И тут между ними возникло неловкое молчание. С тех пор как Джейми был ранен, они еще ни разу не говорили о своих отношениях. Шийна была не готова к разговору. Она все еще привыкала к тому, что любит этого человека. Этого не должно было случиться, но тем не менее случилось. Но ведь Джейми никогда не высказывал подобного чувства. Он лишь говорил, что хочет ее, а Шийне этого было недостаточно.
Напряженность нарушило появление Дафны, которая была бесконечно рада, что Джейми уже на ногах, и принялась немедленно его поддразнивать.
— Отлично, просто замечательно, что эта огромная туша не испортилась! — со смехом произнесла она, любуясь братом. — Теперь у меня уже нет причин задерживаться. Скажу Доббину, что поеду вместе с ним.
— Так скоро? — огорчилась Шийна.
— У меня ведь есть и собственный замок, за которым надо присматривать. Хотя должна признать, что мое пребывание у вас не назовешь скучным. Не каждый день мой братец берет себе жену, с которой не знает как управиться.
Джейми покраснел, а Шийна и Дафна улыбнулись друг другу.
— Когда вы едете? — спросил Джейми.
— Сегодня, и тебе, наверное, приятно будет узнать, что Джесси мы забираем с собой. Кажется, она несколько злоупотребила твоим гостеприимством, Джейми.
— Мне тоже так кажется, — подхватила Шийна. Дафна ласково улыбнулась ей еще раз и добавила:
— Джейми, ты, наверное, удивишься, когда узнаешь, что тетя Лидия выразила желание погостить у меня. Если не возражаешь, она уедет с нами сегодня.
В своем ли уме его сестра?
— Лидия покидает замок Киннион? Но ведь все эти годы она никуда не выезжала!
— Я знаю. Но разве это не чудесно? Она заявляет, что у меня гораздо больше развлечений, чем у тебя в замке. Пришло время для нее завести новые знакомства, время найти… мужа.
— Что?
Дафна прыснула.
— Представляешь, наша тетушка хочет выйти замуж… в ее-то возрасте! Самое время!
— Полная чепуха, — пробормотал Джейми.
Но Дафна не унималась:
— Я уж постараюсь, чтобы она нашла себе суженого, но, впрочем, думаю, она и сама справится. На нее в последнее время снизошел мир, она вся так и сияет.
Шийна и Джейми улыбнулись друг другу. Как и надеялась Шийна, тетка Джейми позабыла свою исповедь, но в ее душе произошел сдвиг, после того как она поведала о трагедии, избавилась от тяжкой ноши, хоть и не помнила о своем признании.
— Ну что ж, я не против, — сказал Джейми, — только без нее будет както странно, честное слово.
— Не думаю, что вам ее будет слишком недоставать, — с понимающим видом заметила Дафна. — Тебе, Джейми, есть чем заняться теперь, когда ты уже на ногах. Не следует чересчур себя баловать. Я уж начинала думать, что ты вообще не вылезешь из постели.
— Знаешь, а я видел необыкновенный сон, когда выздоравливал, нарочито небрежным тоном произнес Джейми.
— Вот оно что! — Дафну явно зацепила его загадочность. Джейми продолжал как ни в чем не бывало:
— Мне снилось, что моя жена призналась мне в любви. Может, я так долго прикидывался больным в надежде, что сон повторится.
Шийна густо покраснела, встретившись с Джейми глазами. Неужели он и вправду слышал ее слова, когда лежал в жару? Она не в силах была отвести от него взгляд.
— Ох, ну ладно, мне пора в дорогу, — сказала Дафна. — Ухожу. Пожалуйста, береги свою драгоценность, братец, — очень серьезно обратилась она к Джейми.
Дафна поцеловала обоих и быстро ушла. Когда за ней закрылась дверь, Шийна почувствовала себя очень неловко. Джейми по-прежнему смотрел прямо на нее, и Шийна опустила глаза.
— Это был прекрасный сон, Шийна.
— Правда? — спросила она, не зная, что сказать. Джейми сдвинул брови. Как спросить ее о том, что ему нужно знать, если она отворачивается от него?
Джейми не принадлежал к числу мужчин, с легкостью произносящих нежные слова и любящих говорить о своем чувстве. Он давно уже понял свое сердце, а вот слова не шли с языка. Но дольше ждать невозможно, он должен узнать.
— Ты можешь полюбить меня, Шийна? Ну вот. Дело сделано.
А Шийна не знала, как поступить. Сказать ему правду? Признаться, что уже любит его? Но она боялась сделать себя уязвимой. Сильное чувство было новым для нее, и это пугало. И вместо ответа она задала ему тот же вопрос:
— А ты можешь полюбить меня?
Джейми подошел к ней и взял ее лицо в свои большие ладони. Его поцелуй был нежен и полон любви… Шийна, почти не дыша, прильнула к Джейми.
— Должен ли я сказать тебе об этом, Шийна? Нужны ли слова?
— Да, нужны, — ответила она серьезно.
— Святая Мария! — со вздохом проговорил Джейми. — Я люблю тебя. И все! Не заставляй меня повторять, прошу! — И добавил встревоженно:
— А ты?
Шийна одарила его сияющей улыбкой.
— Я люблю тебя, Джейми. Люблю!
Он засмеялся облегченно и радостно, крепко сжимая ее в объятиях.
— Любимая, ты не представляешь, каким счастливым сделала меня!
— И я не чувствую себя обделенной, — поддразнила его Шийна, счастливая как никогда.
Глава 42
Они сидели за столом лэрда в главном зале Тауэр-Эска. Трапеза уже заканчивалась. Приятное время, и так отрадно видеть, как поладили между собой Джейми и ее отец. Но Шийне хотелось поскорее удалиться в комнату для гостей, которую отвели им с Джейми. Завтра они покидают Тауэр-Эск. Шийна мало виделась с Джейми во время их визита, и она испытывала некоторую ревность. В замке Киннион Шийна чувствовала себя свободнее и проще. Ей так долго хотелось попасть в родное гнездо, а теперь она всей душой стремилась в свой новый дом.
Уменьшится ли со временем, думалось ей, желание быть вместе с ним постоянно, каждую минуту? Это желание не тревожило ее. Оно вовсе не такое уж плохое, по правде сказать!
Шийна дотронулась до голой коленки Джейми под пледом. Джейми усмехнулся, глаза его заблестели.
— Ты знаешь, чего тебе хочется, милая? — наклонившись к ней, шепнул он Шийне на ухо.
— Думаю, что да. — Она подвинула руку выше по его бедру.
Джейми поймал ее руку, потом вдруг быстро встал. Принес самые любезные извинения присутствующим и увел Шийну из зала.
Скрывшись от посторонних глаз, они помчались бегом, как дети, к своей комнате и всю дорогу смеялись. Там, закрыв дверь изнутри, Джейми повалил Шийну на кровать. Их страсть была бурной и нежной и, как всегда, восхитительной.
