернул влево, с дороги на траву. Мы запрыгали по кочкам и остановились меньше чем в сотне ярдов от горящих деревьев. Я потянулась к ручке дверцы, но Бенджи схватил меня за запястье.
– Что ты собираешься делать? – спросил он в ужасе.
– Заберу его оттуда! Нельзя ему там оставаться, раз уж он не попал на корабль, его убьют!
Не дожидаясь ответа или разрешения, я выскочила из машины и со всех ног помчалась к Саю. Он все еще размахивал обеими руками, надеясь, что Аполлония его заметит. Вокруг бушевало пламя. Времени у нас было совсем немного.
Крокодиловые Ботинки уже сидели в последнем уцелевшем джипе, а тот бессмысленно кружил на месте, окруженный трупами и обломками других автомобилей. А «Наяра» вдруг развернула все свои орудия в сторону пытавшегося удрать джипа.
Сай увидел, что происходит, и бросился между машиной Крокодила и «Наярой».
– Аполлония! Я здесь! Прекрати! – крикнул он.
А потом глубоко вздохнул и прокричал нечто длинное и прекрасное, видимо, на родном языке.
И тут же «Наяра» прекратила извергать огонь, и воцарилась тишина. Ни пульсации, ни воя сирен, только потрескивание горящих машин и земли вокруг нас. Корабль опустился на землю.
Открылся люк. Сай не колебался, бросился к отверстию и исчез внутри.
Мужчина в крокодиловых ботинках вышел из джипа, снял с себя пояс и швырнул его внутрь «Наяры». И только когда «подарок» исчез в люке, я поняла, что на нем висели гранаты.
– Сай! – закричала я что было сил.
Крокодиловые Ботинки схватили меня, удерживая с трудом. Мужчина смотрел и ждал, а потом улыбнулся – передняя часть корабля взорвалась, и корабль боком упал на землю.
Земля провалилась под весом «Наяры», корабль выбросил из-под себя огромную кучу земли, и она полетела в нашу сторону. Крокодиловые Ботинки даже не шелохнулись. Мужчина спокойно наблюдал за тем, как гигантский корабль катится по земле.
«Наяра» остановилась, безжизненно застыла на куче земли в нескольких ярдах от носков моих ботинок. Ее брюхо больше не светилось, а огромная дыра обнажила внутренности.
– Вот так-то лучше, – хрипло произнесли Крокодиловые Ботинки.
Он говорил, а между его губами прыгала зубочистка. Плечи у этого человека были широкими, а улыбка такой же убогой и дешевой, как его костюм.
Пятеро солдат выскочили из джипа и окружили нас. Их автоматы уставились на рану «Наяры».
– Нам пойти туда, доктор Рендлешем, сэр? – спросил солдат.
Он обращался к Крокодиловым Ботинкам.
У него все-таки есть имя…
– Идите. Внутрь. Но нам нужен только Сай. Остальных убейте.
– Нет! – закричала я, вырываясь.
Он швырнул меня на землю и сел сверху. Сжав запястья, прижал мои руки к земле. Под моей левой рукой оказался обломок металла, он впился мне в кожу.
Не в состоянии двинуться, чувствуя, как металл вспарывает мне кожу, я снова очутилась в нашем номере в отеле. Сидни кричала в ванной комнате, а глаза матери смотрели в мои глаза. Они налились кровью, кожа вокруг них была влажной и испачканной расплывшейся косметикой. Кровь сочилась из раны на ее голове, там, куда бандиты ударили телефоном.
«Ты не одна», – говорил взгляд.
«Ты ни в чем не виновата», – умудрилась пробормотать я сквозь грязную тряпку, закрывавшую мне рот.
Мне захотелось сейчас сказать ей, что я вернусь. Вернусь, чтобы остановить вот этот кусок дерьма, который уселся на меня, и не дать ему погубить наш мир.
Противный голос Рендлешема возвратил меня к реальности.
– Ты настоящая заноза в заднице, Рори! Какой-то девчонке непозволительно подобное.
Чем яростней я вырывалась, тем сильнее обломок стали разрезал мое предплечье, но я не обращала на него внимания. Я улыбнулась:
– А я еще не закончила.
– О нет, закончила. Ты все сделала, – возразил мерзавец, наклоняясь к моему лицу.
Когда он говорил, из его рта выскочила капелька слюны и упала мне под глаз.
И вдруг он слетел с меня и грохнулся в грязь. Я с трудом поднялась на ноги. Бенджи прижимал Рендлешема к земле, а солдаты пытались понять, открывать ли им огонь.
– Беги, Рори! – завопил Бенджи.
Растерявшись, я шагнула к Бенджи. Его ведь убьют…
– Беги отсюда, к черту! – снова закричал он.
Я развернулась и полезла вверх по куче земли. Один солдат схватил меня за ногу, но я пнула его в лицо и стала карабкаться дальше.
– Стреляйте в нее, идиоты! – завизжал Рендлешем.
