– Вот чтобы со всем этим разобраться, мы и должны взять в оборот Надежду Никандровну! Я, к сожалению, пока не могу действовать, а вас, как-никак, четверо, если считать Дениса и не считать Стаса, так что справитесь! Круз, ты с Денисом установи за ней слежку, а вы, девчонки, постарайтесь как-нибудь влезть к ней в доверие. Познакомиться…
– Ладно, придумаем что-нибудь! – махнула рукой Даша. – Не впервой!
– Только с нею надо быть очень осторожными! Это вам не Таисия! – вспомнив историю с похищением рукописи, предостерег девочек Игорь.
– Ну, это понятно… – сказала Даша. – Только вот… Такая баба нанимать никого ни для чего не будет…
– Да, это исключено, – серьезно проговорила Оля. – Значит, мы должны сами подготовить почву… А может, нам стоит сказать ей, что мы заметили за ней слежку, а? Пойти, что называется, ва-банк?
– Глупости! – закричал Петька. – Нам же проследить за ней необходимо. Такой финт можно будет сделать, когда мы уже все выясним. А пока – ни в коем случае!
– Нет, это все чепуха, – покачал головой Игорь. – Для начала мы должны проследить за их работой, точно узнать, кто какую роль играет, и все такое! Параллельно можно, конечно, заниматься Рукозеихой, но это, по-моему, не главное…
– Круз прав! – восторженно согласилась Оля. – Именно так!
– А знаете что, не надо никаких планов составлять, это всегда без толку! Мы вот планировали нынче в поликлинику идти, а Ольга у себя дома все узнала, и вообще, лучше действовать, как бог на душу положит… – заговорила Даша. – Хотя идея Круза мне тоже нравится! Но для того чтобы застать их за работой, мы должны все равно следить за этой Никандровной. А вы еще учтите, что в лицо ее только тетя Витя знает, а тетю Витю ни в коем случае нельзя больше ни во что посвящать. Пусть занимается заграничным паспортом. А то она нам все может испортить.
– Хорошо бы, между прочим, эту бабу сфотографировать, – заметил Петька.
– Попытаемся! – сказал Игорь, весьма довольный тем, что его план, в общем-то, был одобрен.
– К восьми надо уже быть у ее дома, – командовал Петька. – И Дениса вызовите! Лишний человек в таком деле никогда не лишний! Эх, жалко, я не смогу еще пойти с вами! Но после праздников, я надеюсь, меня уже выпустят на свободу. И не забудьте о Хованском. Он может пригодиться.
– А зачем время терять? – спросила вдруг Оля, когда они вышли от Петьки. – Давайте сейчас туда подадимся, поглядим, как там и что. Вдруг что-то разузнаем, а?
– Точно! – возликовал Игорь. – Может, у них перед праздником тусовка наметится!
– Да, тетя Витя, между прочим, говорила, что Рукозеиха накупила всяких деликатесов! – вспомнила Даша.
– Слушайте, а ведь мы думали, что они скорее всего далеко живут, и в этом была своя логика, а эта Никандровна живет просто на следующей станции метро, – проговорила Оля. – Нелогично получается.
– Почему, вполне логично! Она же играет роль случайной прохожей, которой просто больше повезло… – заметила Даша.
– Ладно, чего зря рассуждать – логично, не логично! Пошли туда и на месте выясним все про их логику! – сказал Игорь.
В Даевом переулке они мигом отыскали нужный дом, вошли в подворотню и очутились в чистеньком проходном дворе, который связывал два переулка – Даев и Селиверстов.
– Удобное местечко! – констатировал Игорь. – Можно сразу в две стороны смываться!
– А вот ее подъезд, – сказала Даша.
Старый шестиэтажный кирпичный дом был побелен, и только дверь была старой и обшарпанной. Игорь заглянул в подъезд. Там было темно, сыро, пахло затхлостью и кошками.
– Я сейчас! – сказал он девчонкам и скрылся в подъезде. Вернулся он скоро.
– Ну, что там? – нетерпеливо спросила Даша.
– Ее квартира на третьем этаже.
– Отдельная или коммуналка? – поинтересовалась Оля. – Бабушка говорила, что на Сретенке еще много коммуналок.
– Да нет, похоже, отдельная. Дверь довольно приличная. Коммуналку всегда по двери определить можно!
– Ну, и что дальше? – спросила Оля.
– Подождем! Покрутимся тут немножко. Тем более вон там скамеечка есть. Посидим побалдеем. Солнышко все-таки светит. Давно мы его не видали!
И они уселись на скамейку.
Прошло минут двадцать.
– Знаете что? – сказала вдруг Даша. – Вы тут посидите пока, а я схожу в магазин.
– В какой еще магазин? – удивился Игорь. – Зачем?
– А тут в переулке какой-то магазин, «Квант» называется, мне интересно, чего там продают. Не могу я так долго на одном месте торчать!
Она вскочила и пошла к подворотне. На самом деле Даша просто решила оставить ненадолго Олю вдвоем с Игорем. Она чувствовала себя с ними третьей лишней. А вот и магазин «Квант». Даша вошла туда и удивилась. Там продавали мужское белье, костюмы, халаты и посуду. При чем здесь квант? Но посуду она любила и принялась с удовольствием ее разглядывать.
– Девочка, ты что-то ищешь? – спросила продавщица.
– Ага! Подарок бабушке приглядываю! – ответила с улыбкой Даша. – Может, что из посуды подойдет, я посмотрю.
– Посмотри, посмотри! У нас красивая посуда!
– Да, я вижу!
Она походила по магазину.
– Ну как, нашла что-нибудь? – осведомилась продавщица.
– Нашла, только у меня сейчас с собой денег нету. А вот этот кувшин, он завтра еще будет?
– Будет, будет! Заходи!
– Обязательно! До свиданья!
И она не спеша покинула магазин. Посмотрела на часы. Она отсутствовала двадцать минут. Хватит с них! И тут ей пришло в голову, что вдвоем они запросто могли все на свете проворонить! Даша прибавила шагу и вдруг заметила впереди себя полную женщину с бордовой газовой косынкой на затылке. Ого! Женщина шла медленно, с тяжелой сумкой в руке. Она идет к Никандровне! Даша рванула вперед, обогнала женщину и кинулась в подворотню.
Игорь и Оля о чем-то оживленно болтали.
– Эй! Сюда идет тетка с пучком! Наверное, к Рукозеихе! Игорь! Живо в подъезд!
Но не успел Игорь подняться со скамейки, как во двор уже вошла пожилая женщина в сером пальто. И вдруг, точно из-под земли, перед ней выросла малорослая, ободранная и, по-видимому, в стельку пьяная женщина. Она раскинула руки.
– О! Какие люди! Веруня! Сколько лет! Сколько зим!
– Татьяна, ты, что ли?
– Я, Веруня, я! Аль не признала? Неужто я так изменилась?
– Изменилась, Таня, изменилась! Ох, изменилась! Все пьешь?
– Да как же мне не пить, Веруня? Жисть такая… Эх, жисть наша… А ты, погляжу, в порядке.
– Да где в порядке, перебиваюсь с хлеба на квас, да квас-то нынче дорог.
