– А ты считаешь, было бы лучше позволить тебе умереть? – усмехнулся лорд.
– Нет, конечно. Но теперь и ты подвергаешься постоянному риску. А если со мной что-то случится? Тогда ведь и ты пострадаешь.
– Если с тобой произойдет какое-нибудь несчастье, я буду страдать, Арика. Но не потому, что мне тоже будет больно, мне будет плохо от осознания того, что ты страдаешь. Мы разделили одну жизнь на двоих, но тела наши не связаны. Болезни, травмы, ранения по-прежнему остаются каждому свои. Если умрет один из нас, то второй об этом уже не узнает, потому что умрет в то же мгновение. Нам нельзя разлучаться. В идеале мы оба должны всегда находиться в пределах одного города.
– Значит, нам не обязательно жить в одном доме? – обрадовалась я.
– Нет. – Крафт снова усмехнулся и добавил, растягивая слова: – Но я этого хочу.
– А я…
– А тебе я пока не даю права выбора, дорогая, – перебил мужчина. – Позже, возможно, но не сейчас. Сейчас ты ученица, я твой учитель. И советую хорошо учиться… для нашего с тобой общего благополучия и долголетия.
Я даже не стала возмущаться. Глупо было бы надеяться, что меня отпустят на все четыре стороны. И все же решила узнать самое важное, пока Крафт не передумал отвечать на вопросы.
– Для чего вы нас готовите? – Я даже дышать перестала в ожидании ответа.
– Этот мир трещит по швам, – грустно начал рассказывать маг, – и скоро совсем развалится, если не восстановить равновесие. А это могут сделать только ведающие.
– Так их же нет, – не удержалась от реплики.
– Вот мы и пытаемся их вернуть. Ваших отцов наделили магией ведающих. О чем они конечно же никогда не узнают – благодаря вашему магистрату. К тому же в первом поколении привитая магия слишком слаба. По договору мы забрали второе поколение, то есть тебя, Зиду, Тори и Миру. Парни получили силу ведающих несколько иначе, но тоже не без нашей помощи.
– А сколько тебе лет? Вы все выглядите довольно молодо, а по твоему рассказу получается, что вам как минимум по сорок пять, – не стоило, конечно, перебивать, но мне хотелось узнать все подробности.
– Спасибо за комплимент, – подмигнул маг. – Мы – потомки ведающих, у нас остались некоторые их способности и долголетие. Но основные знания, к сожалению, утеряны. И вам предстоит их возродить.
– Как? – Я совершенно ничего не понимала. Как они собрались сделать из нас ведающих, если у них нет необходимых для этого знаний?
– А об этом ты узнаешь, когда будешь готова принять, – весело проговорил Крафт, подскочил с кровати, стремительно чмокнул меня в губы и опять приказал: – Отдыхать.
– Я не хочу!
Уже направившийся к двери мужчина резко обернулся, посмотрел с прищуром, вернулся и, схватив за затылок, опять поцеловал меня, на этот раз по-настоящему. Я сначала замерла, потом попыталась отстраниться, но в результате опять опозорилась, ответив на поцелуй.
– Либо ты ложишься спать и я ухожу, либо ты не спишь – и я остаюсь, – хрипло прошептал он прямо в губы, водя пальцами по ключице.
Я натянула одеяло до подбородка и закрыла глаза.
– Сладких снов, – опять последовали стремительный поцелуй, звук удаляющихся шагов и закрывающейся двери.
И как тут уснуть? После таких событий, такой информации и такого наглого поцелуя! Решила не думать о Крафте, просто выкинуть нахального мага из головы и поразмыслить над полученной от него информацией. Но мысли неизменно возвращались к поцелую, и перед глазами всплывало лицо… Родэра! Так и до сумасшествия недалеко. В голове толпились маловразумительные мысли о магах, их странном поведении и моей не менее странной реакции на них.
Уснуть так и не удалось. Уже собралась вставать и идти на ужин, когда в дверь постучали – и в столовую идти не пришлось. Еду мне принес Ал!
– Привет, красавица! – подмигнул парень, закрывая дверь ногой. – Кое-как к тебе прорвался. Пришлось небольшое наводнение устроить, чтобы Норва согласилась отдать поднос с едой. Вот! – водрузил он этот самый поднос на прикроватный столик.
А я куталась в одеяло и краснела. На мне же практически ничего нет, а по спальне то и дело мужчины шастают!
– Ты ешь, пока не остыло. И рассказывай, что там у тебя с каким-то амулетом? Мы все волнуемся. Крафт злющий вернулся, приказал тебя не беспокоить. А сейчас вообще вместо ужина с Эрингором на мечах тренируются.
У меня сердце от страха замерло, а потом начало биться в два раза быстрее.
– Ты чего так побледнела? Может, Зиду позвать?
– Где они? – подскочила, замоталась в одеяло и бегом направилась в ванную.
– Кто? – не понял Ал. – Да что случилось-то?
– Где Крафт и Эрингор?! – прокричала уже из ванной. Одежду взять забыла, поэтому скинула одеяло и, путаясь в рукавах, спешно натянула халат.
– На тренировочной площадке. Где же еще им тренироваться? – ответил парень. – Арика, у тебя все хорошо? Я, наверное, все-таки позову Зиду или Норву.
– Не надо никого звать, – выскочила из ванной и почти бегом направилась к двери.
– Ты куда? Обуйся хоть сначала, – растерянно проговорил Ал.
Я вернулась, раздраженно схватила первые попавшиеся туфли, обулась и теперь уже действительно побежала. По лестнице, скорее, слетела, чем сбежала, и кинулась во двор.
Они действительно бились на мечах. Оба обнаженные по пояс, мокрые от пота и злые как бесы. Длинные тонкие клинки сверкали в лучах заходящего солнца, со свистом вспарывали воздух и с леденящим душу скрежетом сталкивались, высекая снопы искр.
Неужели это из-за меня? Неужели они дерутся потому, что Крафт превратно понял увиденное в подвале? И как мне их остановить? Что делать? Меня начало трясти. Паника стремительно захватывала контроль над разумом. Я уже готова была сорваться с места и встать между дерущимися. Подошел догнавший меня Ал и, непринужденно приобняв за плечи, восхищенно проговорил:
– Красиво! Техника вообще незнакомая. А двигаются как! Ты только посмотри. Вот бы и нас такому научили!
Дерущиеся одновременно остановились, наверное, привлеченные восторженными возгласами Альри, медленно повернулись в нашу сторону. Вот теперь мне стало действительно страшно! Глаза обоих лордов вспыхнули свечением, и оба синхронно шагнули к нам. Я сама с перепугу еще сильнее прижалась к парню.
– Руки от нее убрал, – угрожающе прохрипел Крафт.
– И отошел подальше, – не менее угрожающе прорычал Эрингор.
Мы с Алом одновременно начали пятиться к двери, не собираясь отходить друг от друга. Вдвоем не так страшно.
Лорды нахмурились и продолжили сверкать глазами.
– Может, ты их перенесешь куда-нибудь? – спросила шепотом, нашаривая дверную ручку за спиной.
Маги переглянулись, свечение в их глазах стремительно угасло, а напряжение в позах сменилось небрежной расслабленностью.
