В конце концов Винс остановился на нейтральном варианте: рубашка с коротким рукавом, брюки и ботинки. Пойдет. Поправив прическу и сбрызнувшись туалетной водой, Венсан поспешил на выход – стрелки показывали почти три часа. Но до лестницы дойти не успел: за спиной раздался звонкий стук каблучков и в локоть вцепились чьи-то крепкие пальцы. Циль обернулся и встретился с прищуренным взглядом Амели. Испытал мимолетное неприятное переживание, подозрительно похожее на чувство вины, но с досадой прогнал его. Вот еще, они всего лишь разок переспали, с чего это ему виноватым себя чувствовать?! Хорошо, не разок, но тем не менее это не повод чувствовать себя связанным какими-то обязательствами.
– И куда это мы собрались? – протянула хозяйка «Томного вечера».
Врать Венсан не собирался, вдобавок Сюзанна наверняка сообщила обо всем, да и вообще сомнительно, что вчерашний вечер прошел мимо Амели. Стоит только вспомнить кабинет Сюзанны с мониторами.
– На встречу, – невозмутимо ответил Винс, твердо глядя в зеленые глаза госпожи д’Ор.
– Ну о том, что ты сегодня с Габриэль встречаешься, я уже слышала, – хмыкнула Эми. – Только вот один ты не пойдешь, дружочек, я своими мальчиками так глупо не рискую. – Винсу показалось, в словах собеседницы проскользнул какой-то иной смысл, но она не дала ему особо задуматься и продолжила: – И репутация моих работников мне очень дорога. Так что пойдешь только в его сопровождении. – Амели развернулась и ткнула пальцем в пожилого представительного мужчину за своей спиной.
Брови Венсана взлетели, он окинул бесстрастного незнакомца слегка недоуменным взглядом.
– Познакомься, твой дуэн, – обрадовала Амели.
– Э-э-э… зачем? – Циль настолько опешил, что задал совершенно глупый вопрос.
– Чтобы дражайшая Габриэль вела себя прилично, – усмехнулась Амели. – Жюстен, это Венсан, твой подопечный.
Жюстен молча поклонился и подошел к шпиону. Тот же, по некоторому размышлению, возмущаться не стал – ему только на руку, если рядом будет кто-то, кто осадит шуструю Габи. Крутить с ней взаправдашний роман Венсан не собирался, слишком стервозная и властная дамочка на его вкус. В сопровождении дуэна и чувствуя спиной пристальный взгляд Амели, Венсан дошел до лестницы и снова спустился в общий зал, теперь пустой – народ отдыхал перед рабочим днем. Они с Жюстеном прошли до выхода, а вот перед тем как выйти на улицу, Винс решил прощупать почву с дуэном – ему все же нужен момент, чтобы переговорить с Габи. Остановился, развернулся к Жюстену, протянул руку.
– Венсан, – представился, глянув в глаза сопровождающему.
Тот склонил голову, пожал руку.
– У меня небольшая просьба будет, – не стал ходить вокруг да около Циль. – Мне надо в конце свидания буквально пару минут побыть с Габриэль наедине, поговорить. – Взгляд шпиона стал выразительным. – Ну, вы понимаете, не хочется обижать такую… приятную женщину, – добавил он с легкой заминкой. – А она немного не в моем вкусе. – Винс виновато улыбнулся – мол, так вышло, что ему другой тип женщин нравится.
Во взгляде Жюстена, которым тот окинул подопечного, мелькнуло уважение, он кивнул.
– Хорошо, но не очень долго, вы же понимаете, я дорожу своей репутацией. – Жюстен вздохнул. – Нынешние мужчины такие доверчивые, а женщины… – Он снова вздохнул и махнул рукой.
– Конечно-конечно, всего несколько минут, – торопливо повторил Венсан с облегченной улыбкой.
Они вышли. Габриэль уже ждала около роскошной машины вкусного шоколадного цвета с открытым верхом и кожаными сиденьями. Сама вице-президент была одета в легкомысленный сарафан с крупными яркими цветами на тонких лямках и босоножки на высоком каблуке и держала в руках роскошный букет темно-бордовых бархатных роз. Венсан моргнул – обычно он женщинам цветы дарил, – но тут же взял себя в руки и вспомнил, где находится.
– Мм, Ви-и-инс, привет, мой мальчик, – проворковала Габи и шагнула к нему, протянув букет.
