Он скептически поджимал губы:
– Ты сама веришь в способности Тэфаны, Виринеи и Гаранина предсказывать будущее?
– Им понадобится увидеть прошлое.
– Какая разница? Если бы они это умели, то уже давно разоблачили бы убийцу!
– Ясновидение – специфический процесс. То, что не подвластно одному, может получиться у всех вместе.
– А если убийца – кто-то из них?
– Нечего гадать. Там видно будет… На крайний случай пустим в ход Назарова. Это запасной вариант.
Астра бережно завернула корешок в алый лоскут и положила в карман. Ради кармана она вместо броского темно-фиолетового платья надела хлопковую рубашку и юбку.
Матвей раскритиковал ее наряд:
– Как-то обыденно! Не похожа ты на вещунью.
– Ну и хорошо. Зато Альраун со мной. Он поведет меня туда, куда не ступала нога человека. Я тоже рискну заглянуть в прошлое. Авось, получится…
– Смело! Я бы сказал, нагло!
– На том стоим…
* * *
В каминном зале хозяйского дома по углам таился мрак. Ярко освещена была только середина, где стоял стол.
Ирэн царственной походкой прошествовала к дивану. На ней было длинное красное платье из натурального шелка, словно она явилась на какой-то торжественный прием. Гаранин облачился в черное кимоно и шаровары, расшитые понизу китайскими иероглифами. В руках он нес прозрачный хрустальный шар.
– Я всюду беру его с собой, – объяснил он. Хотя никто не задавал ему вопроса.
Теплищева уже сидела в кресле, закрыв глаза и сложив руки на груди крест-накрест, так, что ее пальцы, унизанные перстнями, лежали на плечах. Она надела синюю хламиду; бесчисленное количество лунных камней в виде бус, браслетов и прикрепленных к поясу подвесок, переливались огнями множества свеч. «Жрица» выглядела весьма эффектно на фоне своего скромного невзрачного мужа.
Даже Виринея вместо футболки и шорт завернулась в оранжевое сари. На ее лбу, чуть выше переносицы красовалась нарисованная точка.
– Должно быть, «третий глаз», – съязвил Матвей.
Сам он оделся, как обычно, и занял место, отведенное для зрителей, на длинном диване рядом с блондинкой, археологом и старшим Юдиным. Елена с Ридом уселись в углу, куда не падал свет, и о чем-то перешептывались. Кухарка, охранник, администратор и новая горничная чувствовали себя не в своей тарелке. Они не понимали, зачем их пригласили сюда, и нервничали. Особенно Антон.
Астра настояла, чтобы вместо ламп зал освещало живое пламя, и Макс специально ездил в магазин за свечами. Через темные окна за происходящим наблюдала летняя ночь.
– Задание у нас всех будет одно, – торжественно произнесла Астра, выйдя к столу, накрытому бархатной скатертью. – Мысленно вернуться в прошлое и попытаться определить, что же на самом деле произошло с Катей и Андреем Ушаковыми. Может быть, кому-то удастся войти с ними в контакт, и они сами приоткроют завесу над тайной своей смерти…
– Я уже пробовала, – проскрипела Тэфана. – Девушка отказывается…
Гаранин скептически кашлянул. Виринея дрожала. То ли от волнения, то ли от страха, избегая смотреть в сторону Юдиных.
– Никогда не верил в подобные штуки! – отозвался с дивана Аким Иванович. – И сейчас не верю.
– Зачем же вы нас пригласили сюда? – оскорбился за жену археолог.
Старший Юдин был консервативен и невозмутим.
– На всякий случай, – спокойно объяснил он. – Бизнес приучил меня использовать все возможные методы для достижения результата.
– Так вы что, предвидели убийство? – подала голос Ирэн.
– Разумеется, нет. Я, в отличие от вас, господа, не обладаю сверхспособностями. На вилле сложилась гнетущая обстановка. Мне хотелось развеять ее, избавить себя и семью от негативной энергии, как вы изволите выражаться. А также определить ее источник. У вас есть что сообщить по сему поводу?
Тэфана поднялась, выпрямилась и указала в сторону, где находился дом Храпова:
– Вредное воздействие исходит оттуда…
Все повернулись, глядя в угол, где сидели Рид и Елена. Только трое из присутствующих здесь – Астра, Матвей и Антон – сообразили, о чем идет речь. Тэфана не ошиблась, но ее высказывание прозвучало неубедительно. Ей нечем было подкрепить свои слова, и она, постояв еще минуту с вытянутой рукой, села.
На лице хозяина виллы отразилось мимолетное удовлетворение. Так или иначе, Тэфана подтвердила его собственное мнение – что все беды принесла в семью невестка.
– Не могли бы вы… э-э… объяснить некоторые подробности…
– Папа! – вспылил Рид. – Мы же договаривались!
Перед тем, как идти сюда, они заключили соглашение, что разговор ни в коей мере не коснется Елены.
– Я хочу уйти! – прошептала она на ухо мужу. – Уведи меня отсюда!
Старший Юдин смирился. С Тэфаной он сможет побеседовать позже, без посторонних.
– Хорошо. Я снимаю свой вопрос, – сказал он, как на заседании. – И к вам, уважаемая, и к остальным. Завтра, с вашего позволения, я поговорю с каждым в отдельности.
Весь этот «конкурс экстрасенсов» напоминал дешевый балаган, цирковое представление, где мнимые пророки и целители предсказывали судьбу, угадывали мысли, раздавали «любовные напитки» и «эликсиры долголетия». Сама обстановка – свечи, хрустальный шар, бархатная скатерть на столе, нелепые наряды собравшихся – вызывала если не улыбку, то недоумение.
Матвею было неловко перед Юдиными, зато Астра, ничуть не смущаясь, продолжала вести представление.
Участники сели вокруг стола, взялись за руки, закрыли глаза и погрузились в мистический транс. Хрустальный шар водрузили посередине. По правую сторону от Астры находился Гаранин, по левую – Тэфана. Так получилось, что напротив оказалась Виринея в своем оранжевом сари, которая излучала страх и неуверенность.
Почти физически ощущалось, как та напряглась в попытке остановить поток мыслей. Ведь именно мысли обычно уводят в сторону, подбрасывая ложные идеи.
– Входим в информационное поле! – провозгласил маг.
Астра, уповая на помощь Альрауна, отдалась на волю интуиции. Для нее «информационным полем» служило зеркало. Едва она отключилась от внешних раздражителей, как перед ее внутренним взором возникла привычная золотистая поверхность, обрамленная старинным багетом. «Зеркало отражается во мне так же, как я в нем…» — подумала она и произнесла:
– Вижу Эринию, богиню мщения…
– Один глаз Луны видит больше, чем сотни глаз… – взвыла Тэфана.
Это была часть пророчества из ее книги. Но ничего другого «жрице» в голову не пришло.
– Вижу сквер… – робко вымолвила госпожа Нагорная, следуя логике собственных признаний. – Вижу Катю… она кого-то ждет… стоит… оглядывается по сторонам… Вижу фигуру мужчины…
