Дракула спустился ниже на ступеньку и стал напротив Свонга, голова к голове:
– Мина служит Ордену, пусть и чересчур истово. А вот твои последние действия озадачивают.
– Я отстранен от операции, но ваша левая рука, Транг, напал на меня.
– Он хотел пригласить тебя на аудиенцию. Но решил, что добровольно ты не согласишься. Как я теперь вижу, резонно.
– Мне вы тоже поставите метку? – Свонг твердо посмотрел на лорда.
– Зачем? Я верю, что все твои действия направлены на возвращение Трезубца нам. – Глаза Дракулы вспыхнули зловещим огоньком. – Ведь так?
Свонг склонил голову и ответил:
– Я служу вам, милорд. Марго отправлена в Мир Драконов. У нее есть личный интерес собрать Трезубец – без него она не вернется в наш Мир.
– Этого недостаточно. Надеюсь, Мина своей ревностью подстрахует наши планы. М-да… Вот только… С каких это пор великие магические планы стали зависеть от чувств людей?..
Школа Марго
К школе Марго подъехал военный грузовик, и из него посыпались бойцы, быстро поставив оцепление. К вышедшему офицеру подошла уборщица школы и сказала:
– Я думала, это привидения какие-то. Уже неделю шебутятся в подвале.
Военные начали выносить и грузить в кузов части установки.
– Спасибо вам за сигнал, – ответил офицер и сказал по рации: – Код пять-один. Никто не обнаружен.
Свонг связался с Аастом и сказал:
– Хорошие новости. Я уничтожил портал Ордена.
– Плохие новости, – ответил Ааст. – В школе военные.
– Плохие новости. Мина успела переправиться с частью бойцов.
– Хорошие новости. Мы пока на свободе.
– Счет равный.
– Теперь ведет Марго.
Мир Драконов, прибытие
Бурная вулканическая деятельность на планете драконов и высокое содержание углекислого газа способствовали процветанию разнообразной растительности. И эти же вулканы постоянно уничтожали ее, удобряя почву для следующего поколения. На склоне вулкана среди наполовину обуглившихся, наполовину разросшихся кустарников заискрился клубок голубых молний. Еще секунда – и на камнях появился бугристый шар того же буро-желтого цвета, как и окружающая обстановка. Казалось, что он был частью ее. Но секундой спустя изнутри шара послышалось какие-то шевеление, и тут же в стороны полетели куски застывшей пены.
Марго первая вылезла наружу, вытащила мини-акваланг изо рта, вдохнула воздух и закашлялась. Следом из шара показался экзоскелет Бэста. С зачехленным оружием и огромным ящиком за спиной, из которого торчали баки с горючим, боец казался неуклюжим жуком, перевернутым на спину. Марго начала помогать ему, но из глубины шара раздался голос Бэста:
– Я уже запустил топливный элемент, сейчас вылезу сам.
Действительно, послышались размеренные звуки гидравлики – и Бэст выбрался наружу. Он посмотрел на приборы на своей руке и сказал:
– Судя по датчикам, здесь много углекислоты, сернистого газа и еще всякой дряни. Вставь носовые фильтры и меняй раз в час.
– Этот мир вообще вредный для людей. Долго бродить мы тут не сможем. Но Свонг обещал высокую точность телепортации…
– Что ты имеешь в виду?
Марго не ответила, напряженно вглядываясь вдаль. Вдруг она крикнула:
– Я же говорила! Ли Вонг! Это он!!!
Из сизого тумана, который покрывал все низины, выступила тень. Мужчина был одет в серый костюм и нес короткое копье за спиной. Ли Вонг подошел к Марго и сказал:
– Зачем ты перенеслась сюда, моя девочка?
– А ты не догадался? – воскликнула Марго. – Я тебя люблю!
Ли Вонг порывисто обнял ее и ответил то же самое:
– Я тебя люблю!
Они долго стояли, обнявшись. Слезы радости текли по щекам Марго, а Ли Вонг гладил девушку по голове. Наконец, Бэст деликатно кашлянул:
– Не хотел вам мешать, но мы на открытой местности. Нет ли здесь укрытия?
Мир Драконов, окрестности Храма Шивы
Группа Марго замаскировалась в пещере недалеко от Храма Шивы. Бэст снял экзоскелет и привел его в боевое состояние: убрал все лишнее, расчехлил и зарядил оружие. Девушка развела костер и жарила сосиски.
– Марго, – сказал Бэст, – враги где-то рядом. Стоит ли разводить огонь?
– Неприятели решат, что это дымит еще один местный вулканчик. А есть перед битвой холодные сосиски – нет уж, увольте!
– Я люблю именно такую девушку, не унывающую ни в каких обстоятельствах, – улыбнулся Ли Вонг. – Хотя по-прежнему считаю твое желание посетить Храм Шивы безумием, но не могу отказать тебе в помощи. – Мужчина достал из кармана листок пергамента и развернул его. – Вот план, его добыли мои драконы. Смотрите. Храм Шивы охраняется отрядом гигантов. Вход находится на вертикальном склоне горы. Вокруг него форт гигантов, построенный буквой «П». Четырехметровый частокол, вышки, два ряда казарм. На крышах стационарные арбалеты против драконов. Чтобы дойти до входа в Храм, надо пересечь весь форт.
– Но тут же невозможно пройти! – воскликнула Марго. – Две сотни метров открытого пространства, набитого гигантами!
– Ночью враги в казармах, это наш шанс, – сказал Ли Вонг. – Нам помогут драконы, они задержат гигантов в казармах, а мы за это время проскочим. Но им нужно, чтобы мы уничтожили арбалеты на крышах.
– План дерзкий, – изучая карту, сказал Бэст. – Противоздушную оборону я беру на себя. Драконы могут удержать гигантов в казармах всего на несколько минут, поэтому любая заминка – и нас просто раздавят. Очень важно бесшумно снять охрану и открыть ворота.
– А до ночи у нас есть несколько часов для отдыха, – сказала Марго. – Я вот хочу понять, кто за что тут воюет. Меня просто вынудили. Учитель мне помогает…
– У меня тоже свои счеты, но с вампирами, – сказал Бэст. – Они убили моих товарищей. Служу ААТ не за деньги, а за совесть. Ааст сказал мне помочь тебе, и я помогаю.
– Я помогаю не столько тебе, Маргарита, сколько своему племени, – сказал Ли Вонг. – Это мой Мир, и мы, драконы, не потерпим здесь наглых пришельцев.
– Хорошо, что не осталось недомолвок, – подытожила девушка. – Если мы прольем кровь, то будем знать, за что. Но лучше бы мне удалось пустить кровь этой гадине. Кстати, любимый, ты не говорил мне о Мине.
– Это длинная и малоинтересная история, – вздохнул Ли Вонг. – Давай после операции.
– Ты ее любишь?
– Ты с ума сошла?! Нет, конечно!
– Я тебе верю.
Ли Вонг притянул Марго к себе и поцеловал.
Мир Драконов, группа Марго
Быстро потемнело – и взошел огромный спутник планеты. Местность окрасилась в мертво-зеленый цвет. Группа прошла большую часть пути и находились недалеко от лагеря гигантов. Марго закашлялась, сменила носовой фильтр и сказала:
