– Если прошло меньше семи-восьми часов, опытный судмедэксперт определит момент смерти с точностью до часа.
– А вы – опытный судмедэксперт? – напрямую спросил я.
– Смею надеяться, что да, – серьезно ответила Стрелкова.
– Ну, так это как раз тот самый случай, о котором вы только что говорили. Ведь вы прибыли на место преступления, когда со времени смерти потерпевшей Аиды Крохиной не прошло этих самых семи-восьми часов. Да что там семи-восьми, и пяти часов еще не прошло, ведь так? – посмотрел я на судмедэксперта.
– Все верно, – кивнула Варвара Вячеславовна.
– И вы определили время смерти…
– …с половины девятого до половины одиннадцатого, – быстро ответила Варвара Вячеславовна, не дав мне договорить. – Рана, несовместимая с жизнью, находилась в затылочной части потерпевшей, – добавила она.
Я машинально отхлебнул чай и удивленно уставился на судмедэксперта:
– Вы, наверное, хотели сказать, что время смерти Крохиной – с десяти до половины двенадцатого?
– Нет, я хотела сказать именно то, что сказала: с половины девятого до половины одиннадцатого, – выдержала мой взгляд Варвара Вячеславовна. – Это уже потом время смерти потерпевшей было подкорректировано следствием, базируясь на показаниях свидетелей.
– Понятно. Но ведь с половины девятого до половины одиннадцатого совсем не то, что с десяти до половины двенадцатого, верно? К тому же вы говорили, что время смерти можно определить с точностью до часа. А тут получается такой… люфт.
– В квартире было жарко, влажность воздуха была повышена, а все это сильно влияет на трупные изменения. Отсюда и, как вы говорите, люфт. К тому же, по показаниям ее мужа, потерпевшая в районе десяти часов была еще жива.
– Ну а если отбросить все свидетельские показания и сократить все-таки люфт до часа, то какое время вы бы назвали временем смерти Крохиной?
Варвара Вячеславовна немного подумала и ответила:
– Ее убили между половиной девятого и половиной десятого вечера. Но лучше верхнюю границу увеличить до десяти часов, дома у Крохиных действительно было очень натоплено и влажно.
– Я вас понял, – сказал я. – Вы мне очень помогли, Варвара Вячеславовна. – И задал последний вопрос: – А скажите, Крохина могла упасть сама и удариться так, чтобы умереть?
– Знаете, я не очень верю в эти самопроизвольные падения с высоты роста, которые приводят к смерти, – сказала Стрелкова. – Конечно, если бы упала старушка, дышащая на ладан, то такое вполне возможно. Но потерпевшая была женщиной здоровой, спортивной и тренированной. Скорее всего, ее ударили или сильно толкнули. И удар получился более ощутимым, нежели бы она просто повалилась на этот столик и ударилась о него головой. Так что это, несомненно, убийство.
– Спасибо, – вполне искренне поблагодарил я судмедэксперта.
– Не за что, – ответила она.
Через минуту я уже выходил из подъезда пятиэтажки. Что ж, этот день можно было назвать удачным: я узнал, что около девяти часов Аида Крохина не ответила на звонки Веселова и что настоящее время ее смерти, возможно непреднамеренной, – от половины девятого до десяти.
Полученные новости лишь подкрепляли мою новую версию, что в гибели Аиды Владимировны виноват Юрий Сергеевич Крохин, который потом смастрячил себе алиби. Только вот кто звонил ему из его квартиры в бар около десяти вечера, выдавая себя за его супругу? Может, старый дружок Альберт Киприани? Выходит, он знал об убийстве Крохиным своей жены и покрывал его, помогая убийце делать себе алиби? Да, дела-а-а…
Глава 7
Еще одно убийство, или Лекарство от сумятицы
– Привет. Я обещал держать тебя в курсе, – дозвонился я до Володьки Коробова.
– Привет. Было дело. – В голосе Коробова сквозил явный интерес.
– Так вот, докладываю тебе. Я встречался с Анатолием Веселовым.
– И что он тебе поведал?
– Он поведал мне, что у него с Аидой Крохиной были близкие отношения.
– Насколько близкие?
– Максимально близкие, интимные.
– Вот даже как, – последовал задумчивый ответ.
– Но это не все.
– Что еще?
– За ним следили.
– Узнал, кто?
– Могу только предположить. Очевидно, Крохин подвиг на это дело своего приятеля и бывшего сослуживца Альберта Киприани.
– Возможно, что и так – согласился старший следователь Главного следственного управления. – Он ее ревновал?
– И очень! Но и это еще не все. В день убийства Веселов звонил Аиде дважды. Первый раз – в двенадцать дня. Они немного поговорили, условились встретиться во вторник. Причем Аида для конспирации называла Веселова Эльвирой.
– Значит, Крохин в это время был дома и они так конспирировались?
– Ага. Второй раз Веселов позвонил Аиде около девяти, но она ему не ответила…
– И что? – с иронией спросил Володька. – Может, ее дома не было.
– Была она дома, – сказал я.
– Почему ты так решил?
– Потому что в квартире телевизор был включен, так соседка Крохиных сказала. И вашему следователю Михееву, и мне.
– Может, Крохина не слышала звонка, – резонно заметил Володька. – Или ни с кем не хотела разговаривать после ссоры с мужем.
– Это вряд ли. Веселов звонил не один раз и не два. К тому же если она не постеснялась разговаривать со своим любовником при муже, то, оставшись одна, не преминула бы с ним поговорить. Я думаю, что к тому времени она была уже мертва.
– Вот как? – сказал Володька Коробов и после недолгого молчания добавил: – Тогда – обоснуй.
– Обосновываю. Помимо Веселова, я имел разговор с судмедэкспертом.
– Она с тобой все же стала разговаривать? – удивился старший следователь Главного следственного управления.
– Стала, – подтвердил я. – И сказала, что самое вероятное время убийства – с половины девятого до десяти.
– И ты сделал вывод, что это сам Крохин и порешил свою супругу, – почувствовал я усмешечку в голосе друга.
– Такой вывод напрашивался сам собой, – снова подтвердил я.
– А кто тогда звонил Крохину в бар около десяти? – не без ехидства спросил Коробов.
– Сообщник Крохина, который делал ему алиби.
– То есть тот же Альберт Киприани? – ехидная нотка в голосе Коробова уже пропала.
– Думаю, что да, – коротко подтвердил я.
– А факты? Чем ты можешь подкрепить свою версию?
– Ничем. Пока ничем.
– Гм, – раздалось в ответ, после чего наступило молчание. Очевидно, Володька переваривал то, что я ему только что поведал. – А ты знаешь, что в твоем Измайлове, вернее, около него произошло еще одно ограбление с убийством? – неожиданно снова заговорил он.
