– То есть ты полагаешь, что он элементарно где-то пиво хлещет?
– А где же ему быть? Это ведь мужчина, – пояснила девица мне, как неразумному ребенку.
Кипя праведным гневом, я схватила за руку Линку и рванула на улицу. Правда, тут же пришлось вернуться и одеться потеплее. И мы с сестричкой двинулись по злачным местам…
– Та-а-ак, – я уставилась на пьяную рожу нашего пропавшего друга, – приехали!
Рядом печально вздохнула Линка. Я повернулась к ней.
– Похоже, наш боевой товарищ поступил с нами, как Стенька Разин с персидской княжной в небезызвестной песне.
– Это как? – округлила глаза сестричка.
– Известное дело как. – Я нараспев продекламировала: – «И за борт ее бросает в набежавшую волну!»
– Значит…
– Бортанул нас Велик, – с прискорбием констатировала я.
– И что, прямо в волну? – тихо спросила Линка.
– Угу. В синюю.
– Велиарандр, – призывно протянула моя подружка, видимо пытаясь воззвать к уснувшей совести товарища.
Велик попытался подняться со скамьи, но в силу глубочайшего опьянения не смог и неловко плюхнулся обратно. Обвел нас мутными глазами и выдал:
– Вы! Я все знаю!
– Ага! Сколько будет шесть тысяч четыреста восемьдесят пять поделить на тысячу триста восемь?
Велик похлопал глазами, озадаченно нахмурился, но это, видимо, не помогло, потому что он выразительно посмотрел на меня и икнул.
– Ну вот, а говорил, все знаешь, – улыбнулась я.
– Я все знаю про вас.
– Да ну? – Мы с Линой переглянулись.
– Мне все друзья рассказали.
– А друзья у нас кто? – полюбопытствовала я.
– Ну, так это… Калеб, Рояр, – начал загибать пальцы парень.
– Избавь от подробностей.
– Сама же просила! – возмутился Велик.
– Меня интересует их социальный статус.
Велик нахмурился и посмотрел на меня исподлобья:
– А?
– Поясняю для малограмотных, глухих и… бухих. Я спрашивала, чем друзья занимаются.
– А-а-а-а, так они воры! – просветлел мой собеседник.
Мы с Линой переглянулись.
– И что эти… – поперхнулась от возмущения подруга.
– Воры, – услужливо подсказала я.
– Ага, воры. Что они тебе сказали о нас? – собралась с силами Лина.
– Они вас видели!
Я на всякий случай осмотрела себя и Лину на предмет наличия третьей руки, собачьего хвоста или хотя бы кривых зубов. Не найдя ничего необычного, я поинтересовалась:
– И что?
– Мои друзья видели, как вы входили в публичный дом! – обличительно взревел Вел.
Линка сперва побледнела, а потом покрылась локальными красными пятнами. Я повернулась к ней и, стараясь говорить как можно спокойнее, указала пальцем на Вела:
– И это меня только что назвало продажной девкой?
У Линки предательски задрожали губы. Я взяла подружку за руку и потянула к выходу.
– Идем, Лина, не станем опускаться до банальной мести. Он сам умрет.
– Почему? – пропищала сестричка.
– Не почему, а отчего.
– Отчего? – заинтересованно спросил вслед предатель, внимательно прислушивающийся к нашему разговору.
– От угрызений совести!
Не оглядываясь, я вышла на улицу и остановилась под козырьком у самой двери. Никогда я так жестоко не разочаровывалась в людях, даже в моем бывшем! Нашел кого слушать, пьянь подзаборная! Я смачно плюнула на землю, игнорируя все правила приличия. Да и кто увидит? К вечеру похолодало и погода теперь омерзительнейшая. Как раз та, которая шепчет: «Займи и выпей». Мелкий холодный дождь хлещет по косой, так что ни капюшоном, ни зонтом не прикрыться. Рядом со мной тихо шмыгнула носом сестричка.
– Нас осталось мало, но мы в тельняшках, – подбодрила я.
– В чем?
– Это такая одежда у матросов, полосатенькая.
– Полосатенькая – это в тюрьме, – запротестовала Лина.
– Да нет, у тельняшки полосы сине-белые, типа море синее и белые барашки.
– Барашки в море? – искренне удивилась подруга.
– Ну, это вроде как пена на гребне волны такая белая. Ты моря, что ли, не видела?
– Видела. На картине.
– Тьфу ты, деревня! Короче, Линыч, наш корабль плывет дальше без мичмана. Ну или кто он там был. Я больше с этим типом ничего общего иметь не желаю. Нет, ну ты скажи, ему какие-то воры сказали, что мы в бордель пошли!
– Но ведь мы же пошли.
– Это да. Но он-то что подумал?
– Что?
– Ты его морду видела? Он подумал, что мы туда пошли за деньгами!
– Но ведь мы и правда за ними. Почти что…
– Линыч, ты его оправдываешь, что ли? – прищурилась я.
– Нет, – поспешно замотала головой Лина.
– То-то и оно! Все, уходим огородами.
Поеживаясь, я шагнула было в дождь, но тут краем уха уловила странный шум, доносящийся из-за дверей харчевни. Если я что-нибудь в чем-нибудь понимаю, внутри идет конкретная такая драка. Прямо там внутри, где остался наш опальный Велик. Лина недоуменно уставилась на меня, наполовину вышедшую из-под козырька под дождь и внезапно застывшую на месте. Я вздохнула и потянула на себя дверь. Коней, как говорится, на переправе не меняют. Не бросать же этого мерина посреди поля?
Глава 27
Беги, Форрест, беги!
Из к/ф «Форрест Гамп»
(Forrest Gump)
Ну, так и есть! И как этот деятель без меня в городе жил? Его одного и на минуту оставить нельзя. Хотя, конечно, оно того стоило. Вот уж ни за какие коврижки я бы не пропустила такое зрелище. Вел, размахивающий мечом, стоял на столе. Жаль, что герой малость нетрезв. Пожалуй, на свежую голову он выглядел бы еще эффектнее. Линка, кажется, тоже оценила – стоит в прямом смысле открыв рот. И я полюбуюсь. Вор замер, весь собранный, подтянутый, напряженный. По крайней мере, мне это прекрасно видно, несмотря на плохое освещение. Медленно водит мечом из стороны в сторону, осматриваясь, глаза чуть прищурены, губы сжаты. Выглядит опасным. Красивый и опасный. И эта прядь волос, упавшая на лицо… Держите меня, я за себя не отвечаю! Где тут ближайший сеновал?
Вот только вытащу идиота из заварушки и сразу же…
– Ах ты, пьянь подзаборная! – Я уперла руки в боки и широкими шагами двинулась к месту битвы.
Мой громкий возглас удостоился пристального внимания. Шестеро мужиков, вооруженных различным колюще-режущим оружием, обозрели меня с одинаково хмурыми рожами. Я не удостоила их никакого внимания.
