Второй вариант был более сложный. Он предусматривал комплексное использование огневых средств по всему маршруту движения. С этой целью создавалось, как правило, три группы артиллерии. Первая группа выдвигалась в голове колонны, вторая — в составе главных сил и третья — в хвосте колонны. В состав артиллерийских групп назначалась, как правило, батарея САУ, реже — артиллерийский дивизион. Во всех случаях в колонне предусматривалось наличие артиллерийских корректировщиков из расчета один на 10–15 машин транспортной группы. Такое распределение позволяло корректировать огонь артиллерии даже в случае разрыва колонн на марше.
При выходе из пункта постоянной дислокации колонна находилась под прикрытием дежурных артиллерийских средств до рубежа их максимальной дальности стрельбы. Затем она охранялась группой артиллерии № 2, которая занимала огневые позиции в заранее намеченном районе у дороги. Еще дальше по маршруту таким же образом развертывалась огневая группа № 3. В результате на протяжении всего движения по маршруту колонна находилась под прикрытием артиллерии, огонь которой в любую минуту мог быть вызван корректировщиками.
Опыт Афганистана показал, что организация обеспечения проводки колонн требует четкого взаимодействия между общевойсковым и артиллерийским командирами, хорошо налаженной системы связи, твердых навыков в организации управления огнем со стороны артиллерийских корректировщиков.
Исключительно сложным делом являлось артиллерийское обеспечение выхода подразделений из боя и их отход после выполнения боевой задачи. Это объяснялось тем, что с началом отхода советских войск противник быстро занимал оставляемые высоты и открывал прицельный огонь вслед подразделениям, нанося им значительные потери. Особенно это было характерно при выходе из боя и отходе тактических воздушных десантов.
Выход был найден в четком планировании огневого обеспечения отхода войск. Оно заключалось в том, что до начала спуска подразделений проводилось огневое поражение обратных и фланговых скатов, занятых противником, а также близлежащих высот и троп. После этого с началом отхода мотострелков или десантников огневые удары вначале наносились по вершинам гор, а затем постепенно опускались вниз скачками по 150–200 м. Оставленные высоты и их окрестности находились под постоянным огневым воздействием артиллерии вплоть до завершения спуска подразделений с гор и их выхода из зоны эффективного огня стрелкового оружия противника на удалении до 3 км.
Эффективность огня артиллерии во многом зависела от качества подготовки стрельбы и управления огнем, которые в условиях Афганистана имели ряд особенностей. При этом важнейшая роль всегда отводилась артиллерийской разведке.
При подготовке и в ходе боевых действий артиллерийская разведка велась специальными группами разведки и корректирования огня, возглавлявшимися офицерами-артиллеристами. В состав этих групп, кроме офицера-корректировщика, входили один-два разведчика и радиотелефонист. Группы разведки и корректирования огня создавали передовые (боковые) наблюдательные пункты, которые развертывались в боевых порядках войск или на господствующих высотах местности. Количество НП определялось, как правило, числом мотострелковых рот (отдельно действующих взводов) и могло превышать количество поддерживающих их артиллерийских подразделений. Эффективность разведки значительно повышалась при объединении НП артиллерии, ПВО и мотострелковых подразделений в единую систему, в рамках которой каждый НП вел разведку целей в конкретном секторе (полосе), перекрывая и дублируя друг друга.
Боевая практика показала, что в условиях гор наиболее результативной была оптическая разведка целей. Звуковая и радиолокационная разведки в горах широкого применения не нашли. В то же время они успешно применялись при действиях в горных долинах, пустынях и «зеленых зонах».
В горах большую сложность вызывало определение координат разведданных целей. Практика показала, что массивные дальномеры, а тем более машины управления в горных условиях применялись крайне редко. Предпочтение отдавалось легким дальномерам, буссоли и биноклю. В ряде случаев координаты определялись глазомерно, используя ориентиры на местности. При этом применялись крупномасштабные топографические карты, отмаркированные фотопланшеты и плановые аэрофотоснимки масштаба 1:40 000.
Условия местности Афганистана нередко требовали особого подхода к выбору огневых позиций артиллерии и размещению на них артиллерийских систем. Если на равнинной местности в этом плане практически не возникало проблем, то в горах остро сказывался недостаток равнинных площадей, необходимых для расстановки орудий и боевых машин РСЗО. Это приводило к тому, что огневые взводы ствольной и реактивной артиллерии зачастую размещали на сокращенных расстояниях (интервалах). В отдельных случаях на огневой позиции могла разместиться всего одна боевая машина. Сделав залп, она быстро уходила на перезаряжение, а ее место занимала другая. Таким образом, стрельба велась вплоть до выполнения огневой задачи или достижения требуемой степени поражения цели.
Другой особенностью, которая существенно влияла на размещение боевого порядка, была необходимость стрельбы в различных направлениях, часто с большими доворотами не только перед фронтом, но и в тыл своих войск. Такие условия заставили искать новые пути и способы для выполнения огневых задач с большими доворотами от основных направлений.
Практика действий артиллеристов одного из полков показала, что в отдельных случаях целесообразно базу орудий относительно основного направления смещать влево. Это позволяло при башне самоходной 152-мм гаубицы, повернутой относительно шасси машины влево, и расхода 12 снарядов, находившихся в карусели, не поворачивая ствол, доставать боеприпасы из нижней боеукладки. В результате темп стрельбы не снижался. Для обеспечения значительно большего угла обстрела место машины старшего офицера батареи выбирали в 100 м справа впереди первого орудия. Это давало возможность выполнять огневые задачи с большими доворотами орудий от основного направления, а также, что немаловажно, использовать визир машины в случае необходимости в качестве точки наводки.
Широкую практику в ходе боевых действий получило ориентирование орудий и визиров в батареях самоходной артиллерии по гирокомпасам. Боевая практика показала, что если точно установить угол предварительного ориентирования, то можно было через несколько минут после начала работы на гирокомпасе определить дирекционный угол оси машины. При этом необходимо было только учесть величину сближения меридианов в данном районе.
В отдельных случаях применялся способ ориентирования орудий в батареях сразу в двух заданных направлениях стрельбы. При этом параллельный веер вначале строился при одном дирекционном направлении, а затем при другом. Точка наводки выбиралась в каждом направлении. Обычно это были резко выделявшиеся гребни скал, имеющие четкий контур. При стрельбе наводчики орудий легко их находили и делали меньше ошибок. Однако в утренние часы, особенно зимой и осенью, когда туман часто закрывал горы, запасной точкой наводки оставался визир машины старшего офицера батареи.
Боевой опыт показал, что линейное расположение орудий на огневой позиции в горах было крайне редким. Поэтому в ходе боевых действий в горных условиях боевой порядок чаще строился уступом. В таких случаях база орудий смещалась по отношению к дирекционному углу основного направления, а машина старшего офицера батареи находилась слева впереди в 200 м от шестого орудия. Таким образом обеспечивался угол обстрела батареи, близкий к круговому, а визир служил точкой наводки. Батарея могла вести огонь в пяти направлениях, в том числе и в основном. В результате повышалась эффективность использования орудий в целях самообороны огневых позиций, что в условиях войны в Афганистане было крайне важно.
