Мало того что я не являюсь образцом женской привлекательности ни по эрлайским канонам, ни по каким другим — маленькая, тощая, рыжая и конопатая. Так и выгляжу сейчас не лучшим образом. Одежда с чужого плеча висит мешком. Коса, которую я заплела вчера, за ночь растрепалась, да и сами волосы помыть не мешало бы. Лицо, открытые участки кожи и одежду покрывает дорожная пыль, а в волосах застряли еловые иголки. Ведьма, как есть ведьма.
Моя сомнительная привлекательность заключается лишь в том, что я единственная особь женского пола в отряде. Скосила глаза на ухмыляющихся воинов Ферта, которые с удовольствием прислушивались к разговору. Знать не знаю, как долго люди виконта в лесу сидели и женщин не видели. Да и сам Шейран… Надо переводить разговор в более безопасное русло, а то еще неизвестно, до чего мы с Фертом можем договориться.
— Как там Нэйл? — хрипло спросила я.
— Это я у тебя хотел спросить, — усмехнулся Ферт.
Действительно! Взялась лечить парня, а вместо этого валяюсь в постели и думаю о том, о чем совсем не следовало.
Нэйл лежал на носилках в нескольких шагах от меня. Парень безмятежно спал.
— Он не просыпался? — деловито уточнила я у виконта.
— Нет.
— Хорошо. Значит, все идет, как надо. Сон не только хорошее обезболивающее, но и отменное лекарство.
— В этом заключается все твое лечение? — спросил Шейран.
Показалось? Или мужчина выглядел несколько разочарованным…
— Нет, конечно, — фыркнула я. — Сейчас займусь твоим воином. А затем мне нужно будет раздобыть кое-какие ингредиенты. Далеко не все можно вылечить чистой магией. Если применять зелья и мази, то достигну больших результатов и быстрее поставлю Нэйла на ноги.
— Какие ингредиенты нужны? — чуть прищурившись, задал вопрос виконт.
— Кое-что есть в аптечке, другое — в мешках с провизией. Остальное надеюсь найти в лесу… Мы ведь не прямо сейчас отправляемся в путь? — спохватилась я.
— Нет, задержимся здесь на день. Завтра утром Нэйл сможет сесть на лошадь?
— Мне надо его осмотреть. Но, думаю, это возможно.
— Хорошо, — кивнул Ферт. — Тогда быстро умывайся и за дело.
— Больше никого осмотреть не надо? Никто не ранен?
— Ничего, что требует твоего внимания.
— А как же твое плечо?
— Я же сказал — пустяки. Не трать драгоценное время, займись Нэйлом.
Ферт подхватил с соседней лежанки черную рубашку и быстро натянул на себя, но все же я успела мельком увидеть его плечо. От рваной раны, пусть и неглубокой, осталась лишь тонкая ниточка шрама. Не видела бы своими глазами, подумала бы, что Шейрана ранили не вчера ночью, а несколько лет назад.
Даже магией нельзя залечить рану так быстро. Останется покраснение, более выраженный шрам… Или же я просто не умею лечить такие раны!
Это что получается? Либо у Шейрана помимо аптечки припасены поистине чудодейственные зелья и амулеты, либо сам Шейран — маг, притом весьма искусный. Последнее объяснило бы многое. И умение виконта видеть в темноте, и то, что он распознал во мне ведьму. Вот только я ни разу не видела, чтобы Ферт колдовал.
В отличие от виконта, у других воинов все еще виднелись ссадины и синяки.
Слава Триединому, выздоровление Нэйла протекало именно так, как я и предполагала. Никаких осложнений не было, и на данной стадии они вряд ли могли появиться.
— Нэйл скоро проснется, — сказала я Шейрану, — и он будет чертовски голоден. Ускоренная регенерация поглощает много энергии.
— Тони? Как дела с завтраком? — спросил виконт.
— Каша почти готова, — отозвался слуга.
— Твой прогноз? — обратился виконт ко мне.
— Все тот же. Завтра Нэйл сможет сесть на лошадь. Но еще дня два-три стоит шину поносить, так сказать, для закрепления результата. Да и потом ногу лучше не напрягать, ходить некоторое время придется с тростью.
Нэйл, как я и предсказывала, оказался безумно голоден. Он смолотил две миски каши и съел бы еще столько же, если бы я не запретила. Еще заворота кишок у пациента мне не хватало! Лучше есть часто и понемногу, чем за раз опустошить половину котелка.
Пока Нэйл делился впечатлениями о своей неуклюжести с Марком и Ридом, я под присмотром Тони провела ревизию припасов. Как и предполагала, большая часть нужных мне ингредиентов в поклаже нашлась.
— Пойду прогуляюсь в лес за кое-какими травами, — сказала я, сжимая в руках пустой туесок.
— Только не одна, — покачал головой виконт. — Составлю тебе компанию.
— Не доверяешь? — прищурилась я. — Боишься, что убегу?
— В лесу может быть небезопасно. И да, ты права, я тебе не доверяю.
По правде говоря, сбегать в данный момент я не собиралась. Во-первых, понимала, что далеко не убегу. А во-вторых, бросать Нэйла сейчас было бесчеловечно и непрофессионально. Раз я взялась кого-то лечить, то обязана довести дело до определенного результата.
— Лорд Ферт, мне не хотелось бы вас утруждать, — осторожно начала я. — Право, будет неловко, если меня, простую деревенскую травницу, во время прогулки будет сопровождать виконт.
Оставаться наедине с Шейраном после утренней беседы я несколько опасалась.
— Лорд Ферт… — передразнил меня до этого молчавший Марк. — Вон как ты заговорила! — Мужчина прищелкнул языком. — То политес соблюдаешь, то откровенно хамишь. Непоследовательно ведешь себя, девочка.
— Ну что ты, Алана, я с удовольствием прогуляюсь с тобой, — усмехнулся виконт. — Никаких трудностей.
Делать нечего. Я мысленно чертыхнулась и направилась в заросли. Лорд Ферт черной тенью скользнул следом за мной.
По лесу мы шли молча. Похоже, не только у меня, но и у Шейрана не было желания вступать в разговоры.
Лес в конце лета особенно прекрасен. Деревья, кустарники и травы украшают созревшие плоды. То тут, то там в траве виднеются темные шляпки подосиновиков и подберезовиков, светлые — белых, маскируются под первые опавшие листья лисички. Эх, жаль, что я не по грибы вышла! Такой бы суп сварила — пальчики оближешь!
Мы блуждали уже около часа, туесок наполовину заполнился дарами леса: ягодами, цветами, листьями и кореньями. В очередной раз, наклонившись к земле, я вместе с несколькими стеблями дикой мяты сорвала два бледных невыразительных листика, уже собиралась положить пучок трав в туесок, но Шейран перехватил мою руку. Больно сжал запястье.
— Это что же ты такое удумала? — хмуро спросил мужчина.
— Ничего, — удивленно ответила я.
Надо же, и голос не дрогнул! Хотя сердце зашлось от страха.
Те два листика — не какой-то сорняк, это легендарная сон-трава. Само по себе растение оказывает эффект, соответствующий названию. А если в котелок, помимо сон-травы, добавить еще пару растений из моего туеска — вообще убойное зелье получится. Отряду глубокий и здоровый сон на несколько часов гарантирован.
