…Они остались в Албании. Боровик продлил аренду дома. Саша занимался садом – разбил розарий, но в нем был только один куст «Мамино сердце», тот самый, и он ожил. Амон писал книгу.
В конце сентября дела позвали его в Москву. Оставив Сашу на попечении милой соседской женщины, что приходила к ним два раза в неделю, чтобы прибраться в доме и приготовить, Амон отбыл.
…И вот он поднимается по лестнице на второй этаж, чтобы проверить почтовый ящик. Если бы не сестра, которой было поручено хотя бы раз в месяц его проверять, ящик бы сейчас раздулся, как живот завсегдатая пивной к концу вечера. Даром что сделан из железа.
Амон открыл дверцу ящика, и из него стали валиться яркие листки рекламы. Чертыхаясь, он принялся их подбирать.
– Добрый вечер, – услышал он женский голос и поднял взгляд от листовки, спикировавшей на верхнюю ступеньку лестницы, ведущей с первого этажа на площадку. На нее как раз ступала ножка в изящной туфельке.
– Добрый, – откликнулся Амон.
Перед ним стояла красивая женщина с короткими белокурыми волосами. Красивая до невероятности. Макияж, игривые серьги, спускающиеся до плеч и подчеркивающие длинную шею, коктейльное платье в обтяжку, все это создавало образ лакомой куколки. Но не легкодоступной. Амон не сразу узнал в ней Ладу.
– Отлично выглядите! Браво!
– Спасибо, – улыбнулась она.
– Сменили имидж?
– Вы об этом? – Она взъерошила волосы. – Да, давно собиралась…
– Да я не только об этом… Обо всем! – И красноречиво окинул ее взглядом.
– А… Я так выгляжу вне работы и дома. Вы просто меня ни разу не заставали в этой моей ипостаси. Где пропадали?
– Ой, где только не пропадал. Последние три месяца в Албании.
Она прошла к своему ящику, открыла его. Там оказалось всего одно письмо.
– От Коли, – сказала она. – Сам он мертв, а письма все приходят…
– Кто такой Коля?
– Тот самый Душитель, а по совместительству мой бывший помощник. Его два месяца назад осудили. До этого он в изоляторе четыре просидел. Все письма мне писал оттуда. Я не отвечала. Но он все равно писал. И из тюрьмы.
– Что с ним случилось?
– Убили там его. – Лада разорвала конверт, не распечатывая, и выбросила. – Как ваши дела?
– Нормально. Даже, можно сказать, хорошо. А ваши?
– Тоже. Директором стала.
– Поздравляю.
– Спасибо. – Они зашагали по ступеням вверх. – Вот дожидаюсь долгожданного отпуска. Думаю, где отдохнуть.
– Помнится, вы хотели посетить Шри-Ланку.
– Помнится, вы собирались мне рассказать о ней.
– С удовольствием это сделаю. Давайте завтра за ужином? Я вам его должен.
– Чего тянуть? Давайте сегодня. У меня есть изумительная рыба. Подруга Ксюша…
– Та самая?
– Да. И, кстати, она беременна. Так вот, она привезла мне дивной осетрины. Я могу взять рыбу и прийти к вам в гости на коктейль.
– Боюсь, в моей квартире можно задохнуться от пыли, которая скопилась за полгода.
– Не переживайте, с ней регулярно боролась ваша сестра Авдотья. Мы познакомились. И почти подружились.
– Тогда… Велком!
Они как раз дошли до своего этажа.
– Ждите меня через полчаса, – сказала Лада, шагнув к своей двери.
– Буду. Только уговор! – Она посмотрела на него вопросительно. – Мы, наконец, переходим на «ты».
– Давно пора, – рассмеялась она и, отперев замок, скрылась за дверью.
…Долгожданный отпуск Лада провела в Албании!
