– Сколько лет тебе? – спросил Тема.
– Одиннадцать только исполнилось.
– Братья-сестры есть?
– Нет, я один в семье, мои родители купили тут дачу, и теперь, думаю, буду часто приезжать…
– Ага, особенно когда летние каникулы! Мы все тут и собираемся, и обычно… – начал было Тема.
– Ладно, Тема, погоди, – остановил его Алешка, – давайте решать ребята, принимаем?
Тема и Рома в один голос согласились, они вообще ни о чем долго не задумывались. Саня за эти дни успел привязаться и подружиться с Ваней и, конечно же, тоже дал согласие.
– А ты что молчишь, Игорь?
– Принимать, так принимать, – пожал плечами немногословный Игорь.
– Хорошо, раз все «за», ты, Ваня, теперь можешь быть с нами. Ты, наверно, читал книгу писателя Гайдара «Тимур и его команда». Там у тимуровцев были свой штаб и наблюдательный пункт. У нас тоже все это есть. Только теперь век прогресса и не нужно никаких веревочных проводов, связь по мобильным телефонам. Вот, держи список всех ребят и номера их телефонов. А это карта дачного поселка, – Леша подвел Ваню к стене, которую гордо украшала карта поселка довольно больших размеров в старой деревянной раме, под стеклом. – Видишь, тут обозначены дачи всех наших ребят. Вот тебе красный маркер, обводи свою дачу прямо по стеклу, и вписывай имя.
Ваня невозмутимо нашел свою дачу за поворотом главной улицы и оставил метку. Карту он видел впервые и раньше не подозревал, что дачный поселок так велик. Он раскинулся по склонам этой и соседней горушек и назывался дачный кооператив «Ветеран». Алеше нравилось, что Ваня его внимательно слушает и не перебивает.
– А это наш устав и наши законы. Нарушать их нельзя, иначе ты будешь…
– Казнен? – улыбнулся Ваня.
– Нет, конечно, не казнен, но с позором исключен из «кольценосцев» и станешь для нас заклятым врагом до конца жизни! – серьезно закончил Алеша.
– Кольценосцев? – не понял Ваня.
– Да, мы называем себя «кольценосцами». Сейчас объясню. Ты читал книгу Толкиена «Властелин колец»?
Ваня отрицательно помотал головой. «Ну!..» – разочарованно протянули сразу несколько голосов со всех сторон.
– Я фильм смотрел! – вспомнил Ваня.
– Обязательно прочти! Книга гораздо лучше фильма. Это великая книга и великая история, благодаря которой по всему миру люди – даже взрослые! – объединяются в целые клубы «толкиенистов», вот и мы похоже как они.
– Фильм мне тоже очень понравился, хорошо, я прочитаю и книгу, – легко согласился Ваня.
– У нас тут маленькая библиотека, в том числе и три тома «Властелина колец» и «Хоббит: туда и обратно». Бери, – Леша выложил перед новичком книги.
Кроме Толкиена, тут были еще разные книги о рыцарях. Ваня успел разглядеть «Айвенго» и «Дон Кихот».
– Все вновь вступающие должны принести книгу о рыцарях, мечах, битвах и так далее, – вставил Рома: библиотека была его владением.
– У меня есть о подвигах короля Артура, я принесу и…
– Да, хорошо принеси, – оборвал Леша. Ему не терпелось поскорее досказать до конца. – У нас тут как маленький рыцарский орден. Мы плетем кольчуги из металлических колечек, вырезаем деревянные мечи и щиты и учимся ими владеть. Ты умеешь владеть мечом?
– Не-е-ет, – протянул Ваня.
Леша с удовольствием отметил, что у спокойного и невозмутимого Вани при этих словах загорелись глаза.
– «Кольценосцами» мы назвались в честь книги «Властелин колец», как ты понял, но это не все. Видишь, мы носим кольца.
Они у всех одинаковые и являются нашим отличительным знаком и символом. Их делает Миша, у его отца станок есть. Он собственноручно вытачивает их и шлифует из пятидесятикопеечной монеты. Сейчас его, правда нет, он тебе позже сделает. Вот вкратце мы тебе все рассказали, решай, хочешь ли ты вступить в наш орден?
– Да, хочу, и мечом научиться владеть хочу!
– Тогда вот прочти вслух наш закон, наши заповеди, – и Леша протянул ему листок.
Законы Ордена «кольценосцев»:
1. Сохранять в тайне и никому не рассказывать о нашем Ордене
2. Изготовить свои меч и щит
3. На территории дачного поселка носить отличительный знак – кольцо
4. Выполнять поручения и задачи, возложенные на тебя Орденом
5. Никому не показывать дорогу к шалашу, особенно взрослым и девчонкам
6. Пополнить рыцарскую библиотеку
7. Никогда не предавать своих товарищей
8. Не ведать страха и защищать слабых
9. Клянусь не нарушать эти законы!
Ваня закончил читать и поднял на ребят глаза. Все смотрели на него внимательно и торжественно.
– Клянешься? – медленно и с выражением вопросил Леша.
– Да.
– Не «да», а говори: «клянусь!» три раза, – поправил Леша. – Потом подпишись тут, проколи палец вот этой булавкой и поставь на росписи кровавый отпечаток. Клятвы всегда скрепляют кровью! Чего онемел, боишься? Ты ведь только что прочел: «не ведать страха».
– Ничего я не боюсь, – быстро сказал Ваня. – Клянусь, клянусь, клянусь!
Он подписался, взял булавку, секунду помедлил и вколол кончик в подушечку пальца. Выступила красная горошинка крови, и Ваня поставил отпечаток на свою подпись. Пацаны радостно зашумели, одобряя и приветствуя нового «кольценосца». Все важные формальности были соблюдены.
– Мужики, подождите, у нас еще один важный вопрос на сегодня! – попытался Алеша их утихомирить. Наконец все угомонились.
– Это по поводу вчерашнего? – спросил Саша.
– Да, по поводу вчерашнего! – отозвался Леша. – Саша и Ваня в курсе событий, для остальных я расскажу…
Леша пересказал остальным уже известную нам историю, как потерялась взятая на источник девочка, а потом не только чудесным образом появилась, да еще и все взрослые позабыли о случившемся! Все притихли. Вопросов было много, а ответов на них не было.
– У кого какие есть предположения? Тема, Рома?
Братья пожали плечами.
– А ты что думаешь, Ваня? Ты там был, все сам видел.
– Темная история, но мне кажется, это как-то связанно с сестрой той малой, Ариной и второй, как там ее…
– Наташа! – задумчиво и тепло протянул Леша и тут же поймал на себе удивленные взгляды мальчишек. – Да, я тоже так думаю, тут не обошлось без этих двоих.
– Но им, наверное, кто-то помогал, – предположил Саша.
