Впрочем, дочь-то была. Звали ее Марья Григорьевна Скуратова-Бельская, и ей было уже восемнадцать, но она только что вышла замуж за боярина Бориса Годунова.
И тогда мысль Матрены Бельской перелетела к зятю. Они немного пошептались, а потом Борис посмотрел на тещу и вдруг весь осветился потаенной усмешкой. Он все понял. Ну что за чудо-зятек — пригожий да понятливый. Матрена сжала губы, чтобы они не расплылись в предательской улыбке. Ее глупенькая Машка и не понимает, как ей повезло. Впрочем, и не надо ей ничего понимать, не надо. Ни ей, ни кому-то другому. Меньше знаешь — спокойнее спишь…
Дело в том, что у Малюты Скуратова не было прямых наследников по мужской линии. А вот трех своих дочерей глава царской «тайной полиции» пристроил весьма удачно. На старшей женился князь Иван Глинский, двоюродный брат царя. Средняя дочь Марья, как мы уже сказали, вышла замуж за Бориса Годунова, а младшая, Екатерина, — за князя Дмитрия Ивановича Шуйского, брата Василия Шуйского, ставшего царем в 1606 году.
Борису Федоровичу Годунову, будущему русскому царю, в 1570 году было восемнадцать лет. По тем временам — мужчина в самом соку. Вот и подговорила его Матрена Бельская.
Суть интриги Е. А. Арсеньева излагает следующим образом: «Матрена и на исповеди не проболтается о том, что дерзким опричником, обесчестившим опасную соперницу Марфы — Зиновию Арцыбашеву, был не кто иной, как милый Бориска. Матрена подсунула ей наливочки… Не простой наливочки. Зиновия обеспамятела сразу, а уж потом Бориска быстренько сделал свое мужское дело. Ну и что? Невелик грех, подумаешь! От зятя, небось, не убудет, от Машки тоже, а то где бы все они были сейчас, если бы возвысились жадные, будто вороны, Арцыбашевы?»
Как все обстояло на самом деле, никто не знает. Может быть, понравившуюся царю Зиновию Арцыбашеву действительно «отдали стрельцам на поругание», а может быть, все подстроила Матрена Бельская, и девчонку с позором отправили к брату. В любом случае, опасная конкурентка была устранена, а место в сердце Ивана Васильевича осталось свободным, и на него тут же нашлась новая претендентка — родственница вездесущего Малюты Скуратова.
Глава четвертая. Марфа Собакина
История жизни Марфы Собакиной в качестве царской невесты и жены умещается в очень короткий промежуток времени — всего несколько месяцев 1571 года, когда сорокаоднолетний царь Иван Васильевич, овдовевший два года назад, решил вступить в третий брак.
Как пишет профессор Р. Г. Скрынников, «после смерти царицы Марии Черкасской Грозный не стал искать жену за рубежом, а велел переписать дворянских девок-невест по всей стране».
Смотрины происходили в Александровской слободе, куда были свезены две тысячи самых красивых и здоровых девушек. В записках Иоганна Таубе и Элерта Крузе, находившихся тогда в России, сохранились сведения об этой церемонии. Как утверждают эти лифляндские дворяне, когда привозили очередных девушек, царь «входил в комнату […] кланялся им, говорил с ними немного, осматривал и прощался с ними».
В данном случае предварительный отбор среди тысяч привезенных девиц был особенно тщательным. Как рассказывают, сначала с ними знакомились бояре, которые отбирали претенденток, соответствующих следующим основным требованиям: будущая царица должна быть высокого роста, красивая и здоровая. Весьма желательно, чтобы у нее в семье всегда рождалось много детей, что гарантировало бы ее плодовитость, а это было важнейшим соображением в престолонаследовании. Оставшихся после боярского отбора девушек в числе нескольких десятков представляли лично царю, который, согласно бытовавшей на Руси традиции, должен был подарить своей нареченной богато вышитый платок и кольцо.
Нынешние смотрины позволили отобрать сначала двадцать четыре, а затем двенадцать самых красивых и самых соответствующих требованиям кандидаток. Их, по воспоминаниям все тех же Иоганна Таубе и Элерта Крузе, осматривали уже обнаженными.
Биограф Ивана Грозного Б. Н. Флоря пишет: «Когда 26 июня 1571 года Таубе и Крузе посетили Александрову слободу, смотрины были в полном разгаре. С удивлением и интересом наблюдали немецкие дворяне за обычаями, неизвестными другим европейским странам».
Присутствовал при осмотре претенденток и врач, уроженец Голландии Элизеус Бомелиус (русский вариант — Елисей Бомелий), неудавшийся «выпускник» Кембриджского университета, приехавший в 1570 году на службу в Россию и быстро ставший любимцем Ивана Грозного. Роль врача была очень важной: он «должен был осмотреть их мочу в стакане», так как у невесты царя не должно быть не только телесных изъянов, но и болезней.
Как видим, к делу выбора очередной жены Иван Васильевич подошел максимально серьезно. Если проводить аналогию с современными конкурсами красоты, то всех «финалисток» царь, по словам Н. М. Карамзина, «долго сравнивал в красоте, в приятностях и в уме». Это значит, что с помощью одного лишь роскошного тела или смазливого личика победить было невозможно. Впрочем, тех, кто обладал одной лишь привлекательной внешностью, но ничем более, Иван Васильевич тоже не оставлял без внимания, а брал, как тогда говорили, «на блуд», а когда надоедали, наделял их кое-каким приданым и выдавал замуж, на худой конец — просто отпускал обратно к родителям.
Как известно, окончательный царский выбор, в конечном итоге, пал на Марфу Собакину.
По словам историка Т. Д. Пановой, «она действительно была очень красива».
В самом деле, судя по описаниям летописцев, свой, говоря современным языком, титул «Мисс Россия-1571» Марфа Собакина завоевала не случайно. А ведь сильных конкуренток у нее было предостаточно.
* * *
Некоторые историки полагают, что в последние годы жизни Иван Грозный «стал игрушкой в руках авантюристов типа Малюты Скуратова». Действительно, Иван Васильевич порой поддавался внушению, но относительно игрушки в чьих-то руках — это явное преувеличение, ведь рано или поздно для всех царских фаворитов дело заканчивалось плохо. Для всех, кроме Малюты Скуратова!
Свое расположение Малюте царь в полной мере доказал в 1571 году, когда его выбор пал именно на Марфу Собакину — дворянскую дочь из Коломны (триста лет спустя именно о ее горестной судьбе Н. А. Римский-Корсаков напишет одну из лучших русских опер — «Царская невеста»).
На первый взгляд такое решение царя кажется необъяснимым. Однако из чудом сохранившихся документов можно узнать, что свахами Марфы Собакиной были жена Скуратова и его дочь Мария, а сам Малюта — человек, возбуждавший во всех страх и ужас, смешанные с отвращением, — на свадебной церемонии вообще исполнял одну из главных ролей. Как говорится, ларчик просто открывался: Марфа Собакина оказалась дальней родственницей царского любимца и верного слуги.
Эта самая Марфа Собакина, по словам писательницы Е. А. Арсеньевой, «более походила на белый колокольчик, сбрызнутый росой. Сходство усугублялось тем, что точеный, чуть вздернутый носишко покрылся испариной, словно росинками.
Иван Васильевич умилился: ну что за чудесная девчонка! Вот именно что девчонка — ее красота внушала не вожделение, а светлую радость. Эту Марфу хотелось не на ложе валить, а взять на руки, посадить на колени и шептать ей сказки в розовое ушко, столь крошечное, что легонькая жемчужная сережка для него и то тяжелой будет.
