Тут очень не вовремя выскочил Нестеркин с пистолетом и громким воплем:
– Полиция, никому не двигаться!
Противник Антона прокатился по траве и вскочил на ноги. Еще миг, и он исчезнет под склоном, в густой темноте. А там машина, и ищи ветра в поле.
– По ногам стреляй! – заорал Антон, падая на землю, чтобы не попасть под пулю участкового.
Хлестнули два выстрела. Антон быстро повернул голову в сторону убегавшего человека и приготовился к прыжку вниз, если Нестеркин все-таки промахнется. Как же! Проклятье! Так всегда бывает. Когда очень надо, то неопытные стрелки в корову не попадают, а когда не надо…
Бандит на миг выгнулся дугой, а потом неловко рухнул на правый бок. Судя по тому, как ударилась о землю его голова, безвольными плетьми упали руки, Антон понял, что одна пуля точно попала в цель. В голову или в сердце.
Антон неторопливо поднялся, угрюмо отряхнул руки и посмотрел на участкового, который с воинственным видом подбежал к телу, лежащему мешком, и направил на него свое оружие. Он даже ноги расставил как герой крутого боевика.
Чего их растопыривать, когда перед тобой заведомый труп? Отругать бы Колю как следует, да не его вина, что их стрелять толком никто не учит.
– Готов он, – проворчал Антон. – Только не трогай. Пусть криминалисты теперь развлекаются.
Он повернулся к костру и увидел, что парень, которого бандит недавно тащил к палатке, теперь стоял в не менее воинственной позе, тоже с пистолетом, направленным на другой труп. В окровавленное лицо покойника впилась туристическая лопатка.
«Так, это я уже напортачил, – с неудовольствием подумал Антон. – Теряю навыки, давно не тренировался. Взял чуть в сторону и вместо плеча попал прямо в переносицу. А нам ведь пленные нужны, требуются признательные показания, а не холодные, язвительно равнодушные трупы».
– Влад, ты как? – раздался голос Нестеркина, который быстро отошел от стресса. – А ты кто такой? – спросил он парня, которого не знал. – Ну-ка, положи ствол на землю. Я кому сказал!
Стоя над распростертым главарем, Антон глянул на спутника эколога. Широкое знакомое лицо, глаза, лихорадочно блестящие азартом. Интересная ситуация. И за каким чертом он тут? Этому-то что здесь нужно?
– Идея была хороша, – громко сказал Антон, вставляя ремень в джинсы. – Но ты, Олег Хрусталев, не учел, что у них могли быть пистолеты. Тебя сейчас просто застрелили бы на краю оврага.
Парень послушно, с каким-то сожалением положил пистолет на землю и с недоумением уставился на Антона. С не меньшим удивлением смотрел на них и Нестеркин, все еще не убравший свое оружие в кобуру.
– Антон? – Удивление Хрусталева наконец-то приобрело вербальные формы. – Вот неожиданность!
– Неожиданность бывает у детей, – сквозь зубы процедил обозленный Копаев. – Случается она и у взрослых, если натура слишком впечатлительная. А у нас дедукция.
Антон присел на корточки, достал мобильный телефон и включил фонарик, встроенный в него. Нет, лицо застреленного бандита ему не было знакомо. Зато три впечатляющих царапины на этой физиономии заинтересовали Копаева.
Он хорошо помнил, что ни разу не бил этого типа пряжкой по морде. Да и во время падения тот не мог поцарапаться, иначе его лицо сейчас было бы вымазано кровью. А царапины подсохшие, начавшие подживать.
«Ладно, это дело экспертов, а нам надо главаря упаковывать», – решил Копаев.
Сегодня Антон был хорошо подготовлен к работе. В его карманах нашлись пластиковые вязки одноразового использования. Распустить их невозможно, только разрезать. Вообще-то данное изделие называется хомут-стяжка и применяется при сборе электрических проводов в пучки. Но и руки стянуть такими штуковинами можно вполне надежно, а вот порвать их не хватит сил ни у одного человека.
Длинный парень, все еще держась за живот, с помощью Нестеркина поднялся и уселся на складной стульчик возле палатки. Спрашивать, кто он такой, смысла не имело. Это был наверняка тот самый эколог, ушибленный наукой, о котором рассказывал участковый. Да, на злодея и хитрого информатора преступников этот персонаж не тянул. Он походил как раз на ученого, чересчур инфантильного и не от мира сего.
Нестеркин стал кругами обходить всю площадку, где только что развернулась схватка.
«Молодец, соображает. Хоть чему-то его учили, – подумал Антон. – Пусть осмотрит все на предмет каких-то улик, вещей, оброненных преступниками, и тому подобного. Теперь надо всех раздельно допросить».
– Коля! – позвал Копаев участкового.
– Слушай, Антон, а у него тут из кармана трубка какая-то торчит…
Тот мгновенно обернулся, увидел, что Нестеркин склонился над телом застреленного бандита, и крикнул:
– Даже не прикасайся! Это оружие.
– Какое?
– Специальное, – мрачно ответил Антон, вспомнив тела охранников и Алены. – Универсальное и бесшумное. Пусть специалисты смотрят и определяют назначение. Ты вызови лучше своих, сообщи о нападении на ученого и о том, как ты все предотвратил.
– Зачем ты так? – Нестеркин нахмурился. – Я твоих заслуг себе приписывать…
– Коля, ну когда ты начнешь соображать? – прикрикнул на него Антон. – Зачем мне рисоваться здесь со своим интересом? Я просто был с тобой. Ты попросил помочь, когда заподозрил неладное, и всё. Я просто присутствовал. Ну, может, лопатку неудачно кинул, когда на Хрусталева пистолет наставили.
– Сейчас. – Участковый завозился в темноте. – Вот черт! Рацию выронил где-то. Наверное, когда на склоне пару раз на пузе проехал. Сейчас я, Антон.
Антон махнул рукой на нерасторопного и неумелого участкового, тронул за плечо Тертишного и сказал:
– Вас ведь Владиславом зовут, да? Давайте отойдем в сторонку, поговорим. – Антон повернулся к Хрусталеву, сидевшему на стульчике и нервно грызущему кулаки, и распорядился: – А ты поглядывай за этим. Он главарь, многое знает, поэтому нужен нам живой и невредимый.
Но тут пленник заворочался на земле, возле разгоревшегося костра, открыл глаза и изумленно посмотрел по сторонам. Такая смена событий и собственного положения казалась ему нереальным бредом или страшным сном. Антон оставил пока Тертишного, с его ушибленным животом, и подошел к человеку, валявшемуся на земле.
– Ну, начинай говорить, приятель, – предложил он, присаживаясь на корточки рядом. – Вооруженное нападение, попытка убийства, незаконное хранение и ношение огнестрельного оружия. Тут такой набор, что есть от чего заволноваться. Ну, кто вы такие, зачем здесь, чем вам эта парочка помешала?
– Пошел ты!.. – прошипел тот, морщясь и шевеля руками, стянутыми за спиной.
– Я-то пойду, – согласился Антон. – Куда захочу, туда и отправлюсь, а вот ты!.. Ну-ка! – Антон поводил ладонями по куртке связанного субъекта, удивленно вскинул брови, полез во внутренний карман, вытащил оттуда документ, удостоверяющий личность, раскрыл его и с удивлением прочитал:
