– Никакого покоя дома, – ворчала Арина, недовольная, что опять не вышло. «Попробую в третий раз», – и она снова накрылась с головой.
Сестры замерли. Прошло несколько минут. Арина уже начала расстраиваться и сомневаться, что все это правда было. Может, путешествие под одеялом ей просто приснилось? Девочка уже хотела вылезти наружу, совсем отчаявшись, как вдруг ощутила легкое колебание воздуха. Тело начало уменьшаться, а вокруг появилось знакомое голубое свечение. «Ура, наконец-то!» – и Арина уверенно заскользила вперед к замку Принцессы. Вот и он. Как мерцает! Как горит!
– Это я! Я пришла, Принцесса! – закричала Арина.
– Здравствуй, Арина! Добро пожаловать! – услышала она знакомый голос. В это время заиграла музыка, чудесная и обволакивающая. Центральные ворота открылись, и оттуда полились потоки какого-то другого мягкого света. Он был не таким, как свет от замка. Арина зажмурилась, а когда снова открыла глаза, то увидела легкую фигуру в лучах этого света. «Вот она!» – пронеслось в голове и сердце радостно забилось. Принцесса скользила Арине навстречу очень легко и изящно. Фигурка ее казалась тоненькой и хрупкой, и в то же время с величественно осанкой, как и подобает принцессе. Мягкая материя платья развивалась следом. Лица пока не было видно из-за света. Арина в радостном ожидании пошла навстречу.
Но вдруг, в одно мгновение, свет вокруг стал меркнуть! Все потемнело, завыл ветер, засверкали молнии. Волны уплотнившегося воздуха сбили Арину с ног, и она обо что-то больно ударилась коленом. Стало очень страшно. Арина увидела воронку водоворота, которая разверзлась между ней и замком. Воронка вращалась с бешеной скоростью, готовая поглотить все вокруг и унести, неведома куда.
– Что случилось?! – закричала она, пытаясь перекричать рев воды.
– Быстро уходи! Это Кит-горбун! Он тебя погубит!
– Хорошо, а когда снова прийти?
– Быстрее уходи! Никаких вопросов. Позже придёшь, если я успею поставить защиту. Быстрее! Он сейчас появится! – торопила Принцесса.
Арина в страхе поспешила прочь от замка, стараясь не угодить в водоворот. Получалось плохо. Поток затягивал ее, тянул назад, сил оставалось все меньше и меньше. Она оглянулась и увидела, что в воронку попало одно из тех необычных растений, что росли у замка. Круговорот подхватил его как щепку и понес с бешеной скоростью. Растение вращалось все быстрее, описывая круги и приближаясь к центру водоворота. «Если я туда попаду, уже не выбраться!» – ужаснулась Арина. Она не стала досматривать, что дальше случилось с растением, и поспешила прочь из последних сил. Тут девочка почувствовала, что ей как будто кто-то помогает бороться с потоком и толкает прочь. В тот же момент она поняла, что уже увеличивается в размерах. Видение исчезло, и Арина вылетела из-под одеяла, тяжело дыша.
– Ну, как? Увидела? – нетерпеливо зашептала Юля. Но Арине пришлось сначала отдышаться и немного прийти в себя от пережитого, прежде чем она смогла ответить:
– Такое увидела!.. Аж мурашки по коже!
– Что, Принцесса такая не красивая?
– Да причем тут Принцесса? – засмеялась Арина. – Нет, Принцесса-то прекрасная, только я лица не успела увидеть. Понимаешь, началось такое!.. – И Арина второпях рассказала все, что с ней только что приключилось.
– Вы будете сегодня вставать или нет! Завтрак стынет, – крикнула мама в открытую дверь. Она уже начинала сердиться. Девочки поспешили умываться.
– Ох, как коленка болит. Здорово я ударилась, – пожаловалась Арина.
– А я видела, как волнение началось, все одеяло ходуном ходило, и…
Но тут в дверях ванной появилась мама, и девочки замолкли.
Глава 4. Волшебный амулет
Хорошее дело – летние каникулы! Никакой школы, никаких домашних заданий – полная свобода. Можно целыми днями пропадать во дворе с друзьями, рисовать, читать, смотреть телевизор и играть на планшете – словом, делать все, что нравится, в свое удовольствие. Золотая пора!
Вот и сегодня девочки устроили в беседке уютный домик для кукол. Весь стол был застлан разноцветными лоскутками, изображающими разные комнаты и дома. Кресла и диваны делались из кусочков меха. Тут проживали целые семьи кукол. И у всех были свои роли: папы, мамы, дети, соседи, сестры и братья, влюбленные, бедные и богатые, хулиганы и принцы, – в зависимости от того, во что играли девочки. Фантазии не было предела. Настоящее девчачье царство.
Сейчас наступал самый приятный момент перед игрой. Все уже было построено, осталось распределить, кто кем играет и какой будет сюжет. Арина всегда играла главные роли – и, конечно же, своей любимой куколкой, – Каролиной. Это была самая красивая кукла во всем дворе. Арина ее выменяла в прошлом году у одной своей одноклассницы. Пришлось пожертвовать коллекцией наклеек, но Арина не жалела, а очень гордилась своей любимицей и всегда играла ей только сама. Куколка была действительно хороша – миниатюрная, изящная, с красивым личиком. Единственным минусом было то, что прежняя владелица обрезала кукле волосы. Они торчали на голове «ежиком». Наверное, поэтому она и променяла ее Арине. Решение пришло неожиданно: Арина с Юлей придумали сделать кукле волосы из распущенной шелковой ленты. Получилось очень неплохо. Теперь Каролина была обладательницей золотого шлейфа волос до самых пят, а Арина – хозяйкой самой прекрасной куколки на зависть другим девчонкам.
Вот и сегодня планировалось, что Каролина будет красавицей Златовлаской, перед которой не может устоять ни один юноша. И обязательно очень кроткой и бедной. А влюбиться в нее должен богатый наследник, родители которого будут против такой любви и свадьбы. Этот сюжет был выбран сегодня в ходе обсуждений, куклы разобраны и игра началась. Часто по ходу игры фантазия уносила девочек в сторону от первоначального плана, и получались интересные и неожиданные повороты в судьбах героев. Тогда, то и дело слышались фразы: «Давай лучше так… А тут он скажет вот так…» Получался настоящий театр. Маленькие актрисы так входили в роль, что забывали обо всем на свете.
Однако сегодня Юля и Арина были рассеяны и играли без особого воодушевления, мысленно все время, возвращаясь к утренним событиям. Таинственное Подводное царство было для них сейчас важнее игры. «Наверное, Принцесса Подводного царства похожа на Каролину – такая же красивая с длинными волосами и прекрасными глазами. Хорошо Аринке, она ее скоро увидит своими глазами…» – задумчиво размышляла Юля.
– Юля, что ты, заснула? – Настин оклик вернул Юлю от мыслей к игре. Девочка встрепенулась и вернула свое внимание в мир Каролины-Златовласки и ее приключений.
Наконец наступил долгожданный вечер и сестрички оказались в кровати. Юля заранее притащила свое одеяло, и вот все было готово к погружению в волшебный мир.
– Может, принесешь мне что-нибудь оттуда? – попросила Юля.
– Попробую. Ну, я пошла! – Арина выдохнула и забралась одеяло, стараясь расслабиться. Ей было страшновато после прошлого раза, когда ее чуть не затянуло в водоворот.
