В этот момент из спортзала вынесли носилки с Кривоносовым. У Аркадия было синее распухшее лицо, глаза превратились в узенькие щелочки. Никите вдруг стало его жалко. Санитары аккуратно погрузили Кривоносова в машину. В это время из здания вышли директор Олег Павлович, завуч Галина Петровна и какой-то тип с напряженным, перекошенным от злости лицом.
– Это папаша Кривоносова, – шепнула Ирина. – Быстро примчался, пяти минут не прошло.
Отец Кривоносова выглядел лет на пятьдесят. Никита слышал, что он очень известный, преуспевающий и влиятельный бизнесмен. Кривоносов-старший и одевался соответственно: дорогой деловой костюм, лакированные ботинки и массивные золотые часы на руке. Следом за ним из спортзала вышла невысокая женщина-врач в белом халате.
– Доктор, что будет с моим сыном? – спросил Кривоносов-старший.
– Пока не могу вам сказать ничего определенного, – произнесла врач, садясь в машину. – У мальчика все симптомы сильнейшего отравления, на шее – след от укуса. Вот и все, что мы знаем. Необходимо взять анализы, а уж потом и делать выводы.
Машина «скорой помощи» завернула за угол. Отец Кривоносова повернулся к Олегу Павловичу.
– Как вы это объясните? – жестко спросил он.
Руки директора заметно тряслись от волнения. Никита впервые видел его в таком состоянии. Обычно резкий и нетерпимый, Олег Павлович не знал, куда деваться под тяжелым взглядом Кривоносова.
– Не знаю, что и сказать, Эдуард Владленович, – испуганно забормотал он.
– В вашей школы завелись ядовитые твари?! Как такое могло произойти?! Если с моим сыном что-нибудь случится, пеняйте на себя! Я камня на камне не оставлю от вашего учреждения!
– Но, Эдуард Владленович… – начала Галина Петровна.
– А вы вообще помолчите, живое воплощение динозавра!
Завуч покраснела, как помидор.
– Хорошо сказал, – прошептал Артем. – Надо будет запомнить!
– Переройте все здание от крыши до подвала, но найдите того, кто напал на моего сына! – рявкнул Кривоносов. – А пока не найдете, забудьте о финансировании! Я ни копейки вам больше не выделю! Придется вам распустить баскетбольную команду!
С этими словами Эдуард Кривоносов быстро погрузился в машину, и роскошный черный «Мерседес», гулко взревев, выехал со двора. После его отъезда директор и завуч сразу ожили.
– Все, представление окончено! – крикнула ученикам Галина Петровна. – Расходитесь по домам!
И они с Олегом Павловичем вошли в здание.
– Никогда в жизни больше не войду в спортзал! – сказал Артем. – Всегда знал, что там гнездо зла и насилия над личностью!
– Кто мог напасть на Кривоносова? – удивленно проговорила Ольга. – В наших лесах, конечно, полно змей, но я не думаю, что они могут заползти так далеко.
– Вот вам и тема для новой статьи, журналисты-любители, – сказал Никита. – Проведите расследование.
– А что… интересная мысль, – задумчиво сказал Артем.
– Ничего интересного, – отмахнулась Ирина Клепцова. – У меня есть идея получше. Если нам повезет, мы даже сможем неплохо заработать!
– О чем это ты? – удивился Никита.
Клепцова выдержала долгую паузу, чтобы привлечь общее внимание, а затем торжественно произнесла:
– Оборотень!
Артем поперхнулся жвачкой и закашлялся.
– У кого-то из нас поехала крыша, – сообщил он. – И я точно знаю, что не у меня.
– При чем тут оборотень? – пожала плечами Ольга.
– Да напрягите же вы свои атрофированные комки клеток, которые у нормальных людей называются мозгом! – воскликнула Клепцова. – Сейчас все только и говорят, что об этом загадочном оборотне! Статей – огромное количество, а фотографий – ни одной! А почему? Потому что никто не знает, где его искать!
– А ты знаешь? – несколько напряженно поинтересовался Никита.
– Догадываюсь, – уклончиво ответила Клепцова.
Легостаева прошиб холодный пот. Неужели она обо всем догадалась?! Но как? Точно! Она видела его тогда на стене, когда он лез в окно Ольги. И сделала соответствующие выводы. Но ведь она обещала никому не рассказывать…
– Он живет где-то в парке, – уверенно сказала Ирина.
Никита расслабленно выдохнул.
– Откуда тебе это известно? – спросил Артем.
– Подумай сам, голова садовая! Первый раз его видели у магазина, в тупике рядом с парком. Затем слышали его вой. Где? В районе свалки, опять же рядом с парком! К тому же всем диким зверям хочется бегать по лесу, а где у нас ближайший лес? У нас тут нет ничего подходящего, кроме парка.
– Железная логика! – сказал Никита.
– Так что ты предлагаешь? – спросил Артем.
– Я предлагаю взять каждому по фотоаппарату и встретиться сегодня вечером у входа в городской парк, – сказала Клепцова. – Если нам удастся выследить его и сфотографировать, мы сможем выгодно продать снимки какому-нибудь изданию. Да еще и для «Прожектора» статью напишем!
– В жизни не слышал ничего более безумного, – сказал Никита.
– А мне нравится эта идея, – вдруг произнес Артем.
Никита удивленно на него взглянул:
– Ты серьезно?
– А что? Это первоклассное приключение! К тому же все настоящие журналисты так поступают.
– У меня сестра – журналист! – воскликнул Никита. – Она не бегает за оборотнями с фотоаппаратом в руках.
Но его уже никто не хотел слушать.
– Во сколько встретимся? – спросил Артем у Ирины.
– Давайте в девять часов.
– Хорошо.
– Никита, Ольга, вы пойдете с нами? – спросила Ирина.
– Ой, нет, я – пас, – поспешно проговорила Ольга. – Я сегодня вечером пойду к Наташе Семикиной, она просила помочь ей с домашним заданием.
– А ты, Никитос? – спросил Артем.
Никита молча соображал. Идти помогать им выслеживать самого себя? Это самое глупое времяпрепровождение из всех возможных. Но в парке ночью может быть опасно, а Артем – просто специалист по влипанию в неприятности.
– Ладно, – наконец произнес Никита. – Я пойду с вами.
– Вот и отлично! – воскликнул Артем. – Осталось только найти что-нибудь для самообороны. Вдруг этот оборотень на нас нападет!
– У Кизяковой есть два серебряных подсвечника, – угрюмо произнес Никита. – Попрошу, чтобы она вам их одолжила!
Глава тридцатая
Охота на оборотня
Во второй половине дня погода окончательно испортилась. Когда Никита и Ольга вышли из здания школы, накрапывал мелкий дождь, грозящий в любое мгновение перейти в настоящий ливень. Экран, установленный у ворот парка, вновь рекламировал техническую выставку. Ярко вспыхнуло название – «Купол мира» – и часы работы экспозиции.
