– Допустим. – Кочетков обернулся и посмотрел на коллег, но со стороны безработных сотрудников отдела шестьдесят два возражений не поступило.
– Тогда слушайте. – Банкир встал и, заложив руки за спину, принялся неспешно вышагивать по комнате. – Это старая история, ей больше двадцати пяти лет. В ту пору я был молод, не понимал, что творил, и вообще, оглядываясь назад с высоты прожитых лет, вел себя неразумно. История эта произошла в начале девяностых, когда страна разваливалась на части, и каждый ухарь считал нужным отхватить кусок послаще. Времена темные, многие их застали, другие наслышаны, так что особо углубляться в историю я не буду. Скажу лишь, что в ту непростую пору о финансовой деятельности, инвестировании, да и вообще чем-либо подобном я и думать не думал. Занимался фарцовкой, перепродажей техники, вещей, торговал на рынке, и в какой-то момент даже выкупил магазинчик, где сбывал радиоаппаратуру, импортные магнитофоны и видеокассеты с фильмами. Все тогда этим занимались. Продавали, покупали, перекупали, и жилось вроде бы неплохо. С этим маленьким, почти бесконтрольным бизнесом я имел и некоторую финансовую независимость, однако, чтобы окупить бизнес, этого было мало, и я впрягался в разного рода сомнительные мероприятия. Так бы, наверное, и закончил где-нибудь за решеткой или в долговой яме, если бы не встретил его.
Показался он мне знакомым, и потому я его приветил, однако потом, когда он заговорил о делах, я понял, что что-то тут не так.
«Я могу тебе помочь, – просто сказал он. – Мой совет принесет тебе благосостояние, успех, удачу в делах».
«Бред, – говорю ему. – Каким образом ты вообще можешь мне что-то дать? Ты крутой бизнесмен, решивший взять меня в долю? Бандит, который имеет планы на новый рынок сбыта наркоты? В любом случае предложение сомнительное…»
«Но оно не криминальное».
Разговор у нас получился никудышный. В итоге мы поругались, и я выставил его вон из квартиры, куда он самонадеянно заявился, однако записку он оставил. В ней, как я выяснил позже, были инструкции по неким финансовым вложениям, способным принести скорый и вполне легальный доход. Сначала я думал выбросить эту чертову писульку, однако потом любопытство взяло свое, и воспользовавшись первым пунктом инструкции, я вдруг стал богаче вдвое. И вы представляете, как только деньги свалились на мой счет, снова появился этот человек.
Разговор теперь пошел на интерес, и я, сев на крючок, согласился на его условия.
– И какими же они были? – насторожился Пашка.
– На удивление, самыми простыми, – развел руками банкир. – По требованию, но не раньше двадцати лет с даты заключения сделки, я обязан был выдать моему благодетелю двадцать процентов от моего общего финансового состояния на момент обращения. Не перевод, не банковский вексель, не электронный вариант, а твердые наличные в местной валюте.
Тогда мне это показалось пустяком, да и сейчас, наверное, я бы не задумываясь отдал ему деньги, так как он бесспорно их заслужил, если бы не одно «но».
– Как всегда, существует «но», – подал голос Пашка.
– И это «но», – не обратив внимания на восклицание Кочеткова, продолжил олигарх, – нам растолкует любезный Антон Денисович.
Бодигарды на входе в комнату расступились, и внутрь, осторожно, будто идя по горящим углям, шагнул старик Градский. Вид у него был более чем растерянный, да и одет он был в непривычную для Пашки одежду. Если раньше Кочетков привык видеть старика-ученого в неизменном белом халате, накинутом на старомодный костюм, то теперь Антон Денисович был облачен в толстовку с капюшоном, потертые джинсы и кеды на босу ногу.
– Добрый день, – поздоровался профессор.
– Антон Денисович! – взревел, не удержавшись, Танк и игнорируя охрану Митина, ринулся к старику. – Вы-то тут как!
