— Поправка. На очень соблазнительную в своей невинности девицу, — усмехнулся Ферт.
— Извращенец, — проворчала я, пятясь к двери.
— Будет кто приставать — кричи. Я услышу.
Слух у Шейрана Ферта действительно был на диво хорош. Уж не являлся ли он вкупе с возможностью видеть в темноте одной из способностей, которыми наделили коршуна уишские татуировки?
Не успела я сделать по палубе и десяти шагов, как путь мне преградил матрос.
— Кого-то потеряла, красавица? — спросил парень, сверкнув белозубой улыбкой на загорелом дочерна лице. Череп наглеца был чисто выбрит, в левом ухе висела тяжелая золотая серьга.
— Вход в трюм, — не растерялась я.
— А я-то думал, приятную компанию ищешь, — окинул меня выразительным взглядом моряк, особое внимание уделив глубокому вырезу платья и тонким щиколоткам, выглядывавшим из-под подола.
Неожиданно я осознала, что не только Шейран и Фирдан находят меня привлекательной, этому матросу я тоже определенно приглянулась. Конечно, поведение мужчины можно было бы списать на то, что моряк давно не видел женщин, вот только это не так. Женщин на «Попутном ветре» полный трюм.
Трое матросов, что, отложив дела, наблюдали за нашей беседой, тоже посматривали в мою сторону с явным интересом. Одного из этой компании я знала. Это был Сэм, гребец со шлюпки, которого ранили. На плечо парня была наложена аккуратная повязка. Больным молодой человек не выглядел, думается мне, Дэниел его подлечил… Поймав мой взгляд, Сэм подмигнул. Смутившись, я тут же отвернулась.
По правде сказать, внимание со стороны противоположного пола удивляло и нервировало. Не привыкла я к такому. Уродиной себя не считала, но и хоть сколько-то привлекательной тоже. Так что же изменилось?.. Дело в том, что я перекрасила волосы? Но и Фирдана и Шейрана я заинтересовала еще в ту пору, когда была рыжей… Или вызывающий наряд? Если бы дело было только в нем, матрос высмеял бы мой внешний вид, а не пытался завязать знакомство… Или во всем виновато пресловутое эрлайское мышление? Значительную часть жизни я провела среди беловолосых гигантов, которые конопатую рыжую девчонку не находили даже мало-мальски привлекательной. Неудивительно, что у меня столько комплексов.
Да и живы еще были воспоминания о моем первом любовном опыте. Тогда я на деле узнала, что мужчинам, как бы красиво они ни говорили, сколь бы обходительны поначалу ни были, доверять не стоит. Потом все равно тебя смешают с грязью.
— Увы, нет, — я растянула губы в улыбке. — Мне раненым помочь надо.
Матрос сделал шаг вперед, поймал заскорузлыми пальцами мою ладонь. Чуть наклонился, сказав:
— Зовут тебя как, красавица?..
Можно было бы позвать Шейрана. Почему-то я не сомневалась, что он придет и выбросит загорелого наглеца за борт. Вот только не буду же я звать виконта всякий раз, когда со мной кто-то познакомиться захочет.
— Боюсь, учитель не обрадуется, если я опоздаю. — Моя ладонь выскользнула из хватки матроса. — У мастера Райта, знаешь ли, сложный характер, — доверительно улыбнулась я, встретившись взглядом с парнем.
Имя мага возымело действие. Матрос отшатнулся, будто на стену налетел. Другие моряки тоже потеряли всякий интерес к моей персоне, вернулись к работе.
— Почему сразу не сказала, что ты ведьма? — упрекнул меня парень.
— А ты не спрашивал… Так покажешь вход в трюм?
— Да там, — неопределенно махнул рукой в конец корабля матрос. — Иди прямо, не ошибешься…
— Проводить не хочешь?
— Нет. Не могу. Дела, — сразу куда-то заторопился парень.
— Кто бы сомневался, — пробормотала я и пошла, куда послали.
Забавно, впервые в жизни я по собственной воле призналась в том, что у меня есть дар. Странные ощущения, непривычные. Да и моряки… В их взглядах не было ненависти, только страх и уважение. Пожалуй, ученицей дипломированного мага быть неплохо. Вот только я соврала, мастер Райт меня учить не брался.
Мимо люка сложно было пройти, я бы сама нашла его без всякой помощи. Рядом с откинутой крышкой стояли двое матросов, задачей которых было не выпускать беженцев из трюма. Капитан не хотел, чтобы пассажиры разгуливали по палубе и мешали работать его людям.
В трюме было сумрачно, пахло кровью, потом и отчаянием. Негромко плакали дети, причитали женщины, кто-то стонал то ли во сне, то ли в бреду.
Эллина расположилась около самой лестницы, она обрабатывала ссадины девушке лет пятнадцати. При виде меня северянка скривилась, будто ей рыбьего жира предложили.
— Явилась… Ну раз явилась, помогай давай, — проворчала жена мага.
— Затем и пришла, — отозвалась я.
Северянка отвернулась, будто потеряла ко мне всякий интерес. Определенно, беседовать со мной Эллина считала ниже своего достоинства. Или злилась… Я бы тоже злилась, если бы из-за какой-то девчонки пришлось бросить нажитое имущество, поджечь дом и пуститься в бега. Знать бы еще, почему Ферта и его приятелей разыскивают эрлайские власти. Догадки у меня, конечно, были. И эти догадки мне очень не нравились.
Терина и Тони я тоже заметила, они, как и Эллина, промывали ссадины и накладывали мазь на синяки беженцам. Слуга мага при виде меня растянул изуродованные губы в улыбке, видимо, приветливой. Тони же поморщился: моему присутствию на корабле он был совсем не рад. И опять-таки помощника Ферта я не могла за это осуждать.
Дэниел нашелся рядом со спящей беременной женщиной. Навскидку я определила, что беглянка была на восьмом месяце.
Опустилась рядом с женщиной на колени.
— Что с ней? Она ранена?
— Нет, ей повезло, — негромко сказал маг. — Но Олита потеряла мужа. Был риск преждевременных родов.
— И что ты сделал?
— Пришлось усыпить. Эмоции Олите я тоже приглушил, чтобы, когда проснется, ни себе, ни ребенку не навредила. Но теперь я почти пуст.
— То зелье больше пить нельзя.
— Знаю, — вздохнул маг. — Со всеми более или менее серьезными случаями я разобрался. Так что дальше настойками и порошками обойдемся, — Дэниел пододвинул ко мне наполовину опустевший лекарский короб.
Эрлаец поднялся на ноги, чуть покачнувшись при этом.
— Пожалуй, пойду я, — сказал маг. — Пока ноги держат. Пока не перегорел, как ты…
— Иди, иди, — поддержала супруга Эллина, — мы справимся. Терин, проводи Дэна, еще не хватало, чтобы он за борт свалился.
— А… что мне делать? С чего начать? — окликнула я удаляющегося мага.
Мастер Райт обернулся, устало улыбнулся:
— Ты умная девочка, разберешься. За ребенком Олиты следи. Больше угроз для жизни нет.
Дэниел и Терин ушли, а я положила руки на округлый живот беглянки и задумалась. Похоже, скрыть вернувшийся дар не получится. Если не помогу какому-нибудь ребенку или этой беременной женщине, сама себя возненавижу.
