– Какие слова?
– Ну… про деньги. Что он наконец разбогатеет, и сестре не надо будет гнуть спину на буржуев. Пусть, мол, кое-кто раскошеливается, если не хочет скандала. Вот я и подумал, что Катю вовсе не маньяк зарезал… Они же с Андрюхой – брат и сестра. Могли действовать заодно…
Игорь переводил взгляд с Матвея на Астру, словно ища у них подтверждения. Те невозмутимо молчали.
– Тут я испугался за Андрея, – сказал он. – Если Катя мертва, то и его могли… убить. Начал звонить ему на мобилу, да все без толку. Тогда я пошел в полицию, чтобы его искали, а он уже в морге… Учтите, я ментам ничего такого не говорил! Только вам. Может, вы его найдете?
– Кого?
– Убийцу. Я все сопоставил. Понимаете, пока я на вокзале торчал, Андрюха отправился на ту дорогу. Он надеялся успеть на автобус, иначе сказал бы мне, что поход отменяется. Значит, при нем был рюкзак, телефон и документы. Куда же они делись?
Он сам задал вопрос и сам на него ответил.
– Их убийца забрал.
«И лицо трупа разбил, – подумал Матвей. – Парень прав. О случайном наезде говорить не приходится. Похоже, убийца пригласил Ушакова на роковое рандеву прямо перед походом. Видимо, посулил деньги. И тот согласился прийти!»
– Ты ничего не путаешь? Зачем Ушакову брать с собой рюкзак на важную встречу?
– Вы его не знаете. Для Андрюхи рюкзак – как для девушки сумочка. Он всюду его таскал, просто жил с ним. Он прямо со встречи собирался ехать на вокзал. Видимо, его внезапно вызвали…
На парк опустилась густая теплая ночь. Очередь на карусели и другие аттракционы поредела. Дети хныкали, некоторые засыпали у родителей на руках. С танцплощадки доносился громкий однообразный ритм, смех молодежи, крики…
Назаров достал сигарету, закурил, глубоко затягиваясь.
– А что Ушаков обещал тебе показать в горах? – спросила Астра.
– Ларец Прозерпины…
– Что-о?
– Это название одного затерянного в горах дольмена. Ему около десяти тысяч лет, а может, и больше. Андрей увлекался дольменами, считал, что через них человек попадает в подземный мир или в мир духов… Не каждый, а избранный. Он наткнулся на Ларец Прозерпины в прошлом году летом, случайно. Шел по следам туристической группы, которая искала неизвестные мегалиты.
– Почему Ларец Прозерпины? Кто дал дольмену это название?
Игорь покачал головой. Он не знал.
– Краеведы-любители или мистики. Дольменам приписывают разные свойства. От «пристанища вечных душ» до приемников телепатических сигналов из космоса. Андрей говорил, что Ларец Прозерпины расположен в неудобном для подхода месте, как убежище, спрятан от посторонних глаз. Туристы чудом его заметили, но не посмели приблизиться, струсили.
Он сделал пару последних затяжек и щелчком отправил окурок в урну. Астра воспользовалась паузой.
– Существует поверье, что Прозерпина, богиня Подземного Царства или Царства Мертвых, владеет ларцом, где хранится тайна любви и смерти! – выразительно произнесла она. – Кто туда заглянет – уснет вечным сном. Когда-то сама Венера послала за этим ларцом Психею, и та стала жертвой собственного любопытства. Неодолимый сон сковал ее, и только поцелуй Эрота, бога любви, пробудил Психею к жизни…
Странно было слышать эти речи в парке курортного города, под ритмичную танцевальную музыку и мигание огней. Игорь явно такого не ожидал, его глаза непроизвольно расширились, а рот приоткрылся, как у ребенка.
– Образ Психеи – это символ человеческой души, странствующей в поисках истины… – добавила она.
– Да… Андрей тоже так говорил… Он еще говорил, что Ларец Прозерпины – опасный дольмен. Туда лучше без нужды не соваться. Поглядеть издалека, и хватит. А не то станешь «живым мертвецом», все о себе забудешь.
– Так уж и все?
– Андрей слышал от одного мужика, что Ларец Прозерпины сам выбирает, кого впустить, а кого нет. Против его воли не подойдешь и внутрь не залезешь. Не получится! Такой страх одолеет, что либо в обморок грохнешься, либо побежишь, не разбирая дороги, сорвешься с тропы и разобьешься о камни… Слухи бывают сильно преувеличенными, но доля правды в них обычно есть.
– И где этот дольмен находится? – спросил Матвей.
– Андрюха обещал показать… Не успел…
* * *
Ночь Астра и Матвей провели без сна. Она звонила Борисову, просила собрать сведения об отношениях старшего Юдина и некой Элизы, покончившей жизнь самоубийством, – была ли такая история, или Храпов все выдумал.
– Ты сомневаешься? – удивлялся Матвей. – Однако Спиридон не отрицает, что…
– А вдруг, Элиза жива? Тогда дело коренным образом меняется.
– Думаешь, она скрывается под именем Теплищевой, Нагорной или Самойленко? Все три дамы не подходят по возрасту.
– У Элизы могла быть дочь… Богини мщения принимают разные обличья.
– Намекаешь на Елену?
– Ее появление в семье Юдиных окружает слишком много загадок.
Матвей только развел руками. Он то выходил на балкон и стоял там, слушая пение цикад, то возвращался в комнату. Ему даже приходило в голову, что Катя Ушакова могла бы быть дочерью Элизы… Кто же тогда Галина Николаевна? Приемная мать?
Не найдя ответа, он сокрушенно вздыхал.
Крымская ночь накрыла степь своим черным крылом. Когда-то под этими звездами скакали воинственные скифы, сарматы и амазонки, топтала землю греческая пехота, в храме богини Артемиды правили службу молодые жрицы, прекрасные и жестокие…
Астра жгла свечи, смотрела в зеркало… Отчаявшись получить подсказку с той стороны, она достала ноутбук и зарылась в Интернет.
– Все не то… – жаловалась она Матвею. – Все не так.
– Давай спать.
– Мы не можем допустить еще одной смерти.
– Судьба людей не зависит от нас с тобой…
Он прилег и задремал. Во сне он видел себя Брюсом – колдуном, астрологом, воином. В нем заговорила кровь шотландских королей и древних кельтов. Граф Брюс любил странную и недоступную женщину, эта любовь преследовала его, мучила и вела за собой. Возможно, он придумал ее, чтобы вечно стремиться к недосягаемому идеалу…
Он открыл глаза. Женщина сидела за туалетным столиком, вокруг догорали свечи. Пахло воском и ее духами. Мускус, ирис, влажные тропики… Разве ему известно, как пахнут тропики после дождя? Все это записано в подсознании, в тех недрах души, которые никогда не раскрываются до конца…
Разве не Эрос движет звездами?.. Разве не вечное влечение – неисполненное томление — лежит в основе притяжения светил и людей? В основе добра и зла? Разве не скрытая сексуальность заводит толпу и превращает добропорядочного гражданина в зверя? Никто еще не отважился спуститься в «темное царство» основного инстинкта и рассказать о его скрытых мотивах…
