Выпив воды, я выбросил небольшую пустую бутылку в урну, прошел по «бродвею» еще метров пятьдесят, затем свернул влево и побежал между домами. Черт, зря я выпил воду перед бегом, нужно было после, потому что сейчас газировка плескалась в желудке и булькала, просясь назад. Тем не менее я не очень быстро, можно даже сказать трусцой, добежал до конца прохода до самой площади автовокзала и, сворачивая направо, оглянулся. В проходе возник худосочный араб. Я перешел на шаг, дошел до следующего прохода между домами, свернул и снова не спеша побежал к «бродвею». Перед тем как свернуть, на пешеходной улице опять оглянулся: араб с упорством одержимого двигался за мной. «Ну, ноги мои, ноги, несите теперь мое тело!» – подбодрил я себя и рванул что было силы по «бродвею», еще раз свернул к автовокзалу. Перед тем как выскочить на площадь, посмотрел назад – преследователя видно не было. Я также бегом пересек площадь, нырнул в небольшую толпу, сновавшую у здания автовокзала, и двинулся в ней в сторону стоянки такси, которую приметил еще в тот момент, когда первый раз подошел к автовокзалу.
У обочины, дожидаясь клиентов, стояли несколько такси. Я подошел к первому. Водитель – полноватый, лысоватый, потный араб с округлыми чертами лица и в клетчатой рубашке – оглянулся и посмотрел на меня вопросительно, когда я плюхнулся на заднее пассажирское сиденье.
– «Коралл Бич», – ответил я на его молчаливый вопрос «куда ехать?».
Водитель кивнул в знак согласия, тронул автомобиль с места и развернулся на площади как раз в тот момент, когда на нее выскочил запыхавшийся худосочный араб. Мне очень хотелось показать ему определенную комбинацию из пальцев, но я удержался. Я все же человек интеллигентный, в определенной степени педагог, и не пристало мне уподобляться урке. Нет, кроме шуток, действительно, когда мне хочется поступить как мальчишке-хулигану или обхамить кого-нибудь, я вспоминаю своих подопечных – пацанов из секции вольной борьбы и думаю, что бы они сказали, если бы увидели, как их тренер ведет себя с людьми. И эти мысли довольно часто меня останавливают.
Водитель проехал пару кварталов и хотел было уже свернуть на дорогу, ведущую параллельно линии берега, как я его остановил. Он посмотрел на меня недоуменно, но притормозил автомобиль, я сунул ему в руку довольно приличную сумму денег, которая раз в пять превышала стоимость проеханного мной пути, и выскочил из автомобиля. Причем весьма неудачно, ибо чуть не был сбит мчавшимся по дороге на скутере мальчишкой лет шестнадцати. Виноват, конечно, был не пацан, а я, потому что выходить нужно было не на сторону дороги, а – тротуара. Я глянул по сторонам, худосочного араба нигде видно не было. Постояв немного, я остановил следующее такси, сел на переднее пассажирское сиденье рядом с водителем, больше смахивающим на турка, чем на араба, хотя, если честно, не знаю, как отличить турка от араба, – и те, и другие смуглые, но мне почему-то показалось, что он действительно из-за своего большого носа сильно смахивает на турка.
– «Коралл Бич», – вновь назвал я адрес своего отеля и устроился в кресле поудобнее, ехать предстояло минут двадцать пять.
