– Что-нибудь еще, адептка Риате?
– Да, – так как встречающий мужчина уже почти подошел, я говорила тихо. – Мне бы не хотелось, чтобы в своем родовом замке вы афишировали свое ко мне отношение.
Заметив мрачное выражение на лице лорда-директора, спешащий к нам мужчина значительно сбавил скорость и подходил уже скорее осторожно, чем радостно.
– Лорд Тьер, вы так неожиданно и… – начал было дворецкий.
– Да, это я. – Магистр бросил на меня злой взгляд. – А это адептка Дэя Риате, которая ни разу, совсем ни капельки и абсолютно точно не моя невеста. Леди проводить в ее покои, да-да, те самые, что уже третий месяц ее дожидаются! – И повернувшись ко мне, Риан, коварно улыбаясь, сообщил: – Все как ты и просила, любимая!
Вспыхнуло адово пламя.
Когда всполохи огня угасли, осталась я… и любопытно на меня взирающие слуги, которых было не менее полусотни! И мне было так неловко и так неудобно под всеми этими взорами, я чуть со стыда не сгорела.
В этот момент в проеме открытой двери показался лорд Тьер-старший, и я услышала искреннее:
– Дэя, как же я рад вас видеть.
– Темных, лорд Тьер, – невесело отозвалась я.
– Что же вы стоите? – Лорд сделал несколько шагов и протянул мне руку. – Идемте! Риан просил, чтобы мы закончили с расшифровкой как можно быстрее.
Мне очень хотелось просто развернуться и уйти.
И больше никогда не видеть ни этот замок, ни этих людей, ни даже лорда Тьера… младшего. Старший постоял на пороге, с понимающей улыбкой глядя на меня, затем, насмешливо склонив голову набок, произнес поистине волшебные слова:
– Кстати, вы не поверите, Дэя, но у той пластины оказалось двойное дно.
Сама не заметила, как взбежала по ступеням ко входу, зато лорд Тьер-старший рассмеялся и, пропуская меня вперед, не удержался от замечания:
– У вас с Рианом действительно много общего.
Я бы с данным утверждением поспорила, но не буду. Просто пока не буду. Пока.
Но едва я вошла в замок и дверь за мной закрылась, вспыхнуло золотое пламя. Через мгновение посреди огромного холла с камином в виде пасти дракона стояла леди Тьер в роскошном золотом платье. Свекромонстр взглянул на супруга как-то виновато, а затем все свое внимание направил на меня…
Появилось желание сбежать, и подальше.
– Дэя, – вкрадчивый голос леди Тьер разнесся по холлу, – я хотела с тобой поговорить…
Где Риан, когда он мне так нужен! Сейчас нужен!
– Очч‑ч‑чень сс‑с‑с‑сильно хотела, – сорвался на шипение свекромонстр.
И я почему-то испуганно оглянулась на лорда Тьера. Он вдруг весело мне подмигнул и с самым невинным видом спросил:
– Тангирра, ты Риана не видела? Он очень хотел с тобой поговорить, насколько я понял.
Леди Тьер нахмурилась, одарила супруга недобрым взглядом и мрачно сообщила:
– Риан у императора. И да, ты прав, мне не хочется сейчас видеть нашего сына.
– Особенно попадаться ему на глаза, – весело добавил лорд Тьер.
– Ос‑с‑собенно это, – раздраженно согласился свекромонстр и с ухмылочкой добавил: – Но в данный момент Риан находится у императора, там очень срочный разговор, как я поняла.
– Аа-а, – протянул лорд Тьер, – и ты решила воспользоваться ситуацией. Истинно в твоем духе, радость моя.
Глаза свекромонстра вспыхнули золотым огнем, и леди, не скрывая гнева, воскликнула:
– Это мой единственный сын, любимый!
– Это наш сын, жизнь моя. Наш. И позволь нашему сыну самому решать свои проблемы. Он раньше всегда справлялся с ними сам, справится и на этот раз.
Милые семейные взаимоотношения, я себя тут явно лишней ощущала.
А леди Тьер, стремительно миновав расстояние, нас разделяющее, подошла к супругу, и началось.
– Он не справляется, любимый. Не справляется, уж поверь мне. Мне Лирран в подробностях описала, что произошло в этой Бездной проклятой академии. Так вот, твой самостоятельный сынок не успел познакомить Дэю с племянницей, и Дэя, превратно истолковав ситуацию, разорвала помолвку! И я ее понимаю! Будь я на ее месте, я бы его… Я бы!..
Лорд Тьер с высоты своего роста бросил на меня веселый взгляд, затем с улыбкой ответил супруге:
– Жизнь моя, в свое время мы совершали собственные ошибки – ты едва не вышла замуж за другого, я похитил тебя прямо со свадьбы и запер в Лангреде, за что ты клялась меня убить. Но, как видишь, мы сумели разобраться сами. Без вмешательства со стороны. И я настоятельно советую тебе предоставить возможность им самим разбираться с собственными ошибками. В конце концов, это сближает, – очень мудро и серьезно произнес лорд Тьер и тут же нагло улыбнулся и провокационно добавил: – Никогда не забуду, как ты в свадебном платье бесновалась в спальне, не имея возможности сбежать.
В ужасе смотрю на лорда Тьера и думаю о древней истине, которую часто повторяла бабушка: «Чертополох с куста если и падает, то весьма недалеко». В смысле каков отец, таков и сын! И леди Тьер тоже стоит, гневно смотрит на мужа, а затем на ее губах расцвела улыбка, счастливая такая…
– Обожаю тебя, – тихо прошептала она.
И меня вдруг очень заинтересовала история их отношений.
– А я тебя, – с нежностью ответил лорд Тьер, обнимая супругу за талию. – Ты сегодня долго?
– Представление Алитерры сестрам будущего супруга – ты же знаешь, у гоблинов особые традиции.
– Догадываюсь. – Лукавая улыбка. – Девичник будет?
– Мм-м… нет, это исключительно официальный прием.
– Да? – Насмешливо вздернутая бровь. – А эльфийских танцоров кто нанял?
Леди Тьер вспыхнула, попыталась вырваться, а когда не вышло, возмутилась:
– Твои гончие следят за мной?!
– Как и всегда, любимая, – весело ответил лорд Тьер.
– Ненавижу тебя! – прошипела разгневанная леди.
Наглая, такая широкая и очень наглая улыбка никак не вязалась с образом лорда, чьи виски уже посеребрила седина.
– Теперь повторим вопрос: ты долго сегодня?
Нахмурившись и непримиримо сложив руки на груди, леди Тьер поинтересовалась:
– А если долго, то что?
– Не знаю, – беззаботно ответил лорд, – не придумал еще. Но идеи уже есть… Как насчет разгулявшихся пауков? Мохнатеньких таких?
– Буду вовремя, – прошипел побежденный свекромонстр. – Теперь вопрос: пиявки в бассейне – твоих рук дело?
Невинная улыбка вместе с коварным блеском в глазах и тишина в ответ.
– Ну ты… ну…
– Так люблю тебя, – нежно улыбаясь, ответил лорд Тьер. – Кстати, Риан возвращается.
