Потом я потратила уйму времени на поиски Тайлиры. Я решила лично сообщить, что уладила ее проблемы. И вернула ей статус хозяйки замка. Мне показалось даже, что Торина этот факт очень обрадовал. Может, они и без меня бы прекрасно разобрались? Парень, несмотря на юный возраст, весьма умен. Да и после всего случившегося с ним до банальной мести не должен бы опуститься.
Почему-то местные слуги при виде меня разбегались, как тараканы. В ловле тараканов я, увы, оказалась не сильна, а навигаторы с установленной системой ГЛОНАСС тут пока еще не изобрели. В этой связи пришлось разыскивать комнату Тайлиры методом научного тыка. Я ломилась в разные закрытые двери, но в итоге нужное помещение оказалось практически у меня под носом.
Леди Эстерон осыпала меня благодарностями, не выходя при этом из образа холодной расчетливой стервы. Пару раз я ловила себя на мысли, что вот-вот сама начну чувствовать себя облагодетельствованной. Складывалось впечатление, что я должна ей куда больше, чем предложила. Видимо, мое неаристократическое происхождение обязывало меня выручать ее сиятельный зад из сложившейся темной истории. Твердо решив для себя никогда больше не помогать местным родовитым дамочкам, я покинула комнату леди и наконец-то спокойно вздохнула. В принципе программа-минимум в замке была мной выполнена и перевыполнена, я даже узнала, как наше временное прибежище называется. Название так себе: замок Штильфейк. У моего нового родственника Энтони и то круче. Я спрашивала у Терера, мое «родовое гнездо» зовется Лейстейк. Новых дел тут у меня не предполагается, и я могла бы с легкостью покинуть гостеприимные стены. Но за былые заслуги решила подарить себе и друзьям еще одну счастливую ночь в мягких постелях.
Наше маленькое собрание в Линкиной спальне прошло уже под занавес дня. Сразу после сытного обеда наша дружная троица собралась на консилиум. В уведомительной форме я сообщила, что иду искать некую ведьму. Цель поиска – информация о возвращении на историческую родину. Остальным было предложено отправиться со мной. Вел не имел никаких возражений. Наоборот, он казался весьма довольным. Внимательно присмотревшись к его внушающей подозрения физиономии, я настоятельно рекомендовала вору выложить из сумок все, что он успел прикарманить. Даже последовавшая за моим предложением искренняя буря негодования не смогла меня переубедить. Пришлось задействовать тяжелую артиллерию и воззвать к воровской совести. Вел сражался ровно до того момента, как в бой включилась Лина. Мисс невинность, к удивлению, умела быть очень убедительной. И вполне умела ставить решительные ультиматумы. Отправив ворчащего Велика исправлять допущенные ошибки, мы с сестричкой остались тет-а-тет. Мои недавние страхи оказались напрасны, Линка спокойно отнеслась к идеи поиска ведьмы. Оказывается, ради моего благополучия она согласна на любые подвиги, в том числе на не совсем законные действия. То ли это у нее характер прорезался, то ли я так негативно влияю на молодежь. Но факт остается фактом: следующее утро было решено встречать на пороге замка. И Линка даже вызвалась встать пораньше.
Перед сном я успела сбегать к Торину и выпросить для нас каких-нибудь припасов и пару лошадок. Вообще-то просить мне было неудобно. Я, конечно, его спасительница и все такое, но все равно. Особенно учитывая факт недавнего моего отказа стать его благоверной. Пару минут я неловко топталась у двери, но в итоге пересилила себя. Торин парень понятливый, не зря же он учился где-то там в неизвестной Академии. Там, поди, плохому не научат. Он пообещал мне устроить все в лучшем виде. Облегченно вздохнув, я наконец добралась до спальни…
Проснуться в столь неожиданной компании я не могла бы мечтать и в самых невероятных своих фантазиях. У меня тотчас весь сон улетучился, когда я осознала, кто сидит на моей кровати. В ярком лунном свете обознаться было просто невозможно. Да и сами гости не давали повода для сомнений: они ожесточенно спорили. Причем делали это громким шепотом. Меня боятся разбудить, что ли? Или это у них так крайняя степень раздражения проявляется? Вел вцепился в меня справа, а Терер, соответственно, слева. Я им канат, что ли, меня перетягивать? Я внимательно прислушалась, несмотря на то что резкие рывки и толчки вообще-то были весьма болезненны. Я все-таки хрупкая дама как-никак. Весь спор, собственно, сводился к банальному «дурак – сам дурак».
