– Я польщен. Но моя основная специализация – неверные мужья и жены.
– Никто не должен знать, что я нанял человека для выяснения причин слежки. В своем роде вы лучший частный детектив в Бэйсин-Сити.
– Возможно, слежку установила полиция? – предполагаю я.
– Исключено. – На губах губернатора легкая улыбка. – Я бы уже знал об этом.
Да, я задал дурацкий вопрос. Если мне, с моими скромными возможностями, благодаря нескольким порциям виски удается узнавать о планах полиции, то губернатору и подавно. Поэтому и не спрашиваю насчет спецслужб. Для того чтобы понять, кто следит за О’Хара, мне нужно знать, что в его жизни есть такого, что бы спровоцировало слежку.
– Вы, случайно, не гомосексуалист? – предполагаю я.
– Даже если бы очень захотел им стать – у меня ничего не получилось бы. Это слабое место в моей избирательной кампании, – смеется губернатор.
– У вас есть любовницы?
– Не больше, чем у других. Я никогда не собирался разводиться с женой из-за связей на стороне.
– Какой-нибудь незаконный бизнес? Подозрительные дружеские связи? – перебираю я то, что приходит на ум в первую очередь.
– Все в разумных пределах. Я политик, и моя жизнь находится под пристальным взглядом избирателей и журналистов…
Губернатор продолжает произносить правильные фразы, отметая мои подозрения одно за другим. Мне только остается подбрасывать их по одному. Однако я уже понимаю, что столкнулся с классическим случаем, хорошо знакомым адвокатам и частным детективам. Наши клиенты обращаются за помощью, но при этом не желают понимать простую истину. Чтобы эту помощь оказать, мы должны знать правду, всю правду, а не только ее часть. Клиенты начинают врать так, словно перед ними следователь, который готов упечь их за решетку. А губернатор сейчас не желает говорить мне правду. Вот такой расклад. Пытаться убедить его – лишняя трата времени. Придется самому узнавать правду о нем. У плотного наблюдения, которое за ним кто-то установил, есть причина, и эта причина заключается в образе его жизни.
– А вам не показалось, что за вами следят? – спрашиваю я.
– Манией преследования не страдаю.
– Почему бы вам не обратиться в полицию?
– Это исключено. Мне требуется конфиденциальность.
– У вас есть личная охрана, – напоминаю я.
– Я не могу на нее положиться. О чем знают двое, знает и свинья, – произносит он одну из моих любимых пословиц. – Так вы беретесь за работу, мистер Браун?
Что я могу ему сказать? Конечно же берусь. У меня нет другого выхода. Распутывать сомнения – это моя работа. Мы договариваемся о деньгах и пожимаем друг другу руки.
– Мне необходимо находиться вблизи вас, но так, чтобы окружающие вас люди не поняли, кто я такой на самом деле, – выставляю я свое условие.
– Я уже все продумал. Вы разбираетесь в бытовой технике? Скажем, в кондиционерах, плитах, кухонных машинах?
– Вполне. Настолько, чтобы их не сломать.
– Мне нужен хаусмастер. Человек, присматривающий за порядком в моем городском особняке.
– У вас наверняка есть такой сотрудник. Не хотелось бы отбирать у него хлеб.
– Был. Но на прошлой неделе он попал под автомобиль. Бедняга.
Припоминаю наркоманов и проституток, с которыми мне пришлось пересечься по желанию губернатора.
– Надеюсь, трагедия случилась не для того, чтобы освободить мне место?
– Что вы, мистер Браун. Это трагическая случайность. – Амброз О’Хара смеется. – Завтра и начнем. – Он поднимается со стула и протягивает мне картонную карточку. – Вот вам приглашение на благотворительный вечер, который я организую. На две персоны. У вас же найдется с кем прийти?
Наш губернатор любит косить под «своего парня» в общении с избирателями. У него слава балагура, мецената и филантропа. Он даже любит играть на саксофоне и время от времени организовывает благотворительные концерты.
– Благодарю вас, господин губернатор. – Я принимаю приглашение. Что ж, свожу на концерт Кэт.
* * *
С утра губернатор уезжает в свой офис. Я смотрю из окна гостиной в его особняке, как лимузин выруливает за ворота на улицу. На перекрестке тут же трогается неприметный пикап. Слежка за моим клиентом ведется грамотно. Дилетанты всегда следят, пристроившись сзади, а вот профессионалы едут впереди. Правда, для этого требуется несколько машин. Да, кто-то не поскупился.
Губернатор не страдает манией преследования, его и в самом деле плотно пасут. Вот только кто и зачем? Что ж, это моя профессия – искать ответы на сложные вопросы, делать скрытое явным. Принимаюсь за работу.
Охрана уехала вместе с хозяином. Хозяйка еще спит. Прислуги в особняке нет. Для начала следует выяснить, не установлена ли в доме прослушка. Благо, есть хороший способ. В особняке есть стационарный кондиционер. Он расположен в подвале, и от него по всему дому идут воздуховоды. Раскладываю стремянку в холле и лезу к вентиляционной решетке. Через полчаса я уже выясняю, что ни «жучков», ни камер видеонаблюдения здесь нет. И это странно. Тот, кто не поскупился содержать несколько автомобилей для слежки за губернатором, не позаботился установить копеечные микрофоны и камеры. Хотя, возможно, у него не было возможности проникнуть внутрь. Тут надежные запоры, бронированные и армированные толстые стекла, сигнализация, на всех без исключения окнах стоят решетки. Чтобы убедиться в отсутствии тайной аппаратуры, мне не требуется осматривать весь дом. Я сам профессионал и прекрасно знаю места, где ее установил бы другой профи.
Что ж, этот недостаток следует исправить. Мне нужно знать о своем клиенте всю правду. А ее можно только вынюхать, подсмотреть. Еще полчаса уходит на то, чтобы установить в доме прослушку и несколько камер. Теперь следует осмотреть и подвал. Иногда в таких местах находишь то, что человек скрывает от посторонних глаз. Скажем, комнату для извращенных занятий сексом. Подобные открытия многое смогут прояснить о губернаторе. Ключи от всех помещений мне доверил сам хозяин, а потому спускаюсь в подвал. Для вида расставляю стремянку у стационарного кондиционера и осматриваюсь. В подвале сумрачно. У стен полно старой мебели. От большого, как гардероб, кондиционера отходят воздуховоды. Один из них исчезает в стене подвала, хотя, судя по плану дома, помещений там нет. Отодвигаю старый шкаф и обнаруживаю за ним дверцу. Невысокую, в нее можно пройти только согнувшись. Дергаю ручку. Закрыто. Замок мудреный, с ним придется повозиться. Ключа от него в связке нет.
Лишь только я запускаю внутрь отмычку, как наверху раздаются осторожные шаги. Мгновенно оставляю дверцу, взбираюсь на стремянку и принимаюсь делать вид, что ковыряюсь в кондиционере отверткой. В подвал спускается жена хозяина. Она моложава и хороша собой, на ней белый махровый халат. Хозяйка вопросительно смотрит на меня.
– Я ваш новый хаусмастер, Джон, – говорю я. – А вы, как понимаю, миссис О’Хара?
