– Отчего же. Мы как раз вас ждали.
Местный Кочетков сделал над собой усилие и шагнул на свет. То, что Пашка увидел в облике своего двойника, поразило его до глубины души. Агент Драйвер претерпел изменения. Часть лица, которая была ранее скрыта тенью, обезобразилась старым ожогом, превратив профиль в уродливую маску. Двигался агент проворно, на грани, но краем глаза Пашка смог-таки заметить, что тот немного прихрамывает. Куда-то подевалась вся его скорость, плавность движений и пластика зверя, вместо этого перед ним предстал усталый, искалеченный человек.
– И это хорошо. – Человек улыбнулся и поднял свой странный аппарат. – Удача она такая стерва. Поешь ей дифирамбы, а она обламывает, прокидывает сквозь верный ход, а тут такой случай! Приеду домой, свечку в храме поставлю, пудов на десять.
– Поставишь, еще как поставишь. – Местный Кочетков шагнул вперед, и тут в его руке появился взрыватель. – Только с того света.
Странное устройство в руке пришельца нервно дернулось, и он неуверенно затоптался на месте.
– Ты правильно понял, прекурсор, – улыбнулся человек с обожженным лицом. – Однако не учел одного. Минимизация. Тут же две помехи. Ты меня понимаешь? Две.
– Две не две… – Незваный гость вдруг стал весел, подмигнул ошарашенному Пашке и шагнул в сторону обожженного. – Но это не умоляет того, что оба вы, как это ни странно, в одном квадратном метре друг от друга, и уже одно это заслуживает отдельного разбирательства особой комиссии. Если последыши смогли скрещивать пути, то сколько еще вы вычерпаете энергии зазря, прежде чем настанет конец?
И тут Пашку озарило неприятное открытие. Его снова использовали как приманку. Что это был за парень – прекурсор, и почему обожженный тезка и двойник имел на него такой зуб, что заминировал здание, оперативнику было плевать. Ясно было только одно: не появись он тут, ничего не произошло бы.
– Так, – Кочетков поднял руки ладонями вверх. – Мужики, минуту внимания.
Местный Кочетков и незнакомец удивленно переглянулись.
– Я, собственно, не очень понимаю, – начал Пашка, – отчего весь сыр-бор. Для меня, человека стороннего, ваши разборки до лампочки. Вы тут взрывайте друг друга, стреляйте по коленям, только меня в это дело не впутывайте.
Дело пахло керосином. Парень со стволом явно не собирался шутить, да и покалеченный Пашкин двойник говорил про взрывчатку в здании удивительно доходчиво и натурально.
Пришелец застыл, и отпечатавшееся на его лице удивление послужило детонатором для и так накалившейся до предела обстановке.
– Беги, – крикнул местный Кочетков и, взвившись в воздух, с отразившейся на лице улыбкой садиста впечатал кулак в скулу прекурсора. Тот охнул, неуверенно отошел на пару метров, но что удивительно, особо не расстроился, а перешел к решительным действиям. Задрожавшее дуло оружия вмиг нацелилось на кружившего по заваленному гнилым сеном противника и вдруг, гулко ухнув, выпустило смертельный разряд – волны, расходящиеся кругами колебания. Эффект от выстрела был похож на брошенный в воду камень.
Местный Драйвер попытался увернуться, но в последний момент замешкался, и край волны ударив его в предплечье, завертел волчком, подбросил и швырнул в воздух.
– Хрена себе ружьишко. – Пашка хмыкнул и, бросившись на мужика со стволом, врезал тому по запястью. Точный удар выбил оружие, а незнакомец тонко вскрикнул и, схватившись за поврежденную конечность, с ненавистью оскалил зубы.
– Так, значит?
– Так, – согласился Кочетков, отправляя в челюсть противника мощный, хорошо поставленный удар. По поводу того, на чью сторону вставать, он почему-то не задумывался, заняв место на баррикадах двойника. Удар по голове, темница в подвале и даже отсутствие медикаментов перед отторжением казались ему сейчас пустяком по сравнению с тем, что происходило на его глазах.
Удар, еще удар. Незнакомец пятился, но неохотно, в то время как выведенный из строя местный никак не мог прийти в себя. Удары стрелявшего Пашка либо блокировал, либо попросту от них уклонялся, и продолжал раздавать оплеухи направо и налево, пока не зажал мужика в угол. Ход был неплохой, за спиной только стена, но тут сработал новый рычаг, запустивший скрытый механизм, и незнакомец перешел в наступление. Ловко уйдя из-под удара он, будто и не мордовал его Кочетков пару минут назад, резво и бодро вертанулся и обрушил кулак на голову своего противника.
Удар был настолько силен, что вмиг отказавшие ноги, подкосились, и Пашка тяжело завалился набок, схватившись за голову. Второй удар, под аккомпанемент пыхтения и мата, пришелся в корпус, однако тут Драйвер успел сгруппироваться, и острая боль обожгла запястье, а сам он констатировал, что пару пальцев этот негодяй ему все же сломал. Но требовалось действовать. Стараясь не обращать внимания на боль, Кочетков рванул вперед и боднул нападавшего головой в солнечное сплетение, заставив того на секунду уйти в глухую оборону. Этого было более чем достаточно: вскочив на ноги, Пашка метнулся в сторону шатающейся фигуры и со всего маха врезал незнакомцу ладонями по ушам, из-за чего тот вновь отступил, однако желаемого эффекта манипуляция, выводившая из строя и более опытных бойцов, не произвела.
– Зря стараешься. – Очнувшись, обгорелый выругался и начал подниматься на ноги. – Он играет с тобой. Ни черта ему не делается. Болевой порог у прекурсоров регулируется по их желанию.
– Ага. Точно подмечено. – Вдруг оживший противник взметнулся в воздух, и Пашка едва успел убрать голову, увидев, как перед его лицом со скоростью курьерского поезда пронесся носок ботинка. – А теперь я просто устраню помеху и пойду дальше.
– Не стоит торопиться. – Местный Кочетков поднялся с трудом и теперь, неуверенно стоя посреди поля битвы, помимо взрывателя, который он так и не выпустил из рук, в свободной ладони держал тот самый пистолет, который лишил его сознания.
Незнакомец застыл, оценивая ситуацию. На какое-то мгновение взгляд задержался сначала на одном противнике, потом на другом, потом пробежался по залу. Расхохотавшись, он ринулся вперед, прямо на противника с оружием, решив, что пришлый Кочетков, получивший по голове, дезориентированный и невооруженный, особой опасности представлять не может. Пашка же так не считал, однако внезапно появившийся перед лицом локоть доказал обратное, и зажимая разбитый нос, оперативник отшатнулся в сторону.
– Беги, слышишь меня, беги!
Едва соображая, что происходит, Пашка взглянул в сторону кричавшего. Его двойник, вцепившись в своего противника, завалил того на землю, а на устройстве в его руке замигал красный огонек.
«Детонация», – мелькнуло в голове у Пашки, и решительно не понимая, зачем такие крайние меры, он рванул в сторону выхода. Пролетев, как пушечное ядро, в приоткрытые ворота, Пашка по дороге схватил стоящую у автомобиля Кали и, сделав зверскую рожу, приказал:
– Валим! Сейчас как рванет!
Взрыв не заставил себя долго ждать, и едва Кочетков с девушкой укрылись за железным корпусом автомобиля, как что-то гулко ухнуло, выплюнув сноп пыли и огня. Мелкие камешки, осколки и обрывки шифера посыпались дождем на людей. Закрыв голову руками, Пашка вжался в землю, моля бога, чтобы какой-нибудь валун не обрушился ему на голову. Одно дело получить по физии кулаком, и совсем другое – камнем в пару пудов весом.