– Ты что тут делаешь? – шипел Терер, плечом отпихивая вора.
– То же, что и ты! – парировал Вел.
– Я вообще-то вроде как ее брат, – не сдавался зеленоглазый.
– Я тоже. Вроде как, – ехидно отвечал вор.
– Слушайте, родственнички, а чего это вы тут делаете? – не выдержала я.
Осознав наконец, что они не одни, парни переключили свое внимание на мою персону. Причем руки не отпустили ни тот, ни другой. Терер отчаянно зашептал, что из моей спальни был слышан леденящий крик, даже более жуткий, чем тот, что слышали по ночам в спальне Энтони до моего в ней появления. Вел метафору не оценил и просто добавил, что я опять кричала во сне. Терер мгновенно продемонстрировал, что не даром ест хлеб на работе у своего брата, четко вычленив слово «опять». У меня потребовали объяснений. Требование было угрожающим, и я уже было открыла рот для оправданий. Но объяснить мне все равно ничего не дали, поскольку Вел вместо меня обрисовал ситуацию. Услышав, что масштаб проблемы больше, чем кажется на первый взгляд, Терер помрачнел. В лунном свете хорошо были видны его нахмуренные брови. В этом ракурсе он выглядел божественно и одухотворенно, я невольно залюбовалась. Впечатление длилось недолго, мгновенно испарившись, стоило зеленоглазому открыть рот. Тоном разгневанного отца он сообщил, что утром лично отвезет меня обратно к Рейору. Для выяснения всех обстоятельств. И добавил, что последствия недавних пыток для меня могут быть очень и очень тяжелыми. Тут уже нахмурился вор. В этой спальне не только «гражданин начальник» умел внимательно слушать. У меня немедленно потребовали самого подробного рассказа обо всем, что случилось в застенках проклятого монастыря. Терер поддержал идею и высказал самое рьяное желание послушать о случившемся по второму разу. Оба уставились на меня, как кот на сметану – в предвкушении.
Я театрально обозрела публику. В какой-то момент даже почувствовала себя великой актрисой. Правда, скорее всего, большая часть моего талантливого выступления не была оценена зрителями в силу малой освещенности сцены. Но от меня ждали концерта по заявкам, не могла же я не оправдать надежд?
– Слушайте, ребята, а вам не кажется, что вы меня компрометируете? – как можно спокойнее поинтересовалась я. Надеюсь, им удалось уловить недовольство в моем тоне. Мне уже порядком надоело слушать их кудахтанье. Я не цыпленок, чтобы со мной так нянчиться. – Я, между прочим, незамужняя дама, а вы приперлись ко мне посреди ночи. Если завтра прислуга начнет шептаться о моих ночных оргиях, я скажу, что у вас тут было однополое свидание. А я вас прикрывала. И потом объясняйтесь, как хотите. Если найдете желающих послушать.
Кажется, я задела их. Или, по крайней мере, разбудила сладко дремавшую в них совесть. Не произнося ни звука, оба ретировались из моей спальни. Прямо как ниндзя, скользящие в ночи. Вел, правда, чуть задержался у двери. Может, хотел что-то сказать, но зеленоглазый проворно утащил его за собой в коридор. Я осталась наедине с собой во мраке ночи. Даже лунный свет стал казаться мне не таким уж ярким. Стараясь не думать о своих страхах, я полностью переключила внимание на ночных визитеров.