Я думаю, мои действия с пересадками из такси в такси пояснять не следует. Все из тех же самых детективов знают, каким образом следует избавляться от возможного «хвоста». Знал бы арабский или на худой конец английский, его многие здесь понимают, я бы сделал еще несколько пересадок, чтобы окончательно запутать следы и избавиться от возможного соглядатая, но поскольку назвать какие-либо иные места на местном или английском языке кроме как название своего отеля не мог, то вынужден был довольствоваться одной лишь пересадкой. Водитель выскочил на центральную, идущую вдоль побережья дорогу, и автомобиль, шурша шинами, помчался по раскаленному асфальту. В окно врывался ветер, он хоть и был горячим, но приятно обдувал наверняка поднявшееся из-за жары на пару десятых градуса тело. Я успокоился и расслабился, считая, что ускользнул от шпика, потому что воображение рисовало мне мчащуюся за мной по пятам банду Азиза…
Черт возьми, и оказалось, что не зря. Неожиданно нас обогнал автомобиль «Форд Фокус» и прямо перед нашим носом стал замедлять движение. Таксист, выругавшись на родном языке и пробурчав что-то себе под нос по поводу откровенно безобразного поведения водителя «Форда» (он еще не понял, в чем дело), попытался было обогнать его, но автомобиль вильнул в сторону, не давая возможности это сделать. Я оглянулся. Сзади нас подпирала «Тойота Камри» с тремя сидевшими в ней молодыми арабами. «Наверняка и в первой машине столько же, – подумал я уныло. – И как же они вычислили меня, ведь я же ушел от худосочного араба и, путая следы, принял меры предосторожности – поменял автомобили. Хотя, в общем-то, дорога к отелю одна, вариантов попасть в «Коралл Бич» иных, как по ней, нет, и скорее всего она была под контролем. А возможно, автомобиль «вели» уже давно, дожидаясь, когда поедет по пустынной местности – кругом не было ни одного строения, – и только сейчас решили остановить».
Двигавшиеся впереди и позади нас автомобили стали притормаживать. Таксист наконец-то сообразил, что водители двух автомобилей, взявшие нас в «коробочку», не обычные автохулиганы, а кое-кто покруче, скорее всего банда, и потому предпочел не прорываться на своей машине вперед либо назад, а, вильнув к обочине, сбавил скорость и стал притормаживать. Когда он остановился, по его побледневшему лицу градом катил пот, а пальцы рук, сжимавшие баранку, побелели. Остановился и двигавшийся впереди нас «Форд». Его колеса не успели еще замереть, как дверцы автомобиля с двух сторон открылись и из них выскочили трое бандитов, которых я сразу признал. Двое крепышей были из свиты Азиза, те самые, что сопровождали главаря банды, когда тот шел от номера Валентина, а позже на пляже избивали Марину и Любаню. Третьего я также припомнил – обезьяноподобный тип с заросшими шерстью руками, он бил Максима. Все трое с воинственным видом побежали к машине. Не ждать же, когда они откроют дверцу и истолкут меня ногами в машине, как в ступке картошку, превратив в пюре…
Я распахнул дверцу и выскочил наружу, успев краем глаза заметить, что из остановившейся позади машины «Тойота Камри» выпрыгнули еще трое бандитов и также рванули ко мне. Возглавлял троицу сам Азиз, а рядом с ним бежали тоже известные мне по экзекуции на пляже персонажи – избивавшие Андрея невысокий кучерявый араб и высокий худой бандит. Черт возьми, шестеро на одного многовато! Но бежать к морю и искать спасения от бандитов на пустынном берегу глупо. Еще глупее бежать от моря в глубь пустыни, оставалось одно – стоять на месте, авось бить не будут. Однако я жестоко ошибся. Очевидно, компания Азиза решила с ходу «загасить» меня, потому что бежавший первым от «Форда Фокуса» высокий и крепкий «телохранитель» Азиза, достигнув моей персоны, без лишних слов выбросил вперед руку, метя мне в челюсть. В драках и всевозможных видах единоборств я человек искушенный в силу своей профессии тренера по борьбе, а потому был наготове и пригнулся, в тот же момент резко открыв до конца дверцу автомобиля. Парень, видимо, посчитавший меня недоноском, которого он запросто с одного удара отправит в нокаут, абсолютно не ждал от меня каких-либо ответных действий. «Поймав пустоту», «провалился» вперед и тут же, наткнувшись на вылетевшую ему навстречу дверцу, повис на ней, вскрикнув от больно впившегося ему под мышку верхнего острого края передней дверцы. Такси стояло у обочины, до ее края было всего сантиметров семьдесят – дальше шел откос, – и крепыш, повисший на дверце, перегородил путь двум другим его товарищам, бежавшим от «Форда».
