– Тогда я – пас.
В этот момент Никите как раз удалось перехватить мяч у Кривоносова и быстро повести его по площадке к корзине противника. Попов с грозным рычанием двинулся ему наперерез. Кривоносов наступал сзади.
– Давай, Легостаев! – с надеждой крикнул Михаил Федорович.
Попов несся на Никиту со скоростью локомотива. Выражение его красного, перекошенного от злости лица не предвещало ничего хорошего. Толстяк заранее сжал пальцы в кулак и вытянул руку вперед, намереваясь свалить соперника ударом в грудь. Никита все это видел, но понимал, что просто не успеет затормозить. За его спиной топотал как носорог Кривоносов.
Все дальнейшее произошло в считаные секунды. Никита сам не понял, как он это сделал. Когда до Попова оставалось всего полметра, Легостаев вдруг резко приник к полу, проскользнул между ног Арсения, перекувырнулся через голову, прижимая мяч к животу, и вскочил на ноги. Затем запустил мяч в корзину. Попов на всей скорости врезался в Кривоносова, и оба грохнулись на пол.
Мяч попал в цель, и зрители восторженно завопили. В этот момент загремел звонок на перемену. Ученики потянулись к раздевалкам. Арсений помог Аркадию подняться. Оба направились к выходу из спортзала, тихо о чем-то переговариваясь и бросая на Никиту злые взгляды. Явно замышляли какую-то гадость. Михаил Федорович собрал с пола обломки стула и исчез в тренерской. Никита остался в зале один. Он поднял с пола мяч и сжал его обеими руками.
Как это случилось? Что за безумный акробатический трюк? Раньше Никита не замечал за собой такой прыти. А сейчас без малейшего усилия сделал кульбит. Просто сделал, и все. Может, после злополучной экскурсии в «Экстрополис» с его мышцами все же что-то произошло? Хорошо еще, что никто не обратил особого внимания на этот кувырок. Меньше всего Никита желал привлекать к себе лишнее внимание.
Но опробовать новые возможности хотелось.
Медленно стуча мячом об пол, Никита направился в сторону баскетбольной корзины. Постепенно ускоряясь, он повел мяч по прямой линии. Подражая прыгунам в длину, оттолкнулся одной ногой, сделал гигантский прыжок, оттолкнулся другой, вновь взмыл в воздух и наконец совершил последний, самый впечатляющий скачок, на большой скорости устремившись к корзине, одновременно размахнувшись мячом для броска.
Позади него потрясенно охнули.
Никита, холодея от ужаса, на лету скосил глаза в сторону. Как оказалось, зря, – он с ужасным треском врезался головой в защитный щит перед корзиной. Мяч ударился в кольцо и отскочил в сторону. Никита, сильно раскачиваясь, повис на корзине; обруч, не выдержав, сломался, и парень вместе с корзиной свалился на пол.
В спортзале воцарилась мертвая тишина.
Михаил Федорович застыл в дверях тренерской, не сводя с Легостаева округлившихся глаз.
«Попал!» – пронеслось в мозгу Никиты. Только этого ему и не хватало! Он медленно сел и осторожно ощупал лоб, на котором выступила впечатляющих размеров шишка.
Михаил Федорович, опомнившись, подскочил к мальчику.
– Ты как достал до корзины? – удивленно крикнул физрук.
– Д-допрыгнул… – слегка заикаясь, пробормотал Никита.
– Как – допрыгнул?! Я не верю своим глазам! – Михаил Федорович смерил взглядом высоту. – Это же невозможно… А повторить сможешь?
– Не знаю, – пожал плечами Никита.
Он встал на ноги и протянул физруку отломленную корзину.
Михаил Федорович машинально взял ее в руки.
– Ну-ка, попробуй повторить, – сказал он. – Только на этот раз не нужно ничего ломать!
Никита отошел в центр зала. Затем разбежался и резко прыгнул, оттолкнувшись от пола обеими ногами. На этот раз прыжок вышел еще более сильным: Никита легонько шлепнул ладонью по верхнему углу щита.
На Михаила Федоровича этот шлепок произвел эффект разорвавшейся бомбы.
– Поразительно! – выдохнул он. – Легостаев! Ты меня просто шокировал!
Никита мягко приземлился на ноги. Физрук подбежал к нему и встряхнул за плечи.
– И ты столько лет скрывал это?! – не то восхищенно, не то возмущенно воскликнул он. – Признайся, ты где-то занимаешься? В какую-то секцию ходишь?
– Нет, – покачал головой Никита. – Раньше ходил на ушу. Сейчас никуда.
– Я знаю, кто тебе нужен! Это заслуженный тренер, многие чемпионы были его учениками! Я покажу тебя ему! У тебя настоящий талант, нельзя просто так закапывать его в землю!
Михаила Федоровича словно прорвало. Он говорил без остановки, так что Никита вздохнул с облегчением только тогда, когда раздался звонок. Мальчик быстро выбежал из спортзала.
* * *
– Может, расскажешь, что произошло сегодня в спортзале? – поинтересовался Артем на следующей перемене, когда они с Никитой стояли в очереди в столовой.
– Ты о чем? – недоуменно вскинул брови Легостаев.
– О твоих выкрутасах во время игры.
– А что такое? – продолжал изображать непонимание Никита.
– Да ты скакал, как горный козел! Игорь Лужецкий всю жизнь занимается баскетболом, и то не так хорош, как ты! Про Назарова я вообще молчу, а ведь он уже два раза в чемпионатах участвовал!
Никита молча поставил на свой поднос тарелку борща и стакан сока.
– Ты что, таблетки какие-то начал принимать? – с подозрением спросил Артем.
– Очумел, да?
– Нет, ну там допинг какой-нибудь, стероиды или еще что-то в этом роде. Я слышал, что некоторые спортсмены принимают.
– Ничего я не принимаю! Я что, сумасшедший? Да если бы что-то случилось, ты стал бы первым, кому бы я об этом рассказал…
Никита вдруг умолк. Артем был его лучшим другом, но Никита почему-то не решился рассказать ему о произошедшем. Наверное, когда-нибудь он это сделает, но только не сейчас, когда сам еще толком не понимает, что с ним творится.
Никита молча взял поднос и направился к ближайшему столику. Артем топал сзади. Им предстояло пройти мимо стола Кривоносова и Попова.
– А вот и наш попрыгунчик! – крикнул Кривоносов, поворачиваясь к ним. – Эй, Легостаев! Где научился так скакать?!
Никита сделал вид, что не слышит. Он хотел молча пройти мимо. Но Попов выставил в проход ногу. Никита не заметил, споткнулся, и поднос, словно в замедленной съемке, вырвался из его рук, накренился и устремился вперед, а затем, к ужасу Легостаева, смачно ударился в спину сидящей неподалеку девушки. Посуда со звоном посыпалась на пол. Борщ мгновенно пропитал белую блузку, потек по спине. Облитая борщом девушка вскрикнула и обернулась.
Это была Ольга Ожегова. Никита едва не лишился сознания.
Ольга вскочила на ноги и бросила в сторону Никиты взгляд, полный гнева и презрения.
– Придурок! – крикнула она и выбежала из столовой.
