Я заметил, что Джон и Шарлотта не говорят о своей щедрости к тем, кто не входит в круг их семьи. Щедрость внутри семьи ведет к проявлению щедрости и вне ее. Но верно и обратное. Проявление щедрости к другим людям помогает нам осознать свои проблемы. Джон и Шарлотта настолько сосредоточились на самих себе, что главным приоритетом в семейной жизни для них, помимо заботы о детях, стала забота об удовлетворении только собственных потребностей.
Честность
Когда любовь становится в браке образом жизни, ни один из супругов не позволяет своей обиде влиять на отношения. Любовь говорит: «Может быть, я и ошибаюсь, но я так чувствую… Не могли бы мы найти другой способ сделать то же самое?» Любовь не выставляет требований, но ищет путь, на котором оба супруга испытывали бы взаимное уважение.
Шарлотта и Джон упустили немало возможностей быть честными друг с другом. Если бы Шарлотта высказала свое желание услышать от Джона одобрительные слова в свой адрес за то, что она оставила работу, то ее обида за эти годы, может быть, и не накопилась бы. Но она молча ждала, когда муж сам догадается поблагодарить жену за то, что она решилась на столь важный для жизни семьи шаг.
Джон никогда не говорил Шарлотте о том, что необходимость зарабатывать значительные средства стала для него тяжким грузом. Ему казалось, что подобные тревоги являются проявлением слабости. Нежелание поделиться своими мыслями и чувствами проявлялось и в других сферах жизни. Когда в тот вечер, о котором рассказывали мне супруги, Шарлотта позвонила домой, он вполне мог бы вежливо, но честно признаться, что ему хотелось бы, чтобы она вернулась вовремя и помогла детям сделать уроки.
Уточнение деталей и честное описание собственных переживаний не являются признаком слабости. Самые любящие супруги не считают, что партнер должен читать их мысли. Мой друг недавно сказал мне: «Мне нравится, когда жена говорит мне о своих чувствах. Тогда мне не приходится ломать голову, почему это она сидит и дуется на меня». С течением времени такая молчаливая обида может нанести серьезный вред семейным отношениям. Истинная любовь призывает нас говорить правду, не забывая при этом о чертах характера по-настоящему любящего человека.
Мелкая ложь или утаивание информации ведут не только к обиде, но и к дальнейшей лжи. Джон и Шарлотта сделали серьезный шаг, признавшись, что нуждаются в помощи ради спасения семьи. Поступив так, они отказались от привычной эгоистической лжи.
Истинное удовлетворение
Если мы не обладаем чертами характера по-настоящему любящего человека, наша эгоистическая натура может взять верх, когда эйфория влюбленности пройдет. Научившись любить по-настоящему, мы получаем возможность построить глубокие отношения, которые приносят удовлетворение гораздо большее, чем любая временная эйфория.
Я уверен, что брак был придуман для того, чтобы мужья и жены получили возможность служить друг другу и проявлять свою любовь и в то же время развивать собственные интересы и навыки. Когда мы уверены в любви друг друга, мы можем служить другим людям, зная, что наш дом – наша крепость.
Брак не должен делать людей несчастными. Брак – это институт любви, служения и великой радости. Брак может помочь вам стать любящим человеком, каким вы никогда не стали бы в иных обстоятельствах. Когда любовь становится образом жизни, брак исполняет свое высшее предназначение.
Поговорим о вас
Вопросы для обдумывания
1. Вспомните свою недавнюю ссору с супругом. Не хотелось ли вам обвинить его или ее в этой ссоре? Если да, то как вы проявили это желание?
2. Вспомните, когда вы проявляли любовь к супругу (супруге), хотя он (она) не ответил (а) вам взаимностью. Как вы пережили такую реакцию?
3. Какие черты характера по-настоящему любящего человека вам легче всего проявлять в браке? Как на этой неделе вы проявили их по отношению к супругу (супруге)?
Вопросы для обсуждения с партнером
1. Как вы оцениваете уровень взаимного служения в ваших отношениях?
2. Если бы вы могли изменить что-то в отношениях друг с другом, то что бы вы сделали?
3. Большинство пар говорит, что они снова и снова ссорятся по одному и тому же поводу. Вспомните, о чем вы спорили в последний раз. Припомните недавнюю ссору – пусть даже по малозначительному поводу. Как пошел бы ваш разговор, если бы каждый из вас обладал семью чертами характера по-настоящему любящего человека? Проанализируйте каждую черту одну за другой, как мы это сделали на примере Джона и Шарлотты. Подумайте, как каждая из них могла бы изменить ваше поведение в будущем.
Глава десятая. Сделай любовь образом жизни в отношениях с детьми
Кем бы вы ни хотели сделать своих детей, стремитесь всегда быть для них примером – и в жизни, и в разговоре.
Лидия Г. Сигурни
Ко мне пришли Джонатан и Эрика. Они женаты два года. Я знал их, но не очень хорошо. Увидев их имена в своем расписании, я подумал: «Нет, не может быть». Я надеялся, что у этой пары нет семейных проблем, и был приятно удивлен, когда Джонатан сказал: «Мы только что узнали, что Эрика беременна, и поняли, что ничего не знаем о том, как быть родителями. Я вырос не в самой хорошей семье, Эрика тоже. Мы не хотим, чтобы наш ребенок рос в подобной обстановке. Мы подумали, что вы могли бы дать нам полезный совет, как стать хорошими родителями».
Я порадовался такому желанию будущих родителей и сказал им: «Основное, что родители могут сделать для детей, это любить их и учить любить других людей. Если ребенок чувствует, что его любят, он ощущает себя в безопасности и будет с радостью учиться у родителей. Если же он не чувствует родительской любви, то почти наверняка начнет сопротивляться, пренебрегать их уроками и нарушать правила дисциплины».
«Думаю, нам это знакомо, – сказал Джонатан. – Ни Эрика, ни я не чувствовали, что родители нас любят. Отец ушел из семьи, когда мне было пять лет. Мне до сих пор трудно об этом вспоминать. Отец Эрики не уходил из дома, но он был очень жесток к матери и весьма критичен по отношению к ней и своей дочери. Вот почему мы так переживаем. Мы не хотим, чтобы наши дети испытывали к нам такие же чувства, какие испытывали мы к своим родителям».
«У вас наверняка так не будет, – успокоил я Джонатана. – Для начала вспомните, что вы по-настоящему любите друг друга». А дальше мы стали говорить о любви к детям, потому что я считаю, что родительская любовь – это в семье самое главное.
Каждый родитель в тот или иной момент жизни думает, что ему хочется путешествовать, или получить новую работу, или больше времени проводить вне дома. Но теперь у него есть ребенок, и он не может себе этого позволить. Подобные мысли совершенно естественны, но, если мы позволим эгоизму взять верх над истинной любовью, то ребенок сразу же это почувствует. С другой же стороны, когда мы сосредоточиваемся на построении гармоничных отношений в доме, ребенок буквально впитывает нашу любовь.