Взять его Венсан не успел, из-за спины выступил Жюстен и перехватил подарок.
– На первом свидании леди неприлично дарить такие букеты, – строгим голосом отчитал он опешившую от неожиданности Габриэль. – Позвольте представиться, Жюстен, – церемонно поклонился дуэн. – Я сопровождающий Венсана, меня попросили поехать с ним. Ибо нравы современных женщин, – тут Жюстен строго посмотрел на откровенно скривившуюся от досады Габи, – увы, оставляют желать лучшего. Сначала вскружат голову, засыплют подарками, захвалят комплиментами, а потом бросят, не сказав и «до свидания», после двух-трех страстных свиданий. А мужчины нынче слишком доверчивы, чем и пользуется большинство любительниц несерьезных отношений. «Томный вечер» заведение серьезное и заботящееся о психологическом комфорте своих работников…
– Все, все, я поняла, – с явным раздражением оборвала его Габриэль. – Хорошо, Жюстен, поедешь сзади. Винс, садись, – уже совсем другим голосом произнесла она, открыв дверь переднего сиденья.
– Прошу прощения, – снова встрял дуэн, – Венсан со мной поедет. Отвлекаться от дороги опасно, мадам, а я отвечаю за жизнь моего подопечного.
Габи закатила глаза, поджала губы и молча обошла машину, с очень недовольным видом плюхнувшись на водительское сиденье. Венсан развеселился и с трудом сдерживал неуместный смех – Жюстен серьезно подошел к своим обязанностям. Такими темпами Габриэль банально выкрадет Винса из-под носа дуэна и… Хм, нет, вот «и» Винсу не хотелось. Вице-президент была из тех, кто, если уж вцепится, клещами не отдерешь, пока не потеряет интерес. А надолго задерживаться на Цикламене Циль не планировал.
Они устроились в дорогом авто и поехали. Он подозревал, Габи специально ехала медленно, не превышая скорости и соблюдая все правила дорожного движения, то и дело нарываясь на недовольные гудки других водителей. Воспитанный Циль мужественно сдержал очередную широкую ухмылку – свидание даже начало ему нравиться, если и дальше все так весело пойдет, то он зря беспокоился. К моменту когда Жюстен оставит их с Габи наедине, она будет готова на все. Винс расслабленно откинулся на спинку сиденья и принялся с интересом рассматривать город.
Высотные здания офисов и торгово-развлекательных центров перемежались жилыми домами, и, судя по наличию всего трех-четырех этажей и двух-трех подъездов, отнюдь не обычными многоквартирными, где селились простые обитатели столицы. Попадались и отдельные коттеджи с огороженной территорией, садиками и цветочными ящиками под окнами. Видимо, ехали они по респектабельному и дорогому району, сделал вывод из увиденного Циль. Даже с учетом невысокой скорости их путь не занял много времени, примерно через полчаса Габриэль затормозила около высокой ажурной ограды парка. Винс собрался было выйти, но Жюстен ухватил его за руку и еле заметно покачал головой. Пришлось дождаться, пока Габи обойдет машину и откроет ему дверь. Однако попытка взять Винса под руку провалилась – раздалось выразительное покашливание дуэна. Лицо Габриэль осталось невозмутимым, но в глазах сверкнула искра раздражения.
Оказавшись в парке, спутница Циля завела легкий разговор ни о чем, Винс рассеянно ее слушал, в нужных местах кивая головой и поддакивая – искусством поддерживать беседу, не вникая в смысл, он владел в совершенстве. Однако любая попытка Габриэль приобнять Венсана, взять за руку, положить ладонь на плечо или просто прикоснуться натыкалась на красноречивое хмыканье или покашливание сзади. Жюстен бдел. В конце концов это надоело госпоже вице-президенту, она ухватила слегка опешившего Венсана за руку и решительно потянула вперед по дорожке, пробурчав что-то вроде того, что она устала и хочет выпить кофе. Возражений со стороны Жюстена не последовало, и Винс тоже промолчал, ускорив шаг, чтобы поспеть за раздраженной Габриэль. Они дошли до кафе, расположенного в симпатичном двухэтажном здании, стилизованном под беседку, зашли в прохладное помещение и заняли столик подальше от входа у дальней стены в уютной нише. У Винса мелькнула мысль, что здесь очень подходящее место для задуманного разговора, и бросил на дуэна короткий выразительный взгляд. Тот еле заметно кивнул, показав, что намек понял.
