Главное во время развития дара – не наломать дров. У Вероники не получилось. Первым неприятным открытием для нее стал характер супруга, его жгучая зависть к ее обретенному таланту, затем должности. Разобравшись с Броней, она не смогла притормозить, перепортила отношения с коллегами, а восстановить хрупкий мир удалось не со всеми.
– Поверьте, я жажду отыскать его еще более, чем вы! – продолжал тем временем убеждать собравшихся Никитин. – За свою жизнь я и так превысил лимит неприятностей на квадратный сантиметр собственной шкуры! Добавлять к ним малолетнего идиота не собираюсь! – Он раздраженно стукнул кулаком по дивану.
Вот и она – виновница переполоха. Непричесанная, в помятом костюме, но любопытство оказалось сильнее желания выглядеть красиво, застыла на пороге, прислушивается, высматривает. Мухоловка она и в Африке мухоловкой останется.
Председатель презрительно отвернулся от сверкающего карими глазищами Никитина, всем своим видом говоря: «Я от вас ничего другого не ожидал». Заметив Дорофею, старик поманил ее пальцем и постучал ладонью рядом с собой, точно домашней кошке: мол, садись. В груди девушки всполохами темно-синего пламени зашевелилось возмущение, но спорить с Председателем, метко прозванным Кощеем, она не решилась. А старик вновь обратил гнев на Никитина:
– Малолетнему идиоту, кстати, напомню, реально ему двадцать девять лет, удалось то, что не сумел ни один из вас! Он не только построил установку ретросдвига, но и побывал в другом мире, без проблем возвратившись в собственное тело.
Ника видела, как его эмоции ярко-багровыми искрами разлетаются в стороны, прилипают к окружающим, впитываются в мебель. Опять придется помещение чистить от негатива…
– Их уровень развития, – встрял молчавший до сих пор Бронислав, едва возникла угроза его репутации, – намного опережает наш.
– И мальчик попал сюда из весьма развитого мира, – присоединилась к нему Ника, переводя внимание с девчонки на подопечного Роберта.
– Перегидрат вашу перекись! Поубивать друг друга атомными бомбами вы считаете вершиной эволюции? – окрысился на них Никитин.
– Тихо! – рыкнул Кощей, неприязненно покосившись на забывшую выдохнуть Дору – Девочка под гипнозом кое-что вспомнила. Вам предстоит восстановить пробелы, отыскать поганца, обставившего вас. Ника, чувствуешь его?
– Нет. – Женщина мотнула рыжей головой. Действительно, не чувствовала. Ланс – сильный сенс, и наверняка этот талант у него не единственный. Ника чуть-чуть опустила щит, приоткрываясь Доре. Пусть малявка ощутит ее настороженность, может, начнет вести себя более осмотрительно в присутствии посторонних.
– Вы нашли Машу? – вместо этого поинтересовалась глупая мухоловка.
Ника сжала пальцы в кулак. Вот ведь…
– У нас имеются некоторые подозрения, – аккуратно сказала Вероника, грациозно поднялась с дивана, приблизилась к Доре и негромко, но вполне отчетливо произнесла: – Сбегай на кухню, приготовь гостям чай. Мы после поговорим, – и уже обращаясь к Кощею: – Мы работаем.
– Что-то незаметно, – проворчал Председатель, ловя Дорофею за локоть и усаживая на место. – Я сейчас уеду, но чтобы к вечеру у вас появились вполне внятные объяснения, что за темные дела творятся в нашем городишке.
И снова багровые искры гнева, на этот раз с примесью серых, черных и коричневых. Старик разочарован, подавлен их неудачами, но еще больше зол на себя – не на тех людей поставил. Да и личные проблемы душевного спокойствия не добавляют. Не он ли похититель? Очень может быть.
Ника кивнула и терпеливо дождалась, пока за Председателем захлопнулись створки лифта.
– Мне одному показалось, или наш дражайший наниматель напуган до стука зубных протезов? – нарушил тишину ехидный голос Никитина.
– Не одному. – Вероника положила руку на плечо Дорофеи. Нет смысла таиться от этих двоих. Все равно узнают. Главное, что Кощей убрался. – Как дела, мухоловка? Силы новые чувствуешь, или утром мы были свидетелями разового чуда?
– Я теперь сенс? – уточнила сообразительная девушка.
– Увы, нет. Сенс чует энергетические потоки, некоторыми способен управлять. Природный психолог понимает людские эмоции и при определенной тренировке может воздействовать на чужое поведение. Каждый сенс в той или иной степени психолог, но не каждый психолог – сенс, – охотно пояснила наставница. – Ты природный психолог, но это тоже здорово. Главное будь посдержанней, в первое время очень тяжело с собой совладать.
– А еще хамелеон, – не поленился встрять Роберт. – Талант сливаться с окружающей средой уникален. Если бы не споткнулся о тебя утром у заводской стены, ни за что бы не нашел.
– Верно, – подтвердила Ника, любуясь, как воздух вокруг девочки расцвел серебряными искрами любопытства и золотистыми всполохами надежды. Жаль, она одна из присутствующих такое видит. – Этот дар у тебя свой собственный. А психологический – от Маши. Со временем вы должны научиться чувствовать друг друга. Ощущаешь ее?
Девушка отрицательно мотнула головой. Верно, рано ей подобные подвиги совершать. Зато Бронислав решил разобраться. Он тоже подсел к Доре и, заглядывая ей в глаза, предположил:
– Если тебя загипнотизировать, почувствуешь двойника? А если, – он продолжал развивать свою теорию, – загипнотизировать этого, – небрежный кивок в сторону Роберта, – он выдаст похитителя?
– Для тех, кто вывалился с мчащегося бронепоезда, повторю в тысячный раз: Я НИ ПРИ ЧЕМ! – оскалился Никитин. – Я сам тому поганцу прививку от подлости сделаю, только поймаю.
«Врет», – поняла Ника, но не стала разбираться, в чем именно. После шанс представится. Не в угоду Броне, это точно.
– Хватит! – неожиданно разозлилась Дорофея. – Взрослые люди, а шуму создаете, точно… Точно…
– Точно цыганский табор на празднике, – услужливо подсказал Роберт. – Понял, пошли искать Машу и проверять твою версию, Никки. А то склочничаем, спорим о подвигах, а сами только диванную обивку протираем.
Ника усмехнулась, подтолкнула девушку к выходу.
– Нас ждет город. И долгий день. Но вначале кофе в дозе, способной укокошить слона. – Она зевнула и тоскливо посмотрела на мужчин. – Пока едем в лифте, закажите срочную доставку. Мне два ведра черного со сливками и пакетик миндаля.
В лифте Вероника утомленно прикрыла глаза, приоткрылась. Тяжело сутками держать барьер от других сенсов и прочих чтецов эмоций. Девочки рядом она не боялась. Нет смысла прятаться, все равно придется учить. А там при частичном слиянии сознаний и не такое всплывет.
То, что Броня не выходит из состояния раздражительности и злости на весь мир, ее ничуть не удивило. Биополе бывшего муженька светится оранжевыми и красными огнями, искрит разрядами неприязни и зависти. Ей-богу, перегорит, дурак, раньше срока. Потому и результатов в науке не получает, на зависть душевные силы растратил. Нет у него дара, и что с того? Зато есть многое другое, за что она некогда полюбила его без оглядки.