– Да все так же, мой друг, все так же, – попытался успокоить Градский здоровяка. Сухие старческие ладошки взметнулись, призывая великана остановиться, и тот застыл перед ним, нависнув всем своим немалым весом.
– Антон Денисович…
– Знаю, голубчик, знаю. – Градский поморщился и обвел виноватым взглядом комнату. – Но заработок есть заработок, да и на пользу все было, вы не поверите, на пользу.
– Господин Градский, – Митин развернулся на каблуках и смерил старика холодным взглядом, – возьмите себя в руки и перестаньте блеять, аки коза, да и вы, как вас там, «Танк», успокойтесь и сядьте на место. В следующий раз моя охрана просто прострелит вам колено.
Танк грозно рыкнул и злобно покосился на банкира, однако совету внял и поспешно опустился на свое место, очевидно щадя собственные колени. Однако пришлось потратить еще несколько минут на то, чтобы все успокоились и вновь расселись по местам. Дождавшись тишины, банкир продолжил:
– Говорите, Градский. Теперь мы все в одной лодке, и требуется начать действовать, так что если вы будете неубедительны, то я просто прекращу ваше финансирование.
– Да будет вам. – Ученый уже пришел в себя, и теперь, вольготно расположившись в предложенном кресле, скрестил руки на груди и с интересом поглядывал на собравшуюся публику. – Не ожидал я, право слово не ожидал, однако сразу замечу, что никакой противоправной деятельности я не вел. История моя такова. Десять лет назад ко мне обратился представитель некоего некоммерческого фонда с просьбой разобраться в обстоятельствах аварии пассажирского самолета. Воздушное судно потерпело крушение в Тихом океане, в живых осталась жалкая горстка людей, однако это не самое страшное. Катастрофа должна была случиться в любом случае, только тут она были инициирована преднамеренно и несколько раньше. Возглавив штат ученых и потратив немалую сумму, я сумел установить, что самолет был испорчен, и испорчен дважды. Первые повреждения были в навигационной аппаратуре. Была устранена система защиты от внешних наводок, и при желании, любой умелец, имеющий узконаправленный сканер помех, работающий на расстоянии до десятка километров, мог воздействовать на аппаратуру, как ему заблагорассудится. Вторая неисправность была в системе подачи топлива и спровоцирована наноботами, попавшими в топливные баки вместе с горючим. Данные крохотные роботы тоже активировались дистанционно.
– Но разве у нас есть такие технологии? – воскликнул Кочетков и получил довольный кивок старика.
– В точку, молодой человек. Подобное есть в проекте, но в начальной стадии разработок. Там же был опытный образец. Сначала я подозревал, что это происки спецслужб иностранных государств, однако потом, в ходе исследований обломков самолета, были выявлены некоторые узлы и агрегаты, от которых шел интересный фон. Позже мы локализовали данные запчасти как не принадлежащие к нашей реальности, что вызвало мой живой интерес, а также новый приток финансовых вложений со стороны некоммерческого фонда.
Поначалу я хотел обратиться в службу безопасности площадки переброса, предупредить о том, что некие злоумышленники из параллельной вселенной устраивают премерзкие пакости, но почему-то на все мои увещевания руководство отвечало простыми отписками, а фонд, спонсировавший мои исследования, вовсе запретил делать подобное впредь. Нет, они не были вселенским злом. Более того, в одни момент кто-то из финансовой элиты лоббировал появление в органах внутренних дел отдельного подразделения, занимающегося подобными вещами, но мне уже тогда было понятно, что это нарушители реальности, с которыми надо будет бороться. Отдел сталкивался с шалопаями, мелким криминальным элементом, негодяями, отравителями и контрабандистами. Работа сложная, неблагодарная и, разумеется, опасная, однако в случае с моими исследования, происшествия разрабатывались и разворачивались по иной, совершенно порочной схеме.
