Это были люди разных взглядов, разных военных дарований, разных устремлений. Однако всех их объединяло одно – стремление прославить на полях сражений свое Отечество, сделать многострадальную Россию великой державой, а ее вооруженные силы способными дать отпор любому агрессору.
Россия – одна из активнейших участниц войны, которая в течение четырех лет бушевала на просторах Европы, Азии и Африки, в акваториях прилегавших к ним морей и океанов. Неся тяжелое бремя войны, ей неоднократно приходилось действовать не только в своих интересах, но и в интересах союзников. Напомним только отдельные случаи.
Август 1914 года. Немцы рвутся к Парижу. Франция на краю пропасти. В эти трагические для союзников дни русские войска перешли в наступление в Галиции и Восточной Пруссии. Оттянув на себя немалую часть сил ударной группировки австро-германских войск, они спасли французов и англичан от разгрома на Марне.
1915 год. На русскую армию обрушилась вся мощь блока Центральных держав – более 140 ее дивизий. Их целью было вывести Россию из войны, нанести ее вооруженным силам такое поражение, от которого оправиться было бы невозможно. Произошло, однако, невероятное. В единоборстве с врагом Российская армия выстояла. Более того, на Кавказcком фpонте pусские войска успешно пpовели pяд наступательных опеpаций и упpочили свое положение.
1916 год. В самом его начале своими активными действиями pусская аpмия сорвала наступление германских войск под Верденом, а летом перешла в решительное наступление. В ожесточенных боях противник потерял до 1,5 миллиона солдат и офицеров, в том числе более 400 тысяч пленными. Эта стратегическая наступательная операция оказала решающее влияние на исход всей кампании, обеспечив начало коренного перелома в войне в пользу стран Антанты.
Тогда же было нанесено жесточайшее поражение Турции. Русская Кавказская армия вышла к границам Ирана, создав тем самым благоприятные условия для решения союзниками задач на Ближневосточном театре военных действий. Русский флот блокировал Босфор, юго-восточное побережье Балтики, обеспечил межсоюзнические перевозки по северным морям, господство на Черном море, высадку десантов на его восточном побережье.
1917 год. Генеральный штаб Германии прекрасно понимал значение военных операций на русских фронтах. Вот как оценивал события того времени один из его сотрудников майор фон Бате: «В 1917 году, когда силы России были совсем исчерпаны и революция уже набросила свою тень, все ж еще оставалась угроза войны на два фронта. И это при таком положении, когда Германии улыбалось военное счастье и война на Западном фронте, возможно, могла быть кончена удачным ударом. Это было тогда, когда французское наступление Нивеля против всяких ожиданий было сломлено при замешательстве и необычайных потерях на стороне французов, а французский паулю после этого разочарования начал бунтовать… И при таких условиях те незначительные германские резервы, которые тогда вообще можно было собрать, снова были брошены на Восточный фронт, чтобы покончить с так называемым наступлением Керенского в Галиции, а затем и с рижским наступлением и окончательно освободить тыл Западного фронта… В 1917 году настоящей трагедией было то, что германская армия на Западном фронте только тогда могла перейти в наступление против действительно заклятого врага, против англичан, когда у нее уже не было достаточно сил, чтобы пробиться через Амьен и Абвиль к морю».
«Выиграть войну без России, – писал Уинстон Черчилль, характеризуя обстановку весной 1917 года, – просто невозможно». И это действительно было так. Более того, даже в 1918 году на Восточном фронте, по немецким данным, находились три германские дивизии и 13 бригад. Кроме германских войск здесь вели боевые действия 25 австрийских дивизий.
Русская армия и флот стали, следовательно, в годы Первой мировой войны той несокрушимой силой, которая обеспечила Антанте победу над Германией и ее союзниками. Немалый вклад в нее внесли и российские военачальники различных рангов, те люди, которые принимали решения и добивались претворения их в жизнь.
Позже советские историки напишут, что решающее слово в этой войне сказал, конечно же, pусский солдат. И это правда. Солдат шел в бой, поражал противника или погибал сам в схватке с врагом. Но солдат шел тогда и туда, куда ему велели, когда его движение было частью замысла боя, операции, сражения, которые были продуманы командирами и командующими. Без этого строй превращался в толпу, а движение – в паническое бегство…
Отечественная военная история очень насыщена событиями и именами. Практически непрерывная череда событий говорит о том, как трудно было выжить стране в мире, где существенным аргументом всегда выступала сила. Имена же говорят о тех людях, которые смогли или по крайней мере пытались противостоять этой силе для того, чтобы их страна не утратила своего исторического названия и не превратилась в придаток какой-то другой империи. Уже одного этого достаточно для того, чтобы этих людей уважать и помнить.
Приложения
Приложение 1
Хронология Первой мировой войны
1914
1914.06.28 В результате покушения в Сараево убиты эрцгерцог Австро-Венгрии Франц Фердинанд и его супруга. Убийство совершено боснийским сербом Гаврилой Принципом, восемнадцатилетним студентом, связанным с националистической сербской организацией «Черная рука».
1914.07.05 Германия обещает поддержку Австро-Венгрии в случае конфликта с Сербией.
1914.07.23 Австро-Венгрия, подозревая Сербию в участии в убийстве Франца Фердинанда, объявляет ей ультиматум.
1914.07.24 Эдвард Грей предлагает кандидатуры четырех великих держав в качестве посредников в урегулировании Балканского кризиса. Сербия обращается за помощью к России.
1914.07.25 Сербия объявляет о мобилизации в армию. Германия подталкивает Австро-Венгрию к объявлению войны Сербии.
1914.07.26 Австро-Венгрия объявляет всеобщую мобилизацию и сосредоточивает войска на границе с Россией.
1914.07.30 В России объявлена мобилизация в армию (сначала рассматривался вариант частичной мобилизации, чтобы не напугать Германию, но вскоре выяснилось, что тогда сорвется плановая мобилизация, если к ней все же придется прибегнуть. Так правительство совершило шаг, после которого уже невозможно было остановиться).
1914.07.31 Германия требует от России прекратить призыв в армию. Франция, Австро-Венгрия и Германия проводят мобилизацию. Великобритания требует от Германии соблюдать нейтралитет Бельгии.
1914.08.01 Германия объявляет войну России. Начинается Первая мировая война.
1914.08.01 В Константинополе Германия и Турция подписывают договор.
1914.08.02 Германия оккупирует Люксембург и требует от Бельгии пропустить свои войска.
1914.08.02 Россия вторгается в Восточную Пруссию.
1914.08.02 Италия объявляет о своем нейтралитете в европейском конфликте.
1914.08.02 Германия объявляет войну Франции.
