Я соскочил со скамейки и двинулся в отель. Войдя в коридор-галерею, постучал в дверь номера Марины и Любы. Обе девушки оказались на месте, но куда-то собирались. На мое предложение зайти ко мне на несколько минут, поговорить, ответили было отказом, посчитав, что я снова зазываю их в гости, но я со всей серьезностью, на какую только был способен, сказал, что хочу собрать всех членов нашей компании, и девушки пообещали прийти через несколько минут.
Наталья оказалась в номере одна. Ее сын где-то шатался, я и ее вместе с Андреем пригласил к себе для беседы, и женщина пообещала, что как только парень объявится, она вместе с ним прибудет на «совещание».
Супругов Креоновых в номере не оказалось, но когда я вышел во двор поискать их, то столкнулся с Максимом и Ксенией у входа в здание. Чета собиралась идти в номер отдыхать, однако на мое предложение зайти на несколько минут ко мне охотно откликнулась и пообещала быть через десять минут.
Я отправился к себе и принялся ждать своих сограждан. Собирались в обратной последовательности, в какой я их приглашал. Сначала прибыли супруги Креоновы, затем пришли Наталья и Андрей, последними заявились Марина и Люба. Сели по три человека на двух кроватях лицом друг к другу – с одной стороны Наталья, Люба, Марина и с другой – Максим, Ксения и Андрей. Алинкина, как всегда, держала в руках планшетник. Я, придвинув стул, стоявший у трюмо, занял место «председателя» собрания, сев в начале прохода между двумя кроватями.
– По какому поводу сход? – как всегда, попыталась взять инициативу разговора в свои руки самая деловая представительница собравшегося в моей комнате общества Ксения Креонова.
Я не стал идти у нее на поводу, втягиваться с ней в дебаты, пропустил вопрос мимо ушей и по-деловому озабоченно спросил:
– Мы с вами попали в сложную ситуацию, потому кое-что необходимо прояснить. Для начала скажите, пожалуйста, о чем с вами говорил полицейский Абдумалик Фаттах Мансур?
Марина окинула присутствующих в комнате взглядом, как бы испрашивая у них, есть ли желающие ответить на вопрос, но поскольку таковых не нашлось, ответила за всех:
– Я думаю, всем говорил одно и то же. Спрашивал, известно ли нам об убийстве Валентина, о том, кто украл деньги, сказал, чтобы мы ни о чем не беспокоились, спокойно отдыхали дальше, что мы находимся под защитой полиции Египта.
– Ха, – усмехнулся я. – А известно ли вам, что доблестная полиция Египта в полном составе уехала и мы сейчас находимся под защитой одного лишь Абдумалика Фаттаха Мансура?
– Да ладно, – недоверчиво проговорила Марина Аргунова. – Может быть, отряд полицейских залег где-то неподалеку в засаде?
– Ага! – подхватил я с иронией. – Подтянули танки, бэтээры, пушки и заняли круговую оборону вокруг отеля «Коралл Бич». Ерунда все это, – махнул я рукой, начисто отметая предположения полной девицы. – Бросили они нас.
– Ой, только не надо нагнетать атмосферу! После визита полиции мы все вроде бы успокоились, а ты опять нас будоражишь, – покривившись, с презрительным видом проговорил Максим. – Все будет в порядке, Азиз знает, что отель находится под колпаком полиции, и больше сюда не сунется.
Я хлопнул в ладоши и со слишком уж смиренным видом и покорностью, чтобы это могло соответствовать истинному состоянию моей души, проговорил:
– Хорошо, в таком случае прошу простить меня за то, что побеспокоил вас, я вас больше не задерживаю, можете идти по своим номерам.
Максим с готовностью было приподнялся, но я, взглянув на него, холодно продолжил:
– Только я посмотрю, что ты запоешь, когда Азиз сегодня ночью ворвется в твой номер с несколькими отморозками и начнет глумиться над твоей женой у тебя на глазах и требовать деньги, которые он отдал Валентину.
Ксения сурово глянула на мужа, явно она была главой семьи, и тот покорно сел.
– Хорошо, Игорь, что ты хочешь? – как-то устало проговорила Наталья, не обращая внимания на нашу с Максимом перепалку – она, очевидно, прекрасно понимала всю серьезность нашего положения.
Я вроде бы особо не претендовал на власть в этом коллективе, но ее, кажется, признали. Наконец-то беседа начала принимать нужный оборот, и мне задали вопрос, которого я ждал.
– Я хочу, – проговорил я твердо и внушительно, – изобличить вора и убийцу, и если вдруг Азиз нагрянет сюда со своими дружками, сдать ему преступника. Пусть он с ним и разбирается.
– Ну что ж, вполне разумное желание, – согласилась со мной Ксения.
– Но как его можно изобличить? – усомнилась в моих сыскных способностях Марина.
Я перевел взгляд на нее.
– Проверить алиби каждого из нас на предположительный момент убийства.
Сидевшая молчком тихоня Люба пошевелилась и подняла опущенную в течение всего нашего разговора голову. (Планшетник у нее на коленях был выключен, но она по привычке все время пялилась в него.)
– Но почему ты думаешь, что преступление совершил один из нас? – негромко спросила она и захлопала своими выпуклыми рыбьими глазами.
На языке у меня вертелась фраза: «Да потому что вчера вечером Валентин и босс Азиза разговаривали на русском языке и понять из разговора, что на следующий день в номере Погребнова будет крупная сумма денег, мог только знающий «великий и могучий» человек». Но если бы я так сказал, то во всеуслышание признался бы, что именно я и являюсь тем самым человеком, кому было известно о деньгах, а следовательно, и являюсь убийцей и вором. Потому я проговорил довольно расплывчато:
– Да потому что на пляже Азиз собрал именно нас, наверняка неспроста, и у него были какие-то серьезные основания подозревать в преступлении именно нашу компанию.
На мой взгляд, аргумент был малоубедительным, но никто из присутствующих в моем номере возражать не стал, хоть я специально сделал паузу, предлагая компании поучаствовать в дискуссии на эту тему и сомневающихся убедить в своей правоте.
– На какое время тебя интересует алиби? – наконец нарушила стоявшую в комнате тишину Ксения.
Я кивнул с видом удовлетворенного ходом разговора человека, который ожидал подобный вопрос.
– Когда мы сегодня толпой вернулись с пляжа, было двенадцать часов дня. В это время я столкнулся в коридоре нашего корпуса с выходившим из него Азизом с двумя сопровождающими его бандюганами.
– Так ты его сегодня видел? – как-то подозрительно, словно увидеть преступника было нечто крамольное, имеющее отношение к самому преступлению, сказала Марина.
– Да, – признался я, ничуть не смущаясь подозрительного взгляда толстушки. – И ты бы его увидела, если бы раньше меня не вошла в свой номер.
– Я тоже видела эту троицу, – призналась Ксения, поскольку сегодня по коридору-галерее она шла поодаль меня и столкнулась уже на выходе с троицей Азиза и сопровождающих его парней из галереи.
– А я вместе с Андреем в это время была на пляже. – Наташа поспешила откреститься от того, что видела в двенадцать часов главаря банды с подручными, и при этом как-то покровительственно взглянула на своего отпрыска, словно беря его таким образом под свою защиту.
