– Как можно! – Парень стушевался и отступил к своему посту. – Да сегодня вообще ни один человек не приходил!
Все прибывшие поднялись на четвертый этаж. По беззвучному знаку авторитета бойцы встали по обе стороны от двери. Сам Бульдозер, широко расставив ноги, остановился перед дверью и требовательно надавил на кнопку звонка.
Некоторое время за дверью царила тишина.
Бульдозер нажал на кнопку еще несколько раз, и наконец из квартиры донесся хриплый заспанный голос:
– Кто это надрывается среди ночи? Я сейчас охрану вызову!
– Ты сперва в «глазок» выгляни, – миролюбиво посоветовал авторитет, – может, расхочется охрану будить?
За дверью послышалась какая-то возня, и изумленный голос протянул:
– Борис Антонович, какая честь!
– Ты дверь-то открывай! – Бульдозер поморщился. – А то, говоришь, честь, а сам на лестнице держишь!
– Сию секунду, – голос за дверью стал угодливым и приторным, как сахарный сироп.
Загремели звонки, и дверь распахнулась.
На пороге стоял мужчина, словно сошедший со страниц модного журнала.
Правда, судя по его виду, сойдя с этой самой страницы, он двое суток ночевал на вокзале – такой у него был помятый и неприбранный вид. Лицо покрывала щетина, волосы всклокочены, брюки и кашемировый пуловер измяты.
– Ты что же, Игорек, в одежде спал? – насмешливо поинтересовался авторитет. – Говоришь, время позднее, а сам одет… или собрался куда?
– Проходите, проходите, Борис Антонович! – угодливо забормотал хозяин квартиры, отступая в сторону. – Сидел, понимаете, телевизор смотрел – да и заснул в кресле…
– Совесть, выходит, чиста, – проговорил Бульдозер, входя в квартиру и оглядываясь по сторонам. – Раз сон такой хороший… я вот каждый день с трудом засыпаю!
Следом за ним в квартиру втянулась вся свита. Последним вошел Дед и закрыл за собой дверь.
– А ты хорошо живешь, красиво! – Бульдозер потрогал носком ботинка глубокий ворс ковра, перевел взгляд с бронзового светильника на старинное зеркало в рельефной серебряной раме. – Вроде не так я тебе много плачу… видно, экономить умеешь! Научил бы старика, а? – Тяжелый взгляд остановился на лице хозяина квартиры, и тот невольно попятился, слепив на лице жалкое подобие угодливой улыбки.
– Шутите, Борис Антонович? – Игорь справился со страхом и предложил: – Выпьете чего-нибудь?
– Выпью, только не здесь, – авторитет снова поморщился, – а насчет шуток… какие уж тут шутки, мы свое отшутили! Ты вот мне лучше скажи, как у тебя со зрением?
– Не жалуюсь… – Игорь осторожно придвинулся, пытаясь догадаться, к чему клонит хозяин.
– А я вот что-то плохо стал видеть! – пожаловался Бульдозер, доставая что-то из кармана. – Старость, видно… ну-ка, прочитай старику, что здесь написано?
Он протянул на раскрытой ладони узкий листочек с напечатанной на нем цепочкой цифр.
Игорь с ужасом уставился на записку.
– Что, и у тебя, никак, с глазами плохо? – тихим издевательским голосом осведомился авторитет.
Игорь поднял на него взгляд затравленного животного и чуть слышно проговорил:
– Я… я не знаю, что это такое… первый раз вижу… я тут совершенно ни при чем…
– Первый раз, говоришь? – по-прежнему негромко переспросил Бульдозер. – Как это первый раз, когда ты в фирме именно таможней занимаешься? Эти данные непременно должны были через тебя проходить! Вот только, интересно, как они на сторону упорхнули! Ты не знаешь, Игорек, а?
– Я ничего не знаю! – взвизгнул Игорь. – Это ничего не доказывает!
– А мне и не нужно доказательств! – На этот раз Бульдозер заревел как взбешенный бык. – Я не прокурор! Мне достаточно глаза твои поганые увидеть, чтобы понять: ты – «крыса»! А «крыс» можно только травить и топить! – Лицо авторитета побагровело, он схватился за шею и перевел дыхание. – Один только вопрос у меня к тебе остался, – проговорил он хриплым, полным ненависти голосом, – деньги… деньги, которые ты у меня украл, – ты их все потратить успел или что-то осталось?
Игорь, прижавшийся спиной к стене, дрожал такой крупной дрожью, что дребезжали подвески хрустального бра. Услышав вопрос Бульдозера, он неожиданно оживился и угодливо залепетал:
– Большая часть денег цела… они здесь, сейчас я достану…
– Здесь? – Авторитет удивленно поднял брови. – Прямо в квартире? Ну, ты даешь…
– Здесь, здесь, – подтвердил Игорь и бочком двинулся к встроенному шкафу, – минутку, сейчас достану…
Бульдозер заинтересованно двинулся следом за ним, Дед, недоверчиво наблюдая за Игорем, на всякий случай достал револьвер и снял его с предохранителя.
– Сейчас, сейчас… – Игорь раскрыл дверцы шкафа. Внутри висели на плечиках его костюмы, пиджаки и пальто.
Он согнулся, нырнул между рядами одежды и завозился где-то в глубине, приговаривая:
– Сейчас, минутку, у меня здесь сейф…
В шкафу что-то лязгнуло, снова донеслось невнятное бормотание Игоря, и щелкнул какой-то замок.
– Что он там возится… – начал Бульдозер, и в ту же секунду Дед бросился к шкафу, стреляя на ходу.
Он отшвырнул в сторону одежду, разлетевшуюся по полу мягким разноцветным ворохом, и глазам присутствующих открылась наглухо закрытая металлическая дверь.
– Ушел, гад! – взревел Дед, выпустив в дверь остатки обоймы.
С таким же успехом он мог стрелять из револьвера в броневую обшивку тяжелого крейсера.
– Ушел, гад! – простонал Дед, дергая ручку двери. – Пока вскроем, далеко будет! Ну как же я лопухнулся!
– Далеко не уйдет, – мрачно проговорил Бульдозер, – у меня всюду свои люди, и в Антарктиде достану!
– Так далеко не придется, – подал голос Маркиз, – кажется, я догадываюсь, куда он мог податься.
– Ну-ка, рассказывай, – авторитет заинтересованно повернулся к нему, – что-то мне твои сказки все больше начинают нравиться!
– Когда мне звонил его подручный… ну, тот, который похитил Лолу, мне показалось, рядом кто-то рычал…
– Рычал? – переспросил Бульдозер. – Собака, что ли? Ну и что это дает?
– Не собака… – Леня помедлил, – только не подумайте, что у меня крыша поехала… это было рычание какого-то огромного зверя – льва или тигра.
Бульдозер вытаращился на Леню и захохотал. Он смеялся самозабвенно, до слез, а отсмеявшись, проговорил:
– Ну, ты, парень, натурально, пургу гонишь! Он что же – из Африки звонил?
– Зачем из Африки? – Леня пожал плечами. – Я же говорю – все гораздо проще. Он звонил из зоопарка.
– А почему не из цирка? – Авторитет смотрел все еще недоверчиво.
– Конечно, все это очень смахивает на самый настоящий цирк, но только звонил он точно из зоопарка, я уверен! В цирке слишком много людей, там сложно держать похищенного человека, а в зоопарке, особенно ночью, можно делать все что угодно… людей там почти нет, а звери, если что и увидят, никому не скажут!
