– Не только это. Известный тебе Соловьев давно пишет книгу о новом витке человеческой эволюции. – Павел поднял голову. – Неужто движемся? Не верю!
И вправду, машины впереди тронулись с места. Время умных бесед подошло к концу.
Коммуникатор напомнил о себе голосом Ники:
– Мы на месте. В соседнем от Сони дворе нас встретили трое хлопцев, у одного волосы цвета буйства художественной фантазии. Вместе ждем мухоловок и профессоров.
Путь занял еще четверть часа в объезд, ибо навигатор предупредил об очередном заторе впереди. Гоша с друзьями ждали их во дворе дома, невысокого по меркам Доры, всего в десять этажей. Ребята выглядели усталыми, взъерошенными, в их глазах плескался первозданный ужас. Наверно, так смотрят дикие племена в темноту ночи, и их страхи, мирно дремлющие днем, готовы выплеснуться наружу, заставляя кричать и бежать, бежать…
Доре захотелось спрятаться. Машка так и сделала, нырнула за тощую спину Левашова.
Ника в компании трех сенсов сидела на одной из двух скамеек на детской площадке, терпеливо ждала приезда девочек, не торопила ребят с рассказом.
Мигрантка присела на скрипучие качели. Маша пристроилась на покатой шляпке пластмассового гриба.
– Что стряслось? Что тут ужасного? – спросила она.
– Они вернулись. Соня говорила, они каждый день «дышат кислородом» по расписанию… – сбивчиво начал Гоша.
– Цыц! – прервала его Вероника. – Давай сначала. Девочка Соня приехала в Москву, подала документы в университет, сняла квартиру у дальних родственников. Эту часть сказки все знают. Дальше что?
– Она стала искать работу, – начала Таня, – и тогда пришли они с выгодным предложением.
– Кто они? – резко оборвала Ника.
– Роботы и их владельцы, – ответил Гоша.
– Этого нам еще не хватало! – Ильина встряхнула рыжими волосами. – Почему роботы?
– Тогда они были заторможенными, простейших вещей не знали, – продолжал Гоша. – На затылке у каждого крепилась металлическая пластинка с кнопками. – Он показал рукой, где именно. – От нее к середине спины тянулись трубки и провода. Соня сказала, там тоже была пластина. Потом железяки сняли.
Ника с Левашовым понимающе переглянулись. Дора заинтересованно покосилась на Таню с Русланом, но те не спешили откровенничать. Руслан тоже молчал, исподтишка разглядывая мигрантку, которой такое внимание не нравилось.
– Их от обычных людей теперь не отличить! – предупредила Таня.
– Роботов привели мужчина и женщина, назвали их химерами. – Гоше не понравилось, что его перебили. – За то, что химеры поживут с ней до конца лета, будут обучаться простым бытовым вещам – свет там включать, пищу готовить, читать и писать, Соньке все оставшиеся три года учебы и магистратуру оплатят без вопросов. Даже контракт заключили, она экземпляр показывала. – Гоша помахал в воздухе мобильником. – Я сфоткал.
– Легко пошла на контакт? – поинтересовался Левашов.
– Ну да, нам обрадовалась.
Руслан задумчиво посмотрел на озаренные вечерним солнцем стекла домов. С одного из верхних этажей грянул тяжелый рок. Из машины у дальнего подъезда словно в отместку безымянная певичка завыла:
Я тебя любила – ныла,
Я тебя забыла – было.
Ты мне был не милый,
Ты такой унылый!
– Дверь открыла сразу, в квартиру впустила. Ничего так, сытно живет. – Руслан вздохнул. Зависти в нем не было, скорее жалость. – Две комнаты, плазма во всю стенку с голографическим проектором, техника на кухне – нам и не снилась. Книг – две стены стеллажей. И все по юриспруденции. Даже ее любимых Кинга и Азимова ни томика! Сонька совсем не похожа на себя прежнюю, – пожаловался парень, – такая вся рациональная, умная. Но несчастная. Один робот с ней живет, девять других – в соседней квартире. Та, которая рядом, – один в один Соня, прямо ксерокопия, за ней хвостиком ходит, на улицу вылезает, только когда сама Соня дома. Нам повезло, пришли, когда все десять гуляли.
– Мы видели их, – не утерпела Таня, – когда во дворе сидели, Доре письмо сочиняли. Смотрю – выбрались на солнышко. Дай, думаю, подойду, якобы за Соньку приняла. Подхожу, спрашиваю, а они на нас как глянут! Все вместе… – Голос девушки дрогнул.
Дора чувствовала страх ребят и негодование, пробивающееся сквозь щиты сенсов, как солнечный свет рвется сквозь тонкую штору. Павел Левашов зло наподдал носком ботинка мелкий камешек. Немолодая женщина-сенс, спутница Ники, подняла глаза в синее небо, выдохнула:
– Это невозможно.
– Что невозможно? – немедленно уцепилась за фразу Машка.
– Они каким-то образом очеловечивают клонов, – решил пояснить Левашов. – Наверняка ставят одному или нескольким кибернетический мозг или чип, остальным делают психологическую привязку к вожаку. Получается центральная вычислительная система и с десяток подконтрольных исполнителей.
Он помолчал. Остальные тоже не торопились делиться мыслями, напряженно обдумывали. Дора почувствовала, что у нее самой закипают мозги.
– В моем мире кибер-модификацией людей занимались только в армии, вживляли в тело импланты, к которым в случае необходимости подсоединяли экзоскелеты, – произнесла она. – После того, как известный хакер Хэйсэ взломал программный код и на инаугурации американского президента заставил охрану плясать и кривляться, экзоскелеты отменили. Как болтали сетевые знатоки, человек с компьютерным мозгом вообще не выживал. Возможны только чипы, какой был у меня.
– Выходит, у нас возможно и не такое. – Левашов встал со скамьи, прикрыл глаза и медленно повернулся вокруг свой оси. – В радиусе двухсот метров не чувствую ни одного пилигрима или человека-сенса, кроме нас, конечно, – заключил он.
– Подтверждаю, – согласилась Ника. – Начинаю уважать Рюкина. Вырастить клонов с даром сенсов, полностью нечитаемых или способных ставить идеальные щиты, да еще засунуть им в голову компьютер. Тут немалый талант нужен. Кстати, о таланте. Где наши умные бездельники?
Роберт с Броней появились не скоро. Обсуждая свои дела, они неторопливым шагом направились к детской площадке. За это время Ника с Павлом успели раз пять передать рассказ ребят высшему начальству. Начальство прониклось и затихло в тяжелых раздумьях.
– Ро-о-о-оботы! – протянул Роберт нежно. – Роботов я люблю. Как хорошо, что застрял в пробке и не поехал в какой-то там горящий торговый центр. С вами интересней.
Дорофея не выдержала, тронула гения за локоть и поделилась воспоминаниями Дельты.
– Увольте, в машину времени подопечных я больше не засуну. Подумай сама, барышня, – скривился он, – при желании ты сама расколешь орешек памяти. Не сумеешь, Никки подсобит.
Дора собралась было шумно возмутиться, но Руслан вскочил и указал на парня в широких штанах и пестрой футболке:
– Вот он, один из роботов!
